Губы мэра сжались, но она выглядела скорее раздраженной, чем расстроенной. — Да, такая трагедия, — пробормотала она, — досадная аллергическая реакция.
Я чуть не рассмеялась вслух, услышав это, но мэр Смайт явно была рада избавиться от своего заместителя. У нее просто не хватило смелости сделать это самой.
— Что ж, я, конечно, надеюсь, что у вас есть несколько надежных кандидатов на замену, Джулия, — прокомментировала я с резкостью в голосе.
Мэр услышала это и улыбнулась в ответ. — Безусловно, есть.
Я знала, как и она, что ее сотрудники пришлют мне список имен, которые она рассматривала на предмет моего одобрения или вето. У нас с Джулией было хорошее соглашение, и она не хотела раскачивать эту лодку - особенно сейчас, когда я предпринимала так много громких силовых приемов против своего врага. Возможно, она не понимала игры, но она осознавала опасность.
— Я видел там буфет со сладостями, — тихо сказал Лукас, затем поцеловал меня в волосы. — Я собираюсь перекусить перед тем, как все начнется... — Он подмигнул мне и кивнул мэру, прежде чем снова исчезнуть в толпе.
Джулия мгновение следила за ним глазами, как будто ничего не могла с собой поделать, затем покраснела, когда поняла, что я пялюсь на нее. — Красивый мужчина, — прокомментировала она с неловким смешком. — Сегодняшнее мероприятие будет таким же… драматичным, как и последнее, на котором вы присутствовали?
Это был дипломатичный способ выразить это, и я оскалила зубы. — Возможно.
Она побледнела, но сдержанно кивнула. — Понимаю.
Тут рядом со мной появился Касс. Для такого крупного, покрытого татуировками мужчины, он проскользнул сквозь толпу, как призрак. Это было ужасающе, в хорошем смысле этого слова.
— Мы со всем разобрались, — сказал он мне, полностью игнорируя мэра. Его руки сжали мои бедра, и Джулия приподняла бровь. Поскольку мне было абсолютно наплевать на то, что люди знают, что у меня было три любовника, я накрыла руку Касса своей. Наши пальцы переплелись, и его большой палец погладил мое кольцо, как будто оно было от него в той же степени, что и от Зеда.
Черт, я бы не стала отрицать, что он потребовал, чтобы Зед позволил ему заплатить половину, просто чтобы он тоже мог предъявить права.
— Рада была видеть вас, Джулия, — сказала я мэру, отпуская ее. — Я предлагаю держаться подальше от сцены во время выступления нашего доброго вице-губернатора.
Это было самое прямолинейное из всех моих предупреждений. Но, как я уже сказала, у нас с Джулией было хорошее соглашение. Мне бы не хотелось снова начинать с нуля, если бы она стала сопутствующим ущербом.
Она снова растворилась в толпе, и Касс повернул меня в своих объятиях, чтобы запечатлеть нежный поцелуй на моих губах.
— Я не знал, что мы выносим это на публику, — пророкотал он, прижимая меня руками к своему телу.
Было понятно, почему он так подумал; обычно я старалась избегать публичных проявлений привязанности к любому из них троих, по крайней мере, когда дело доходило до тех случайных, интимных прикосновений, которые подразумевали отношения более глубокие, чем секс. Я так долго культивировала свою репутацию сильной, независимой женщины, которую боялись и уважали, не полагаясь на мужчин, что стала избегать всякой привязанности. Но теперь это было в прошлом. Я была слишком чертовски влюблена, чтобы беспокоиться.
Я пожала плечами. — С каких это пор меня стало волновать, что люди подумают обо мне? Я не буду сдерживаться только из-за ожиданий общества. Если я хочу поцеловать тебя здесь, на глазах у всех этих заносчивых придурков, то я, черт возьми, так и сделаю. Если я хочу затащить тебя вон за ту изгородь и позволить тебе трахнуть меня в задницу, я, черт возьми, так и сделаю. Никто не мешает мне делать то, что я хочу, и я хочу тебя, Сейнт.
Чтобы доказать свою точку зрения, я обхватила его затылок, наклоняя его лицо навстречу моему поцелую. Это тоже не был целомудренный, вежливый поцелуй. Я растаяла в его сильном теле и приоткрыла губы навстречу его агрессивному языку.
— Черт возьми, Рыжик, — прорычал он, когда отпустил меня, прижавшись своим лбом к моему. — Теперь все, о чем я могу думать, это трахнуть твою задницу за той изгородью, а я не захватил с собой смазку.
Тихо посмеиваясь, я просунула руку между нами, чтобы сжать его твердый член через штаны. — Прибереги это, — прошептала я. — Скоро нам будет что отпраздновать.
Он разочарованно застонал, но не протестовал, когда мы отправились на поиски Лукаса за десертным столом.
Какое-то время мы играли роль вежливых - хотя и пугающих - гостей вечеринки. Но в конце концов на сцену вышла женщина и постучала по микрофону, отчего тот болезненно взвизгнул в динамиках.