Тихий ошеломленный шепот пробежал по рядам тимереков, растерянность и страх отражались на их вытянутых лицах.
– Как же мы теперь будем жить? – приглушенно проговорил Тембот.
– Как мы были одним целым? Если наши народы так отличаются друг от друга! Как мы могли жить бок о бок с бандерлогами?! – выкрикнула Тире.
– Я понимаю, вам тяжело сразу осознать то, что произошло. Я разрушил вашу многовековую веру, рассеял, оказавшуюся ложной память и понимание законов. Та жизнь, которую вы вели, была не вашей. Вас заставляли так поступать. Вы были нужны злым духам только в образе глупых кукол. Вы и не должны проникнуться сразу идеей единства. Если мы победим, племена освободятся от тёмного гнета. Люди станут принимать давно утерянные качества, их сознание начнёт меняться. Мы пилигримы поможем вам. Всё будет происходить постепенно. Некоторые обычаи сохранятся, некоторые изменятся, – Фанфарас взглянул в сторону Рагнара и Кей и продолжил, – Когда уйдёт зло, исчезнет и вражда, эта разрозненность и отчуждение. Люди сами захотят объединиться, появятся смешанные браки. Ваш народ поймёт, что вместе вы сильны и непобедимы, что в жизни важны порядочность, честь, верность, любовь, дружба. Эти качества извечно решают исход битвы добра и зла. А на счёт бандерлогов. … В древнем Ашваруме, люди похожие на них были отличными оружейниками и кузнецами. Такими, как сейчас – их сделали духи. Они сделали из них беспощадных убийц, орудием в своих руках. Избавившись от правящего зла – они изменятся. Все племена смешаются, соединившись в один народ, в каждом из вас откроются новые способности. Ваши дети уже будут другими, они будут свободны, чище и сильнее. Восстав из пепла веков, народ Ашварума приобретет былую мощь, только гораздо умудрённую, помня былой горький опыт. Вам нечего бояться. Вас ожидает новая жизнь, гораздо счастливее и разнообразнее чем эта. Это всё будет, если мы победим.
– Но ведь мы можем и проиграть! – бросила Тире. – А значит, мы все погибнем из-за этих двоих нарушивших закон!
– Их преступление только в том, что они любят друг друга! – встала на защиту Зои. – Они просто оказались смелее нас. Мой брат бросил вызов злу! Он желает счастья всему племени, чтобы каждый мог найти свой истинный путь! Лучше умереть, чем жить под гнётом зла, губя наши души! Разве ты, Тире, ради этой ничтожной рабской жизни и обманной власти, хочешь предать высшие силы и надежды наших древних?
– Я боюсь! И просто хочу жить! – выкрикнула жена вождя.
– Я согласен с Зои – это не жизнь. Данной мне властью, я принимаю решение! – произнес Тембот, обведя глазами всех собравшихся. – Тимереки принимают сторону высшей справедливости. Мы будем защищать Рагнара и Кей. Если нам суждено погибнуть, значит, такая наша участь. Мы не станем такими грязными собаками как бандерлоги! Вспомните, сколько наших воинов полегло в этих сражениях! Это зло отняло наших братьев! Завтра мы будем сражаться ради их памяти и ради будущего наших детей!
– Я искренне верил в вашу поддержку! – благостно проговорил Фанфарас, кланяясь ему. – А теперь мне нужно спешить. До завтра я должен повидать своих соплеменников.
– Но завтра уже настало. До вечера осталось очень мало времени, как ты успеешь, и как мы справимся без тебя?! – Рагнар обеспокоено поднялся.
– Пришло время, раскрыть последний секрет. Я обещал Кей устроить ей сюрприз. Подойди ко мне, Кей. Возьми рог, он всё ещё лежит у тебя в потайном кармане и стукни меня в грудь его тупым концом, – улыбаясь, ответил Фанфарас.
Рагнар подал руку удивленной Кей, поднимая её с земли. Даже не догадываясь, что сейчас произойдет, она не спеша, достала рог, подошла к пилигриму, под пристальным наблюдением тысячи глаз. Кей с растерянностью ещё раз взглянула ему в глаза.
– Не бойся, Кей, действуй решительно. И тогда ты поймешь, почему я был рядом с тобой всё это время, даже если ты меня и не видела.
Кей легонько стукнула его в грудь основанием рога. Фанфарас отшатнулся, изгибаясь в дугу. Яркое голубое свечение подняло его в воздух и перевернуло. На глазах потрясенных тимереков и пораженной Кей, пилигрим преобразился, опускаясь перед ней на четыре ноги. На месте Фанфараса стоял белоснежный единорог. Он тряхнул гривой и громко заржал, вздымаясь на дыбы.