Обязательно начну, если мы, конечно, выживем…
Все началось сегодня утром, когда дед Дима неожиданно ворвался на террасу, где мы втроем спали прямо на постеленных на пол матрасах и громко по-военному рявкнул:
- Подъем!
Что произошло, и почему еще вчера гостеприимный хозяин неожиданно разбудил нас именно таким образом, мы поняли уже через пару минут, когда старик впопыхах, но по-прежнему четко поведал, что ему звонил знакомый из деревни и рассказал, что дом лесника разыскивали двое незнакомых мужчин, приехавших на слишком хорошей для местных краев машине.
Подстегиваемые будоражащим кровь страхом, мы собрали немногочисленные вещи, нарисованную лесником карту и бросили бежать в лес. Гости могли появиться в любую секунду, и так же внезапно бросится в погоню, но нам нельзя было этого допускать. Хватило уже встречи с Рассказовым, от пистолета которого мы чудом спаслись, благодаря сердобольному таксисту.
К слову, бежали мы в сторону еще одной сторожки лесника, только бывшего. По словам Дмитрия Егоровича в деревне не осталось почти никого, кто помнил бы о ней, а ключ от замка был только у него. Именно там мы должны были отсидеть хотя бы до вечера и дождаться, пока дед Дима придет нас забрать. И именно это место находилось далеко в лесу, и дороги рядом с ним точно быть не должно.
- Потому что мы пошли в другую сторону. – озвучил мои мысли Марк, отвечая на вопрос Егора и в которых раз ударил ребром кулака ствол березы: - Черт!
Парень оглянулся, будто бы собирался прямо сейчас определить, в каком именно месте мы свернули неправильно, и раздраженно почесал проколотое ухо:
- Ну и что теперь делать?
- Попробовать вернуться? – предложила несмело.
Шрам зачесался, и я нервно потерла его ладонью.
- До ельника, - задумчиво кивнул Ермилин. - Я думаю, нужно было свернуть от него левее.
Он достал из кармана импровизированную карту, перевернул её вверх ногами и задумчиво цыкнул. А уже через секунду резко, словно испуганный кот, задрал голову.
Я не сразу поняла его странную реакцию, а в следующее мгновение уже сама подскочила на ноги и замерла, чувствуя, как от ужаса колотится только-только успокоившееся сердце.
По застывшему без ветра лесу глухо разносились мужские голоса и тяжелые быстрые шаги.
Сомнений не было.
Нас нашли.
37
Было чертовски страшно. Не знаю насчет Марка и Егора, но лично я чувствовала себя загнанным в нору кроликом, которого снаружи подстерегала парочка истекающих голодной слюной волков. Еще и вместо толстых земляных стенок норы у нас были густые ветки разросшегося в овраге клёна, и от того становилось еще страшнее. Но другого места, чтобы спрятаться, просто не было. Зарывшись на дно, мы наивно полагали, что наши преследователи пройдут мимо и, порассуждав логически, побегут к дороге. Но мы ошиблись.
- Они точно где-то здесь. Смотри.
На какое-то время повисла тишина, а я вдруг почувствовала, как шею защекотали маленькие цепкие лапки довольно крупного жука. Пришлось зажмурить глаза и сжать кулаки, чтобы сдержаться и с визгом не вскочить, выдав наше местоположение. Да что там вскочить, невозможно было даже просто поднять руку, чтобы сбросить наглеца: на дне оврага было много сухих веток и любое движение сопровождалось громким шумом, который просто не мог не привлечь внимание. Тут же в голову пришла мысль, что несчастное насекомое могло оказаться не самым страшным жителем здешнего оврага. Что там я про змей знаю? Любят темные и прохладные места?
Тело, несмотря на жару, обдала ледяная волна страха, и несчастный жук был забыт вместе с преследователями. На секунду даже показалось, что я слышу злобное змеиное шипение, правда, уже через мгновение пришлось начинать беспокоиться о другом…
- Черт, я говорил, что надо было нормальный девайс брать! Михалыч, как всегда, экономит на всем, придурок.
Чуть хриплый голос, который в другой ситуации, я могла бы даже назвать приятным, раздавался настолько близко, словно человек стоял прямо над моей головой. Кленовые ветки скрывали меня от его тени, но по коже бегали мурашки, и чужое присутствие совсем рядом я ощущала каждой клеточкой тела.