– Не отпущу тебя, – промолвила она. В этот момент зашли коллеги родителей Кэтти и начали стучать кружками, решили попить чай. Они отвлекли нас от беседы. Еще кружки у них были черного цвета и так все мрачно. А может меня просто все раздражает сейчас?
– Девчонки, не глупите! Конечно мы пойдем с вами, а ты, дочка, останешься здесь с тетей Берни", - сказала Мария, нежно обнимая Кетти. Женщина с черными волосами, которую упомянула Мария, слегка кивнула и улыбнулась Кетти, показывая готовность позаботиться о девочке.
– Присмотришь за Кэтти? – обратилась к ней Мария.
– Конечно, без проблем. Обязательно возьмите с собой оружие, - сказала Берни, - "Мы будем ждать".
Нам с Эрикой выдали прочные ботинки, мы переобулись, собрали наши скромные пожитки и стали ждать остальных у выхода из лаборатории.
– Девочки, подойдите, – позвала нас Мария.
У ее ног стоял внушительный деревянный ящик, доверху набитый ножами, топорами, битами и прочей смертоносной утварью.
– Разбирайте, пригодится! – чётко произнес дядя Луи. – Оружие не предлагаю, вы им вряд ли умеете пользоваться.
Меня охватил страх. Холод пробежал по спине. Складывалось такое впечатление, что мы собрались на войну. Эрика подошла и взяла небольшой складной ножик и засунула его в один берц.
– Элизабет, чего застыла? Сама же хотела идти искать маму, бери и идём, – снова раздался голос Луи.
Я резко вспомнила про труп в квартире и меня будто окатили с ведра холодной водой.
– Я не смогу... – монотонно произнесла.
– Что ты не сможешь? – вновь спросил Луи.
– Убить человека...
– Элизабет, девочка, – протянула тётя Мария. – Это уже не люди, увы. И никто убивать не будет. Это для самообороны. На всякий случай.
Эрика и тетя Мария обняли меня за плечи. Стало немного легче. Заглянув еще раз в ящик, я нашла перцовый баллончик. Схватив его, мы двинулись навстречу неизвестности, навстречу маме.
Выйдя на улицу, я сразу же подняла глаза к звездному небу. Его безмолвная красота всегда меня успокаивала.
– Идем быстро, друг за другом, ни минуты нельзя терять! – скомандовал Луи, словно генерал перед боем.
– Так точно, капитан! – съязвила сестренка, а я едва сдержала смех.
На улице было зябко и холодно, несмотря на май месяц. А может мне просто так казалось из-за окружающей обстановки. Как и в ту ночь, когда мы впервые покинули квартиру, мир застыл в зловещей тишине. Вдруг, словно из ниоткуда, возник тощий бродячий кот. Его жалобное мяуканье пронзило тишину. Заметив нас, он робко подбежал к ногам дяди Луи, ища хоть немного тепла и ласки.
– А ну, кыш! – пихнув ногой кота, раздражённо прошипел Луи.
"Какой ужас, – подумала я. – Как тетя Мария живет с таким мужчиной? Неужели любовь настолько ослепляет? Может пойму, когда полюблю кого-то всем сердцем. Вероятно, это уже никогда не произойдёт, наступил же конец света. Как жить дальше? Что ждёт впереди?» Об этом даже страшно было думать.
До убежища в среднем было идти около 5–7 часов в быстром темпе. Со спортом я не дружу, идти в быстро мне сложно. В какую-то минуты мы услышали шаги.
– Вы слышите это? – прошептала я, вглядываясь в темноту с испугом.
Луи жестом приказал нам молчать и вскинул ружьё. Я зажмурилась, не в силах вынести даже мысли о насилии. Моя психика и без того была изранена. Шаги приближались, и в сумраке проступил силуэт маленькой девочки. Луи не опускал ружья. И тут раздался звонкий детский голос:
– Папа, это я! Убери ружьё! – произнесла Кэтти, медленно приближаясь к нам, её шаги гулко отдавались в ночной тишине.
Луи, словно ужаленный, мгновенно спрятал оружие за спину.
– Кэтти?! – в голосе Марии звучало неприкрытое изумление, смешанное с тревогой.
– Мамуль, не волнуйся, – поспешила успокоить ее Кэтти. – Я в порядке, цела и невредима.
– Что за выходки, дочка!? А если бы тебя убили? Ты подумала о нас хоть на секунду? – серьёзно произнес Луи.
Мария подошла к малышке и крепко её обняла.
– Кэтти, ты нас до инфаркта доведешь… Не делай так больше, слышишь? Если бы с тобой что-то случилось, мы бы с папой этого не пережили, – прошептала она, еле сдерживая дрожь в голосе.
– Вообще о нас не думает, – проворчал Луи, отворачиваясь, чтобы скрыть свою растерянность.
Мария отстранилась от Кэтти и строго на неё посмотрев, вздохнула.
– Любимый, давай разберемся со всем дома, ладно? Ты же сам говорил, нам нужно как можно скорее добраться до бункера, – проворковала она своим нежным голоском. Мария часто прибегала к этому приему, и Луи, словно по волшебству, превращался в ручного щенка.
Строгий Луи растаял и обнял Марию, было очень мило."Интересно, а я когда-нибудь смогу так же полюбить кого-то? Скорее всего нет… " – промелькнуло в голове, но я быстро отогнала от себя эти мысли.