19 сентября, — она протянула мне сверток с огромным красным бантом и прокричала на всю гостиную. — С днем рождения!
— Я совсем забыла, — прошептала я. — Спасибо большое!
Я действительно забыла про свой день рождения. Я и раньше вспоминала о нем, только тогда, когда меня поздравляли родители. Письмо от них всегда приходило утром 19 сентября. А сегодня не пришло. Как и год назад…
От грустных мыслей меня отвлекли мурашки, пробежавшие по позвоночнику. Вздрогнув и повернувшись, я встретилась взглядом с Джорджем. Он улыбнулся, из-за чего у меня перехватило дыхание, и одними губами сказал «С днем рождения». Я улыбнулась и так же одними губами — ответила «Спасибо».
Целый день мне пришлось принимать поздравления знакомых и малознакомых людей. Это, конечно, было приятно. Но такое чрезмерное внимание меня нервировало.
Вечером, точнее после отбоя, меня ожидал сюрприз, устроенный близнецами. И, зная близнецов, можно было предположить, что ничего хорошего из этого не выйдет. Праздник, естественно, получится грандиозным. Как и все, к чему прикладывают свою руку близнецы. Вот только вряд ли меня это обрадует. То, как в последнее время близнецы ведут себя, наталкивает на мысль, что они просто решили напиться. А мой день рождения - отличный повод.
Поэтому, придя в гостиную, я первым делом пошла искать близнецов, чтобы попытаться завершить вечеринку, пока ничего не произошло.
— Привет мальчики, — начала я, улыбаясь так, чтобы они поняли: ничего хорошего их не ждет.
— Виделись уже, — ответили они хором.
Сразу вспомнился наш разговор в библиотеке и настроение резко упало еще на пару градусов. Превратившись из плохого в просто отвратительное. Заметив мое замешательство и назревающий гнев, Фред продолжил.
— Не обижайся, просто неудачная шутка, — и хитро посмотрев в сторону Джорджа, добавил. — Я ни в коем случае не хотел напомнить тебе о нашем разговоре в библиотеке. За оскорбление, нанесенное нам, ты так и не извинилась, кстати.
— Что? — выкрикнула я. — Я должна извиняться?
Подойдя ближе, чтобы дать Фреду по голове, я почувствовала стойкий запах алкоголя. Тут же заметила, что он еле на ногах стоит, а Джордж пытается его удержать в вертикальном положении. Это в корне меняло дело. Эти засранцы уже напились. Прекрасно…
— Вы, что, пьяны? — сердито зашипела я.
— Да, — ответил улыбающийся Фред.
— Нет, — сердито ответил Джордж, чувствующий себя явно не в своей тарелке.
— Ничего не понимаю. Один пьяный, другой нет? Так что ли?
— Да, — говорит Джордж.
— Нееееет, — отвечает Фред, широко улыбаясь.
— Так, ну-ка перестаньте паясничать! — окончательно выхожу из себя я.
— Что здесь происходит? — появилась встревоженная Джинни.
— Они пьяны! — всплеснула руками я, кивая в сторону братьев.
— Эй! Пьян только он, — начал злится Джордж. — Я уже несколько раз это сказал. Я не пил!
— Так, ладно, — начала Джинни, беспокойно оглядываясь по сторонам. — Мы привлекаем слишком много внимания. Ты, — она показала пальцем на меня, — поможешь мне затащить его в спальню парней, а ты, — она показала на Джорджа. — Прикрой наш уход.
Практически донеся Фреда до его кровати, мы просто упали без сил. К слову парень оказался очень тяжелым, не смотря на то, что выглядел очень тощим. И к тому же он ничуть нам не помогал, а только мешал, постоянно цепляясь за все, что попадалось на пути.
— Твой брат просто не выносим! Это ж надо, напиться на вечеринке в честь дня рождения еще до прихода именинницы. И ты слышала? Он еще требовал от меня извинений!
— Я все слышу, — послышалось с кровати. — Грейнджер, почему ты такая дура?
— Фред, — начала было Джинни.
— Тссс. — прервал ее он, — я не с тобой говорю, женщина! Пусть староста ответит!
