Зед на мгновение закрыл глаза, и по его телу пробежала дрожь от долгого выдоха. Затем, когда он снова открыл глаза, к нему вернулась определенная доля спокойствия.
— Когда я очнулся в больнице, тебя там не было, — продолжил он.
Чувство вины скрутило мой желудок, хотя мы говорили об инциденте более чем пятилетней давности. — Я должна была завершить наш план. Собрать оставшихся «Лесных Волков» и предложить им выбор: остаться или уйти, как мы и договаривались.
Он кивнул. — Я рад, что ты это сделала; я бы не хотел, чтобы было по-другому. Но пока тебя там не было… там был кое-кто другой. Кто-то, у кого были доказательства всего, что мы сделали, и кто угрожал использовать их, если я не буду сотрудничать. — Он провел рукой по лицу, съежившись. — Оказалось, что ФБР было тесно связано с Локхартами. У них был свой человек, размещенный где-то в службе безопасности семьи, и его наблюдение фиксировало все с того момента, как мы вошли в резиденцию Локхартов.
Я уставилась на него, нахмурившись от недоверия. — Так ты просто... переметнулся?
Зед издал резкий, хриплый смешок. — Черт возьми, нет. Я сказал им, куда засунуть их улики, и что приду за ублюдками пытающимися шантажировать меня, как только смогу. Я был почти уверен, что мы сможем найти способ стереть их записи, если приложим к этому все усилия.
Сейчас? Да, мы могли бы. Тогда? Я сомневалась в этом. Возможно, если бы мы физически вломились и украли записи, но нам определенно не хватало тогда технического-отдела, который в настоящее время есть у «Лесных Волков».
— Так что же изменилось? — Я подтолкнула. Несмотря ни на что, мне не терпелось услышать всю историю. Чтобы понять, как мы так далеко сошли с рельсов.
Зед устало посмотрел на меня. — На следующий день ко мне пришел другой агент с улучшенным предложением. Работать на них под прикрытием и предоставлять улики на другие банды, и они предоставят иммунитет.
Мои глаза расширились, а губы приоткрылись от шока. — Ты продал нас, чтобы спасти свою задницу? Господи, Зед...
— Не для себя, идиотка. Для тебя. Они сказали мне, что если я соглашусь на эту работу, то ты и только ты, получишь неприкосновенность. Начатое против тебя дело будет прекращено, и ты будешь в безопасности. — Его глаза умоляли меня увидеть правду в его словах. Что он всем сердцем верил, что защищает меня. — Все, что я мог слышать в своей голове, это твои слова о том, что ты любишь меня, Дар. Они предложили мне шанс защитить тебя не только от преступлений, которые мы только что совершили, но и от всего, что мы еще не сделали. Я не мог сказать "нет" на это.
Мой разум лихорадочно соображал, пытаясь осознать сделанный им выбор. — И... ты просто поверил им? — Прошептала я. — Ни один агент ФБР не мог дать такого обещания. Не против будущих преступлений. Как ты мог всерьез поверить им на слово?
Он издал самоуничижительный смешок, проведя рукой по лицу. — Потому что предложение поступило от единственного человека, который знал, как манипулировать мной лучше, чем кто-либо на земле. — Он с шипением выдохнул сквозь зубы, качая головой. —От моей мамы.
— Что?
— Да. — Он поморщился. — Я знаю. Слишком много для мертвеца, да? Оказывается, она работала на ФБР все это чертово время. Отец раскрыл ее прикрытие, поэтому она застрелила его и "исчезла", чтобы вернуться к своей настоящей жизни - без вымышленного имени, фальшивой криминальной семьи, фальшивого сына. — Его голос был таким резким, что мог резать стекло, и вопреки всем своим лучшим инстинктам я потянулась, чтобы положить свою руку на его.
— Зед... Я даже не знаю, что сказать. — Я нахмурилась, прикусив губу. — Ты должен был сказать мне. Как только ты узнал, ты должен был рассказать мне. Мы могли бы вместе разобраться с этим дерьмом.
Его печальный взгляд опустился с моего лица на наши руки. — Я знаю, — признал он, поворачивая свою руку под моей, так что мы оказались ладонь к ладони. — Я облажался, и моим единственным оправданием было то, что я доверял ей. Я верил, даже несмотря на то, что она бросила меня, что она защитит тебя. Превыше всего, Дар, я только хотел защитить тебя.
Как бы мне ни было больно, я поверила ему, когда он это сказал.
Потому что разве я не сделала бы то же самое для него? Если бы положение изменилось и они обратились бы ко мне с предложением защитить Зеда… Да, я бы приняла это не задумываясь.
— Это слишком много, — пробормотала я, убирая свою руку из его. — Можно мне минутку, чтобы все обдумать?