– Потому что то – был не твой мир, Кей. Это твой мир, и мы твой народ. Я тоже рад видеть теб,я рыжее чудовище! – шепнул он в ответ.
Кей засмеялась, но, увидев боль на лице вождя, осеклась, настороженно оглядываясь по сторонам:
– А где Рагнар? Тембот, где он? – спросила она, не сводя с него глаз.
– Пойдём со мной в шатёр, я расскажу тебе всё, что произошло.
– Я пойду с ней, Тембот! – заявил Акай. – Она принадлежит моему клану, а так же моему роду. В жилах её будущего ребёнка течет кровь моего брата, теперь я отвечаю за нее. Ты знаешь по закону, она подчиняется только мне – вождю волков.
Тембот с интересом посмотрел на Кей, а затем недовольно взглянул на Акая:
– Ты молод, Акай и дерзок! Ты хорошо знаешь законы древних. Да, она должна подчиняться тебе, но ты – должен подчиняться мне! Я пока ещё вождь племени! И прекрасно знаю наши обычаи, но я должен поговорить с ней наедине. И ни ты, никто другой мне не помешают!
Кей развернулась и первой направилась к его вигваму, не дожидаясь окончания глупого спора. Тембот вошел следом за ней.
– Что? Не мучай меня, говори же!!!
– Бандерлоги. Они все ещё стремятся захватить наши земли и поработить наш народ, а ещё они жаждут мести. Они выбрали себе нового жреца и нового вождя, собрали свои силы и напали снова. Но в этот раз они похитили одного Рагнара. Они угрожают, что будут убивать его медленными мучительными пытками. А погибнет жрец, погибнет и вождь, а с ним и все племя. Наш народ потерял силу и защиту. Люди теряют надежду, женщины готовятся к смерти, оплакивая ещё живых детей. Бандерлоги не станут держать нас рабами, они с наслаждением убьют всех, до последнего тимерека. Без защиты жреца, мы даже не можем напасть на них. Их слишком много. Прошлое сражение унесло большую часть моих воинов, ты знаешь, ты видела тогда. Теперь я признаю, что мы бессильны. И только твоё появление вселило в нас надежду. Ты, как и Рагнар – хранитель нашего народа, у тебя ведь есть священный рог. Сегодня тимереки первый раз за много дней улыбались.
– Как?! Как они смогли напасть на Рагнара? – прошептала ошеломленная Кей. – Он же жрец! Он должен был предчувствовать это, он …
– Он усомнился в своей силе, Кей! В тот день, когда ты покинула нас, Рагнар ослабел … из-за тебя. Ему было очень тяжело, у него как будто забрали часть души, ведь вы в этом мире должны были быть одним целым. Поэтому он так хорошо чувствовал только тебя, и когда ты пересекла границу мира, Рагнар потерял эту связь с тобой и огонь в его сердце начал затухать. Он не мог знать, что с тобой, он больше не ощущал тебя, ты как будто умерла, и он стал умерщвляться. Ты так удивленно хлопаешь глазами! Да, я понимаю многое тебе не понятно, и многое скрывали от тебя. Ты знала о том, что Рагнару судьбой была предназначена именно ты? Но он слишком любил наш народ, он отказался от своего счастья, чтобы не потерять возможность защищать тимереков. Он стал жрецом, а ты – женой Алмира. И по нашим законам у женщины должен быть только один муж, если она теряет его, то остается вдовой до конца своих дней. Что там увидел на твоих ладонях Рагнар я не знаю, но он всегда защищал тебя, Кей, он столько раз спасал тебе жизнь – теперь твоя очередь отплатить ему тем же. Спаси его, спаси наш народ! Только ты теперь можешь это сделать.
– Он ещё жив, ты уверен? – проговорила она, охрипшим голосом, опуская глаза.
– Тогда они были бы уже здесь. Вчера бандерлоги предлагали нам вернуть Рагнара в обмен на всех женщин нашего племени. Они измываются над нами, сеют панику и ужас, зная, что я не пойду на это. Их жрец силен, так же как и предыдущий, его питает сила злого духа, он и подавил силу Рагнара. Мы сейчас готовы на всё, только скажи, что нам делать. Тимереки лежат у тебя на ладони. Я отдаю в твои руки судьбу моего народа, наше настоящее и будущее.
Кей дрожащими пальцами теребила край одежды, не решаясь взглянуть на Тембота. Слишком неожиданно он взвалил на неё такой груз ответственности за целый народ. Если бы она ещё знала, что именно нужно делать.
– Ты настолько веришь в меня, думаешь, я найду выход? Я, которая не понимает и половины ваших законов?! Я, женщина из другого чуждого вам мира, которая однажды уже бросила вас, смогу спасти племя?!! Ты действительно в отчаянии, Тембот, если вверяешь мне судьбу тимереков, я и со своей-то не могу разобраться. Я боюсь, я не знаю, правда, я не знаю, что нужно сделать. Да, у меня есть рог, но как он работает, я далека от магии. – Горячо проговорила Кей, голосом полным страдания и отчаяния.
– А я верю в твою силу Кей, верю в твоё предназначение. Ты особенная в нашем племени и обязательно найдешь выход, я это чувствую.