— Я не совсем понимаю суть вопроса, Фред! — проговорила я, а потом раздраженно спросила. — Почему ты так относишься ко мне? Что я тебе сделала? Чем заслужила такое отношение к себе? В последнее время, ты ведешь себя, как последняя скотина!
— Ты разбила сердце моему брату! Как мне еще себя вести?
— Пфффф….Неправда! Я не разбивала ему сердце! Если чье-то сердце и пострадало, так только мое!
— Ты просто идиотка, раз ничего так и не поняла! Он не ради забавы…он до сих пор…
Но что он «до сих пор» мне не суждено было узнать. В самый разгар его пламенной речи в комнату влетел объект нашего разговора и ловким силенцио, заставил брата замолчать. Хотя тот, кажется, и не заметил: его губы продолжали шевелиться, а глаза злобно сверкали в мою сторону.
— Он пьян, не слушайте его, — спокойно произнес Джордж.
Но было заметно, что это спокойствие дается ему с большим трудом. Он взволнованно на нас смотрел, будто прикидывая, что успел сказать нам Фред в своем пьяном бреду.
— Его нужно привести в чувство, — сказала Джинни, быстрее меня пришедшая в себя. — У вас есть противопохмельное зелье?
— Нет, — ответил ей брат.
— И у нас закончилось, — сказала я.
Мой ответ заставил Джорджа удивленно посмотреть сначала на сестру, затем на меня. К его чести, он никак не прокомментировал это, только достаточно долго смотрел на меня, от чего по моим щекам разлился предательский румянец. Чтобы как-то отвлечься, я снова заговорила.
— Может, пусть он просто выспится? Без зелья.
— Нет, — ответил Джордж, — завтра у нас утром уроки, их пропустить нельзя, так что нужно зелье, иначе утром он все еще будет пьян.
— С каких это пор вас волнует учеба? — начала я, но Джинни ловко переменила тему.
— Тогда нужно сходить за ним к мадам Помфри. Ждите меня здесь, я скоро вернусь.
— Нет, — вскрикнула я и уже более спокойным тоном продолжила. — Пойду я.
— Это еще почему? — одновременно спросили брат и сестра.
— Во-первых, я — староста и моя ночная вылазка не вызовет ни у кого вопросов. Во-вторых, героиня войны, — в этот момент Джинни закатила глаза. — И в-третьих, я уже ходила за этим зельем и знаю, что сказать.
Последний аргумент, заставил Джорджа вновь удивленно на меня посмотреть.
— Чем вы там у себя занимаетесь, в комнате, а?
— Ладно, я пошла, — полностью проигнорировав его вопрос, я выскочила из спальни.
Всю дорогу до больничного крыла и обратно, я размышляла над словами Фреда. Неужели я действительно чего-то не поняла. Что если у Джорджа были причины так поступить? Что если он и правда любит меня. Тогда почему он был так жесток ко мне? Не надо задумываться над этим. Тут все просто, как дважды два. Он просто хотел развлечься. А как пришло время уходить в свободную жизнь, он просто избавился от балласта, коим оказалась я. И не нужно его оправдывать, искать подтекст во всех его словах и поступках. Все эти «что если» просто сведут меня с ума, если продолжить думать об этом.
За этими рассуждениями я потеряла бдительность и не заметила, что мне на встречу кто-то идет, а когда обнаружила, что в этом коридоре не одна, встречи уже было не избежать.
— О, Грейнджер! Какая приятная встреча в столь поздний час.
— Здравствуй… Прости, не помню, как тебя зовут, — я, откровенно говоря, и не знала. Единственное, что мне было известно: он — парень, он — со слизерина. Все.
— Невероятно вежливо, — съязвил парень.
— А что ты делаешь в коридоре после отбоя? — я попыталась взять ситуацию в свои руки.
— Это не твое дело!
— Еще как мое. Если не хочешь отвечать мне, ответишь своему декану.
— Это вряд ли, — он выхватил палочку, намереваясь зачаровать меня, но мое военное прошлое дало о себе знать. Он даже первую букву заклинания не успел произнести, как я его уже заколдовала.