- Нет, червякового языка я не знаю. А «Чекуляк» - это просто имя моего друга…
- Язык червяков так же прост, как кошачий или обезьяний. Если хочешь, Тимасей, я дам тебе самоучитель, - произнёс показавшийся из лунки червяк,- Здравствуйте! Я – Чекуляк, а как зовут вас, молодой человек? – обратился он к Марату.
- Меня зовут Марат. – Маратик наблюдал за выползающим червяком и с восторгом произнёс: О! Какой вы длинный!
- Вы бы не стали так говорить, если бы были знакомы с моим родственником, который живёт в Южной Африке. Его длина больше шести метров!
- Ого! Даже не могу себе представить! – отозвался Марат.
- Это очень просто себе представить! – заметил Тимасей. – У тебя есть друзья в детском садике?
- Конечно, есть. Это Никита, Саша, Серёжа, Кирилл и Алёша!
- Та-ак! – задумался Тимасей, - раз, два, три, четыре, пять… Значит, у тебя пять друзей… Ты – шестой… У тебя какой рост?
- Один метр и пять сантиметров!
- Как раз то, что надо! А теперь представь, что вы все легли на землю друг за другом.
- Пока наша воспитательница Анна Тимофеевна не видит? Да?
- Да, да! Пока Анна Тимофеевна не видит! Как ты думаешь, длинная дорожка получится?
- Да! Очень длинная! Почти через всю нашу игровую площадку!..
- Вот такой длины родственник Чекуляка из Африки…
- Неужели черви могут быть такими длинными? Даже не верится…
- Вы думаете, молодой человек, что я способен на обман? – рассердился Чекуляк. – Я – очень серьёзный господин.
- Я вовсе не хотел вас обидеть, уважаемый Чекуляк. Я просто очень удивлён.
- Вы любите удивляться? Тогда я готов доставить вам удовольствие. Вот скажите мне пожалуйста, Марат, как вы думаете, сколько червей ползает по одному гектару поля?
- Может быть, штук … сто?
- А вот и не сто, а гораздо больше!
- Больше? Значит, тысяча!
- И опять вы не угадали! По одному гектару поля ползает два миллиона червей!
- Вот это да-а-а!... А можно ли у вас, уважаемый Чекуляк, спросить, а зачем они там ползают?
- Они там живут! И тем самым приносят большую пользу!
- Кому?
- Всему живому миру.
- А неживому миру?
Чекуляк с недоумением взглянул на Маратика и, не скрывая любопытства, спросил:
- А что такое «неживой мир»? Я не знаком с этим понятием…
Маратик подумал немного и ответил:
- Живой мир – это вы, я, Тимасей, во-о-он та корова, бабочки тоже… А неживой мир – это камень, земля…
Услышав такое, Чекуляк даже подпрыгнул над своей лункой:
- Земля, уважаемый Марат, это и есть живой мир!
- Как она может быть живой?
- Кто вас кормит, молодой человек? – строго спросил Чекуляк.
- Мама… Но при чём здесь это? – удивился Марат.
- Ваша мама – живой мир, как вы считаете?
- Конечно, живой1
- А кто кормит все эти растения вокруг? И эту корову? И в конце концов вашу маму?
- Земля?!
- Да, земля. А разве может быть неживым тот, кто кормит?
Тут в разговор вмешался Тимасей:
- Давайте всё-таки вернёмся к пользе дождевых червей.
- Начну с того, что мы, черви, помогаем земле кормить растения. Ходы червей перемешивают почву, доставляя питательные вещества к поверхности, где их ждут голодные растения.
- Не забудь сказать, - заметил Тимасей, - что вода и воздух проникают к корням растений тоже по вашим ходам.
- Да, да! И самый большой урожай даёт почва, которая густо заселена нами. На земле существуют специальные фермы, которые производят пятьсот тысяч червей в день для продажи фермерам.
