- Черт! - выругался Марк.
Я вовремя схватила за руку Егора. У мальчика из-под подошв уже выбились камни и полетели в пропасть. Еще шаг, и он бы поскользнулся на высохшей глине, отправляясь следом.
Обрыв был не очень высоким, но крутым, а река находилась в паре метров от нижнего берега.
- Надо найти, как спуститься, - Марк дернул меня за руку, оттягивая нас с Егором подальше от обрыва.
Я согласно закивала. Из-за бега снова было плохо. Легкие горели огнем, а сердце бешено стучало в ушах, но я уже даже начала привыкать к этому мерзкому чувству.
- Как они нас нашли? - я присела на корточки и сдавила руками горло.
Оно саднило еще со вчерашнего вечера, но я старалась не обращать на это внимания. Что-что, а уж простуда сейчас точно не была бы желанным гостем.
Ермилин передернул плечами и фыркнул:
- И нюх, как у собаки, и глаз, как... - он вдруг осекся, так и не произнеся до конца строчку из детской песни.
Встрепенулся и повернулся к нам. Я удивленно посмотрела в его расширенные глаза и севшим от испуга голосом спросила:
- Марк, что?
Вместо ответа парень неожиданно зарылся в сумку и достал принесенный дед Димой телефон. Нахмурился и снова поднял на нас взгляд. Я не выдержала, вскочила и вырвала гаджет из его рук.
- Связь есть, - пробормотала губами.
По телу пробежалась волна холода, а Егор испуганно вцепился мне в руку обломанными ногтями:
- Но дед Дима не мог! - горячо воскликнул мальчик. - Дед Дима же хороший!!
Я тоже не могла поверить, что это именно лесник мог нас подставить, а потом меня осенило. Я подняла взгляд на Марка и поняла, что он думал точно об этом же.
Единственное кленовое дерево над обрывом скрывало нас от вида со стороны поля, но ненадолго. Мы старались перерывать вещи как можно быстрее, но не находили ничего. Сомнений, что где-то точно должен был быть передатчик или маячок не было. Именно через него они смогли найти нас у Рассказова, потом преследовали до деревни, где жил дед Дима, а потом нашли в лесу. Они тогда еще говорили, что он не точный и лишь приблизительно показывает местоположение, и именно это спасало нас все время. Мы правильно догадались, когда выбрасывали телефоны, вот только и подумать не могли, что дело было не в них.
- Почему они нас тогда не нашли за эти две недели? - Егор нервно перебирал вещи в своем рюкзачке.
Я вздрогнула оттого, насколько по-взрослому и серьезно прозвучал его вопрос.
- Связи не было никакой, - отозвался Марк и с раздражением откинул рюкзак: - Черт! У меня ничего подобного.
- У меня тоже. - я устало отложила свой и тяжело выдохнула.
- Почему тогда сейчас нашли? - мальчик закусил губу и нахмурился.
- Черт его знает, - Ермилин раздраженно потеребил сережку. - Может, вышку новую где-то поставили, или еще что. Связь до сторожки дошла, вот и задела маячок.
Если это действительно так, то вот он, очередной ход от судьбы. На этот раз – тотальное невезение.
- Может, все-таки по телефону? - я снова присела на корточки, сорвала с клена лист и нервно разорвала его на несколько кусочков: - Ну, который дед Дима привез? Может, он даже не знал, что там маячок?
Ермилин покачал головой, а потом вдруг поднял голову и уставился на Егора. Мальчик испуганно попятился от застывшего со странным выражением на лице тренера и схватился за мое плечо. Я тоже удивленно посмотрела на взъерошенного парня:
- Ты чего?
Марк молча сделал шаг вперед и присел на корточки. Теперь его глаза находились напротив моих и чуть ниже все еще стоящего за спиной Егора.
- Покажи талисман.
Я испуганно вздрогнула, не сразу понимая, о чем парень говорит, а потом быстро обернулась:
- Точно! - выдохнула еле слышно.
Вскочила на ноги и снова резко присела на корточки, осторожно хватая дернувшегося было Егора за запястья.
- Нет, - мальчик попятился, но я удержала его, успокаивающе улыбаясь:
- Егор, мы просто посмотрим.
- Нет! Мне мама его подарила! - он снова дернулся, и на это раз так резко, что я потеряла равновесие.
Марк вовремя перехватил меня за плечи, не позволяя упасть на землю.
- Егор! - я вздрогнула, не ожидая, что парень так громко рявкнет, а мальчик испуганно застыл.
- Не отдам. - упрямо сжал он губы, прижимая кулачки к груди, где висел круглый талисман в виде складных часиков на толстой медной цепочке.
Он не раз показывал нам его, когда говорил о маме, а иногда по ночам я видела, как мальчик прижимает его к губам и что-то тихо шепчет.
- Не отдам!!
Это был первый раз, когда Егор повысил голос, и первый раз, когда он с таким вызовом смотрел на кого-то. Казалось, что он ценой собственной жизни готов был защищать эту вещь.