Часть 2
А теперь история, рассказанная Тимасеем, которая называется
«Перелётные змеи»
Когда я был в джунглях Юго-Восточной Азии, мне всё время казалось, что я попал в такое место, где живут дикие племена людей, которые ходят на охоту с копьями. Потому что время от времени над моей головой пролетали их копья.
- И ты не боялся, что они попадут в тебя? – спросила я его.
- Кому придёт в голову охотиться на муравья? Я могу опасаться только одного: чтобы на меня не наступили случайно.
- Как хорошо, что ты этого смог избежать!
- Это было совсем нетрудно. Рядом со мной не ступала ни одна человеческая нога! Это-то меня и удивило! Копья летают, а следов охотников нет нигде.
Я решил взобраться на дерево и посмотреть сверху, где же прячутся эти таинственные охотники. Тут мне встретилась очень удобная ветка, которая могла бы послужить наблюдательным пунктом. Я притаился и стал всматриваться в густые чащи джунглей. И вдруг моя ветка свернулась подо мной в спираль, потом резко развернулась и как стрела полетела по воздуху! В результате я оказался на дереве, которое стояло далеко в стороне от того, на которое я взобрался… Человеку пришлось бы сделать не меньше тридцати шагов, чтобы пройти от одного дерева к другому, а я потратил на это всего несколько секунд!
- Ну, это уж точно сказки, - недоверчиво заметила я. – Летающие ветки деревьев ты мог встретить только на другой планете. Причём здесь джунгли Юго-Восточной Азии?
- Никакие это не сказки1 – обиделся Тимасей, - лучше послушайте, что было дальше. Я тоже был удивлён. И даже немножко растерялся.
- А я бы, наверное, испугалась. Я всегда побаиваюсь того, что не понимаю, - призналась я честно.
- Поэтому вы не искатель приключений, и даже сомневаетесь, что бывает такая профессия, - строго заключил Тимасей. А потом, немного смутясь, добавил: Я тоже, конечно, испугался. Только совсем немного, как и подобает настоящему искателю приключений. Но я тут же взял себя в руки и решил, что мне нужно срочно исследовать мою летающую ветку. Я побежал по ней как по дорожке, и вдруг передо мной возникла огромная пещера с сердитыми глазами.
- Ш-ш-ш-ш, - донеслось из пещеры, - ты кто-о-о-о?
- Я – Тимасей из Ташлы, - ответил я и на всякий случай отодвинулся назад.
Однако Пещера тут же снова приблизилась ко мне.
- А ш-ш-ш-што ты здесь делаеш-ш-ш-ш-шь?
- Исследую ветку, на которой прилетел сюда вон с того дерева…
- Уж-ж-ж-ж-ж не меня ли ты принял за какую-то ветку? – спросила Пещера.
- Нет-нет, уважаемая Пещера, я прибыл на это дерево на летающей ветке. А вас я увидел только здесь.
- Интерес-с-с-сно, интерес-с-с-сно! Ты называеш-ш-шь меня то веткой, то пещ-щ-щ-щерой какой-то. Но я не то и не другое!
- Но кто же вы? – спросил я её, окончательно теряясь в догадках.
- Я – обыкновенная древесная змея.
Тут рассказ Тимасея прервал голос Марата:
- А почему ты её называл пещерой?
- Просто я находился очень близко от змеиной мордочки, а за пещеру принял её открытую пасть.
- И ты не испугался? Ведь змеи кусаются!
- Во-первых: мне проще укусить змею, чем ей меня. А эта змея и вовсе оказалась не кусачей. Мы разговорились с ней и она рассказала мне очень много интересного. И первое, о чём я её спросил, это не знает ли она, как я смог перелететь с одного дерева на другое?
- Наверное, - ответила она, - ты сидел на моей спине.
- Уж не хочешь ли ты сказать, что ты, змея, умеешь летать?
- Именно это я и хочу сказать. Это я перелетела сюда, а ты вместе со мной.
- Наверное, вы какая-нибудь необыкновенная змея, как я – необыкновенный муравей.
- Нет, я обыкновенная древесная змея. Мы, древесные змеи, все умеем летать.
В это время над нами снова пролетело копьё.
- Вот, видишь, пролетела одна из моих сестёр. Очень похоже на летящую стрелу, не так ли?
И тут я всё понял!
- Так это перелётных змей принимал я за летящие копья1
- Нас и вправду можно назвать летящими копьями или стрелами, ведь умение летать помогает нам охотиться.
- Так вот для чего вы научились летать!
- И не только! Иногда нам это помогает избежать опасности… А я это делаю ещё и потому, что ленюсь ползать. Ползать – это очень долго. Представь, если бы я обычным змеиным способом перебралась с тобой сюда: мне бы пришлось сначала сползти с того дерева, на котором ты меня нашёл, потом долго ползти по земле, где я встречала бы множество препятствий, а потом ползком пришлось бы подниматься по стволу дерева до той ветки, где мы сейчас с тобой находимся. А так – раз, два, три, - и мы на месте!
- Раз! Два! Три! Что же происходит за эти секунды? В чём секрет вашего полёта?
Мне приятно, что тебе это интересно. Мы, древесные змеи, умеем разводить рёбра в стороны, так что тело уплощается, а живот при этом втягивается, образуя продольный желоб. Это позволяет нам планировать в воздухе после того, как мы резко разворачиваемся из спирали и бросаем тело в воздух.
- А я думал, что летают только птицы и самолёты…
- Нет, это не так. Летать умеют и некоторые рыбы, и белки-летяги, древесные ящерицы, есть летающие и среди моллюсков, и среди сумчатых, и, думаю, тебя бы позабавила лягушка-парашютист, так называют веслоногую лягушку, которая живёт в тропических лесах Центральной Америки и Южной Азии.
Я поблагодарил свою новую знакомую за её интересный рассказ и вернулся домой отдохнуть. Чтобы продолжить свои приключения. Но с тех пор мне не даёт покоя желание познакомиться и с другими бескрылыми, умеющими летать.
- С одним из них ты уже знаком, - сказал Тимасею Марат, - это я. Вчера я слетел со спинки высокого дивана, который стоит у камина…
- А ты умеешь разводить рёбра и уплощать тело? – с тревогой спросил его Тимасей.
- Нет, - вздохнув, ответил Марат.
- Сильно ушибся? – заботливо поинтересовался Тимасей.
- Да есть немного…
- Нет, Марат, должен тебе сказать, что ты, как и многие дети, путаешь элементарное падение с настоящим полётом.
- Но летать-то интереснее, чем ползать! – попытался оправдаться Марат.
- Я бы это не стал утверждать. Ползать тоже надо умеючи, - мудро заключил Тимасей. – И не только умеючи, но и с пользой!
- И что тут уметь? Ползи да ползи себе. Я уже пробовал, ничего особенного тут уметь не надо, - возразил Маратик. – И пользы от ползанья никакой! Только одежду пачкаешь, а мама потом ругается.
- А хочешь, я познакомлю тебя с тем, кто ползает не только умеючи, но и с пользой для всего живого мира!
- Ты уверен, Тимасей, - спросила я, - что ты не придумываешь ничего?
- Очень даже уверен! И не беспокойтесь, ничему дурному я Марата не научу. И если Маратик проводит меня до муравейника, я по дороге познакомлю его с самым полезным на земле ползающим существом.
- Оно что же, живёт на территории нашей усадьбе? – удивился Марат.
- Существо это живёт везде на земном шаре! Идём, Марат, не будем тратить время на разговоры.