- А я в прошлом году на клумбе с цветами оставил красивый камешек. А сейчас еле-еле его нашёл, он почти весь был подземлёй. А бабушка мне сказала, что его закапали дождевые черви. У вас что же, есть специальные лопаточки?
- Ха-ха-ха! – засмеялся Чекуляк, - хотел бы я посмотреть на эти лопаточки! Нет у нас никаких лопаточек. Всё гораздо проще. Мы прорываем тоннель под камнем, и камень проваливается вниз. Постепенно камень полностью скрывается под землёй. Это позволяет уровню почвы подниматься, а тяжёлым предметам «тонуть».
Маратик с уважением посмотрел на Чекуляка и сказал:
- Я и не думал, что такое маленькое существо можетбыть таким полезным.
- Мы все одинаково полезны, - заметил Тимасей, - и это не важно – большой ты или маленький, если ты есть, значит ты очень нужен.
- Но, ведь, есть и вредные существа и вещества, - попытался возразить Марат.
- Вредно отсутствие меры. А само явление, каким бы оно не было, не может быть просто вредным или просто полезным. Но обязательно – нужным.
- Как это? – заинтересовался Марат.
- Я подозреваю, молодой человек, что вы очень любите мороженое. Так, ведь?
- Это точно! – согласился Марат.
- Так вот, - продолжил новый Мараткин знакомый, - если вы съедите одно мороженое, это будет очень приятная трапеза.
- Я бы и два сразу съел! – признался Марат.
- Вот именно! А три – сможешь? – прищурив глаз, спросил Тимасик.
- Смогу!
- А что будет, если ты съешь десять мороженых?
- Наверное, праздник, - решил Марат.
- А ты, - заметил Тимасей, - у бабушки спроси, что будет, она это знает не наверное, а совершенно точно.
- Будет ангина, высокая температура, врач и укол. Думаю, что бабушка со мной согласится, - сказал Чекуляк.
- Значит, мороженое вредно, - заключил Тимасей.
- Но, ведь, мороженое такое вкусное! Разве оно может быть вредным? – попытался возразить Марат.
- Мороженое – не вредно, вредно есть его в большом количестве. Теперь ты понимаешь, что всё зависит от чувства меры? – спросил Тимасей.
- Немножко понимаю… Вот почему взрослые говорят, что всё хорошо в меру. А ещё я понял, что животные или любые другие живые существа могут рассказать очень много интересного!
- Верно, - подтвердил Тимасей, но только если ты их можешь услышать. Увы, не все понимают язык животных.
В это время из ближайших кустов черёмухи донеслось:
- Гав!.. Гав!
Чекуляк на всякий случай скрылся в своей норке и шёпотом оттуда произнёс:
- Я вовсе не боюсь этого пса, но он может не заметить меня и наступить, сам того не желая… Это совсем не больно, но, поверьте, совсем неприятно.
- Этого пса зовут Жулик, - сказал Марат, - он мой друг. Он живёт у соседей. Хотите, я вас, Чекуляк, познакомлю с ним, и он не будет на вас наступать.
- Тогда он не сможет бегать. Ему всё время придётся смотреть себе под ноги. Нет уж, не будем усложнять жизнь Жулику ради моей скромной особы. А мне совсем нетрудно вовремя спрятаться, - с этими словами Чекуляк исчез в норке, а на тропинку перед Маратом и Тимасеем выскочил Жулик. Он посмотрел на Марата и часто заморгал глазами.
- Почему он обижается? – спросил Тимасей, он знает язык многих животных, а моргающие глаза собаки или кошки обозначают именно обиду.
- Я обиделся… гав… гав…, потому что вы пошли путешествовать без меня, гав…гав..!
- И совершенно напрасно! Пока мы идём ко мне домой, в муравейник, надо договориться о путешествии с моей мамой. Но это очень хорошо, что ты появился. Мы заговорили о языке животных, и ты, надеюсь, поможешь нам кое в чём разобраться.
Жулик вздёрнул уши.
- Я весь – внимание, гав, гав!