Закончив с мылом, он наклонил мое тело, чтобы смыть все это, и кончиком пальца провел по извилистым следам татуировки, сбегающим вниз по моему позвоночнику.
— Ты все еще веришь в это? — тихо пробормотал он, следуя за изящными закольцованными буквами. Это была цитата, написанная тибетским языком, татуировка, которую я сделала после поездки, в которую мы отправились, когда мне было пятнадцать. Чейз застрял в Клаудкрофте по каким-то семейным делам, так что поехали только мы с Зедом. Мы отправились в базовый лагерь Эвереста якобы для тренировки на выносливость.
Легкая улыбка изогнула мои губы, и я вздохнула, когда его пальцы снова прошлись по татуировке. — Все происходит по какой-то причине. — Это было утверждение, которое наш гид использовал слишком часто, но также и то, которое находило отклик у меня на том этапе моей жизни. — Да, это так. А ты нет?
Зед глубоко вздохнул, но ничего не ответил. Он просто запустил пальцы в мои волосы и наклонил мою голову, чтобы намочить их.
Я снова закрыла глаза, позволяя ему позаботиться обо мне. Ни разу холодный, липкий страх не захлестнул меня. Ни разу паника не овладела моим дыханием и тревога не взяла верх.
Черт, я была так расслаблена, что, когда его губы коснулись моего влажного плеча, я поддалась ласке. Его руки снова были на моей талии, и когда я не отстранилась, он прижал меня крепче. Его грудь прижалась к моей спине, тепло его тела окутало меня, когда он поцеловал изгиб моей шеи более обдуманно.
На какое-то блаженное мгновение я позволила себе утонуть в его объятиях, пока его сильные пальцы гладили мои бока. На секунду я позволила себе вернуться к событиям трехнедельной давности, прежде чем Чейз снова запустил свои липкие пальцы в мой разум и подожег мою эмоциональную стабильность.
— Зед... — Я с сожалением произнесла его имя, когда его грудь поднялась и опустилась у меня за спиной.
— Я знаю, — прошептал он в ответ хриплым голосом. Прерывисто вздохнув, он отодвинулся, создавая пространство между нами, и выключил душ.
Я обхватила себя руками, когда вода сошла, а Зед вышел, чтобы взять полотенце. В тот же миг мне захотелось позвать его обратно, пойти дальше, как того требовало мое сердце.
Однако с моих губ не слетело ни единого слова.
Зед протянул мне полотенце, и я завернулась в него, чувствуя, как горькое разочарование душит меня. Он просто обернул полотенце вокруг меня, обнимая через толстую ткань.
— Я никуда не уйду, — прошептал он мне на ухо. — Не важно, сколько времени это займет, я люблю тебя, Дар. Это никогда не изменится, и я никогда не перестану ждать тебя.
После этого мы оба проигнорировали тихие слезы, скатившиеся по моим щекам.
16
Н
а следующее утро, когда я проснулась, все было по-другому. Во-первых, рядом с кроватью для меня стояли свежий кофе и домашний круассан… У меня потекли слюнки, когда я попыталась сесть и съесть его. Я любила домашние круассаны Зеда, и он это знал.
Под тарелкой я обнаружила небольшую стопку бумаги для принтера, а при ближайшем рассмотрении - с полным ртом сдобного теста - обнаружила распечатанные фотокопии "Shadow Grove Gazette". Точнее, некрологи.
Черт. Зед действительно делал все возможное.
Наконец, прикончив свой круассан слишком быстро, я поняла, что еще изменилось. Дождь прекратился.
Слизывая с пальцев крошки от круассана, я выскользнула из кровати и взяла свой кофе, чтобы прихватить с собой, когда буду спускаться вниз. Удивительно, но я не обнаружила Зеда сидящего на его обычном месте напротив моей двери, поэтому продолжила путь ко второму его любимому месту. Кухня.
Его там тоже не было. Но вскоре я нашла его стоящим на лужайке и смотрящим в серое небо, прижимая телефон к уху. Когда он увидел, что я приближаюсь, его губы изогнулись в улыбке. Это была та улыбка, которая не совсем коснулась его глаз, и я нахмурилась, когда он закончил разговор.
— В чем дело? — Спросила я с подозрением.
— Касс, — ответил он. — Сегодня днем в этом районе ожидается сильный ветер. Он не думает, что сможет вернуться в Шедоу-Гроув и забрать нас на вертолете за оставшееся время.
Я медленно кивнула. — Значит, мы пробудем здесь еще какое-то время?
Зед внимательно наблюдал за мной, выражение его лица не выдавало, о чем он думает. — Тебя это устраивает?
Сморщив нос, я пожала плечами. — Это не имеет значения, не так ли? Я все еще в бегах, так что, пока Деми не разберется со всеми этими бумагами, я не могу вернуться домой.
Зед поморщился. — Да, и это тоже. Но если ты отчаянно хочешь уехать, я могу позвать друга, который ближе, чем Касс. Возможно, ему удастся вытащить нас отсюда до того, как поднимется ветер.