Ожидая возвращения Томаса, Аядар забрел в самый дальний уголок парка, отыскав там укромную лавочку в зарослях цветущих кустарников жасмина и барбариса. Уже несколько дней он концентрировался на роге, пытаясь установить связь с силой пилигримов, но в ответ была лишь пустота безмолвного коридора. Пока его это ещё не волновало, но уже заставляло задуматься.
Его охотничий слух уловил мягкие приближающиеся шаги. Из-за куста вынырнула Майя с охапкой цветов. Взглянув на неё, у Аядара снова сжалось сердце, от подсознательного ещё неизвестного ему страха. Он не мог сказать, что Майя была неприятна ему, скорее наоборот. Она была миловидна, со зреющей женской красотой в прекрасном бутоне её юности. Она была трогательной и любознательной, без капли злобы и вражды в его сторону. Майя была непосредственной и открытой, она умела заливаться звонким смехом, от чего её ямочки на щеках выступали ещё больше, а её голубые глаза теплели от радости и становились холодными, когда она обижалась. И не смотря на все это, Аядар упорно старался отгородиться от неё, по возможности избегая встреч и разговоров.
– Как ты меня нашла? Ты что, следила за мной?
Майя легонько передернула плечами, усаживаясь рядом с ним:
– Вот ещё! Это же мой парк, я знаю здесь каждый уголок! Ты любишь цветы? – и снова её игривые лучистые глаза заглянули ему в лицо.
Аядар сначала недоверчиво покосился на неё, а потом нехотя ответил:
– Да, люблю. Они часть земной свободы. Природа для меня это как дом родной, все эти травы, деревья, цветы и животные. Я вырос среди этой первозданности.
– Знаешь, я завидую тебе, – задумчиво и тихо проговорила Майя.
– Это ещё почему? Зависть это ещё одно твое не лучшее качество?
– По хорошему завидую, не нужно насмехаться. Когда я читала книги о путешествии во времени, в другие миры, то я всегда представляла себя на месте героев. Для меня это было так увлекательно и необыкновенно, все эти чудеса и приключения, что мне всегда хотелось поверить в них, но где-то в глубине сознания я понимала, что это всего лишь сказки. И вот теперь явился ты – живое доказательство того, что некоторые сказки оказались явью. Чудеса действительно существуют. И ты можешь путешествовать из одного мира в другой. Если честно, то я тоже хотела бы увидеть что-то необычное, потустороннее.
– Мечтать не вредно. Только такая наивная девушка как ты может представлять все в розовом свете грез, не имея ни какого понятия об опасностях, таящихся как в этом, так и в других мирах, – усмехнулся Аядар.
– А я не боюсь, мне, между прочим, нравится рисковать! – заявила Майя упрямым тоном, с вызовом глядя в лиловые глаза.
– Вот это для меня новость! Хотел бы увидеть, как ты собственноручно стираешь белье в холодном ручье, разделываешь принесенное мужем с охоты мясо и вместо душа, обтираешься листьями тротро, или бегающей босиком по джунглям от хищников или ядовитых пчёл. Ты же не выдержишь там и месяца!
– Спорим?! Ты настолько занят собой, что даже не замечаешь что я вовсе не изнеженный цветок, у меня сильная воля. Я смогла бы прижиться в твоем мире, а вот ты в моём ни за что! – гордо парировала Майя.
– Вот с этим я согласен. Я бы ни за что здесь не остался!
– Ладно, давай хотя бы в это чудное утро не будем ссориться. Если ты так хочешь вернуться домой, значит, тебя там кто-то очень сильно ждет? – уже мягко произнесла она.
– А одного моего желания вернуться мало что ли? – Аядар повернулся к ней в пол оборота. – Конечно, меня ждут. Моя семья, друзья, учитель, новые горизонты.
– Значит, любимой у тебя нет? – глаза Майи хитро сощурились.
– И почему женщин всегда волнует этот вопрос?! Нет, нету! Я пока не готов потерять над собой контроль, свою свободу. У меня впереди ещё столько планов и моя душа мне ещё нужна, я не хочу, чтобы какая-нибудь девушка украла её у меня.
– Посмотрите, какой независимый! Мне жаль, ту, которая захочет тебя укротить. А чем ты ещё занимаешься, кроме как спасаешь мир? У тебя есть другие интересы? Или у тебя узкая направленность? – начала ехидничать Майя.
– У папиного цветочка прорезаются зубки! – Аядар усмехнулся, пряча улыбку в пушистых ресницах. – В свободное время, я совершенно обычный парень своего мира. Мне нравиться охота, потому что я люблю побеждать, я люблю путешествовать, потому что мне нравится узнавать что-то новое, мне нравиться принимать участие в жизни Ашварума и своей семьи. Мне нравится радоваться жизни! А в вашем мире люди уже разучились радоваться.