– Девочка, ты как? – обеспокоено, спросил дядя Луи.
– Нормально... слегка кружится голова – ответила, теребя рукава тостовки.
– Куда вы одни пошли? Совсем голову потеряла? Элизабет, разве так можно? Ладно этот молодой человек, но ты… – в голосе дяди Луи звенело разочарование.
От стыда я опустила взгляд, и хотелось просто провалиться сквозь землю.
– Чуваки, как круто, что вы здесь! Просто вовремя! Ты, старый, вообще машина! – подлетев, начал болтать Остап, восхищаясь Луи. Складывалось впечатление, что дядя Луи убьет его взглядом.
– Парень, времени на твое воспитание у меня сейчас нет, но в больнице я займусь тобой, – с недовольным лицом произнес Луи и пошагал вперёд за Стефаном. Я, молча пошла за ними. Времени правду нет.
– Уходим, Стефан. Не будем привлекать внимание, – произнес Луи, поравнявшись со Стефаном, который по-прежнему был угрюм.
– Дядя Луи, стойте... – с трудом догнав их, встряла я.
– Тут может быть моя мама, поэтому я совершила такой поступок.
– Девочка, тут никого нет кроме бурых, не выдумывай. Пойдём уже... – ответил Луи ускорившись.
Я точно знала, что просто так не уйду пока собственными не удостоверюсь, что мамы здесь нет. Замедляя шаг, я неожиданно столкнулась с Остапом, погруженным в экран телефона.
– Ой, Элизабет, что с тобой? Почему замерла? Плохо стало? – спросил он, отрывая взгляд от гаджета. Сейчас его болтовня была совершенно некстати.
– Дядя Луи, Стефан, пожалуйста, помогите мне! – взмолилась я, и слезы брызнули из глаз. Услышав мой отчаянный крик, они обернулись и поспешили к нам.
– Я не могу просто так уйти. Пожалуйста, давайте осмотрим школу. А вдруг мама здесь… Пожалуйста… – слезы потекли по щекам и я взмолила.Боль от потери матери вырвалось наружу.
– А ну–ка прекрати реветь, оставайся со своим блондинистым другом здесь, а мы со Стефаном осмотрим школу, – сказал Луи.
Спустя мучительные двадцать минут они вышли из здания с неутешительными новостями: мамы в школе не оказалось. Мир рухнул. Хотелось плакать без остановки, выть от бессилия, но слезами горю не поможешь, поэтому, собрав остатки сил, поблагодарив их за помощь, мы развернулись и отправились домой, а точнее – в больницу Шарп. Шли молча. Стефан мрачно шагал впереди, засунув руки в карманы своих серых, выцветших от времени джинс. Луи, стараясь хоть как-то разрядить напряженную обстановку, разговаривал с ним о наблюдениях за последний день. Краем уха услышала, как он сказал, что один из "бурых", убив человека, слизывал кровь с руки. Мы до сих пор так и не знали, чем питаются эти существа и едят ли они вообще что-то.
Я шла позади и украдкой смахивала слезы со щёк, пытаясь скрыть бессилие и отчаяние. Было невыносимо стыдно за свой глупый поступок. Но еще больнее от того, что он не принес никакого результата. Остап, как ни в чем не бывало, по-прежнему втыкал в свой телефон и временами подбегал ко мне, стараясь не отстать от нас. На пороге больницы, собравшись с духом, я решила извиниться перед Стефаном.
– Стефан, извини, пожалуйста, – тихо произнесла я, посмотрев ему прямо в глаза. Я понимаю, как глупо и безответственно я себя повела.
– Что ты за человек, Элизабет Стоун? Ты хоть понимаешь, что могло произойти, если бы мы с Луи не пришли вовремя?! – грубо, с презрением в голосе, проговорил он. Луи, не дожидаясь окончания разговора, молча прошел в больницу по пожарной лестнице, которая вела на второй этаж, а мы так и остались стоять внизу на улице. Остап, увлеченный игрой, не заметил остановившихся и, не глядя, врезался в Стефана.
– Оу, чёрт… – смущенно возмутился он, выронив телефон из рук. Стефан резко обернулся к нему, схватил за куртку и встряхнул, словно куклу. Мне показалось, что он сейчас просто изобьет Остапа. Я впервые видела его в таком яростном состоянии.
– Парень, ты мне уже знатно надоел! Разуй свои слепые глаза и иди, куда шел! – прорычал Стефан, с силой оттолкнув Остапа в сторону.
– Я вообще-то здесь остановился ради своей подруги Элизабет! А ты чего так злишься? – как ни в чем не бывало, буркнул Остап, еще больше усугубляя наше и без того шаткое положение своими непродуманными словами. Я с ужасом поняла, что все мои попытки наладить отношения со Стефаном рухнули, как карточный домик.
– Тогда бери свою подругу под белые рученьки и валите отсюда, прочь с моих глаз. И, пожалуйста, сделайте так, чтобы она меня больше не беспокоила. Всего доброго! – с ядовитой ехидной ухмылкой произнес Стефан и, не сказав больше ни слова, скрылся в здании.
– Элизабет, помоги мне найти телефон, пожалуйста… Я кажется, его выронил… – с беззаботностью произнес Остап, словно не понимая, что только что произошло. Я прикрыла глаза и глубоко выдохнула, в отчаянной попытке сдержать подступающую волну обиды и злости.