– Ладно, я хочу пойти с вами. Мне нужно отыскать маму.
– Ты же хрупкая девушка, в первый твой выход тебя убьют, а мне же нужно над кем-то шутить, – ответил он.
– Волноваться нет повода, я неоднократно выходила ночью на улицу и, как видите, жива и здорова.
– На счет здорова, я не уверен, обследование нужно провести, тогда будет понятно, – с улыбкой продолжал ввести диалог он. Я была на грани срыва.
– Вижу мы не договоримся. С вами или без, я все равно пойду. Так что, лучше вам согласиться.
Парень потёр задумчиво подбородок и, прищурив взгляд, строго взглянул на меня.
– Хватит пререканий. Я всё сказал. Здесь я главный, и все живут по моим правилам, – отрезал он и направился к выходу.
Я поправила волосы, сдув нервно прядь с лица, и зло процедила в спину:
– Я тоже всё сказала. Сбор в семь, я буду вовремя.
Стефан не удостоил меня ответом – дверь хлопнула так, что содрогнулись стены.
"Кем он себя возомнил?" – с раздражением подумала я, провожая его взглядом. Общение с ним – словно шторм в открытом море. Одно неверное движение, и эта буря поглотит меня.
Время до семи часов тянулось мучительно медленно. Все свои обязанности я выполнила с удвоенной скоростью, чтобы отвлечься. Теперь оставалось лишь лежать на кровати и ждать, сверля взглядом потолок. Окна палаты выходили на небольшой сквер с умилительными скамейками в форме сердечек, словно созданными для влюбленных. Даже на втором этаже я не чувствовала себя в полной безопасности, несмотря на решетки на окнах и больничную сигнализацию.
Я приоткрыла окно, жадно вдыхая воздух. Лицо тут же обдало гарью и дымом. На улице были бурые, и это уже не так удивляло и пугало, как поначалу. Человек может привыкнуть ко всему, вот и я привыкла к хаосу. Хотя первое время думала, что сойду с ума.
– Сестрёнка, ты чего у окна стоишь? Что-то случилось? – встревоженно спросила Эрика, заходя в комнату.
– Нет, ничего особенного. Просто хотела подышать, а в результате чуть не задохнулась от гари, – с натянутой улыбкой ответила я. Эрика с прыжка плюхнулась на кровать, даже не взглянув в мою сторону.
– Ты рано сегодня встала, – присев рядом, заметила я.
– Да-а… – протянула она, устремив взгляд в потолок. – Не могу уснуть. Все мысли о Стефане. Хочется быть рядом с ним постоянно…
Эрика задумчиво положила руки за голову и тихо усмехнулась. Она буквально светилась изнутри.
– Эрика, я злюсь! – выпалила я, не в силах сдержаться. Улыбка тут же исчезла с её лица, сменившись недоумением.
– С чего бы вдруг?
Я отвернулась, чтобы не видеть её пристальный взгляд, и встала с кровати.
– Ты совсем забыла о маме? Думаешь непонятно о чём! – рассержено бросила я, глядя в окно.
Не знаю, что меня больше злило: её безалаберность по отношению к маме или её чувства к Стефану. Я вздохнула. Не хватало ещё и её начать отчитывать. Обычно старшие сестры дают советы своим младшим, а у нас всё наоборот.
– Вампиреныш, к чему ты клонишь? – недовольно проворчала Эрика, приподнимаясь на кровати. Бросив взгляд на стену, увидела, что стрелки часов застыли в преддверии семи. Отлично. Хватило разговоров. Схватив рюкзак, я ринулась вниз по лестнице.
– Ты куда?! – эхом неслось из комнаты, но отвечать не было ни малейшего желания.
В холле первого этажа уже царило оживление. Стефан, словно полководец перед битвой, проводил инструктаж, зачитывая правила поведения при встрече с бурыми. Все завороженно ловили каждое его слово. У ног парня, как верный пёс, сидел Бэтмен. Только сейчас до меня дошло, что это собака Стефана. Он тоже, казалось, с нетерпением ждал начала похода.
В руках мужчин уже поблескивало оружие, момент раздачи которого я, видимо, пропустила.
– Итак, ребята, все готовы? – прозвучал вопрос Стефана, разрезая напряжентую тишину.
– Босс, тут рыжая девчонка какая-то возле меня стоит. Ты решил ее с собой взять? – выпалил один из мужчин, ведя себя, как мальчишка, выбалтывающий секрет.
– Тсс… – прошипела я, надеясь, что Стефан не услышал этого конфуза. Но он уже смотрел прямо на меня. И не только он. Более десятка пар возмущённых глаз прожигали меня взглядом.
– Элизабет, подойди ко мне, – спокойно произнес Стефан, не отрывая взгляда. Мне показалось, что я покраснела до кончиков ушей, однако перечить не стала. Медленно, словно приговорённая, я направилась к нему.
– Мужчины, Элизабет идёт с нами. Она хочет найти свою маму, и мы ей в этом поможем, – объявил Стефан. После этих слов он взглянул на меня, и я, как наивная дурочка, расплылась в счастливой улыбке.
– И ещё, – добавил он, понизив голос так, чтобы слышала только я. – Никто твоей нянькой не будет, имей в виду. Мы на войне, а на войне каждый сам за себя!