– Что ты здесь делаешь, Кей?
– Я хочу спросить, пойдешь ли ты завтра на охоту? Мне нужно кое-что из джунглей.
Акай тяжело вздохнул и без особого желания ответил:
– Нет, на охоту я завтра не пойду. Иди лучше приготовь с матерью сытный ужин, на завтра мне нужны будут силы.
– А зачем тебе силы именно на завтра? – не унималась Кей.
– Я тебе уже говорил, что ты лиса? Ты не отстанешь пока я не скажу, да? Ладно, завтра у меня поединок с Гордой. Он бросил мне вызов. Некоторые воины считают, что я просто занял место брата, что слишком молод, чтобы быть вождем клана. А теперь оставь меня.
Кей нахмурясь, задумчиво вышла из вигвама.
– Где ты была? Если мужчина тебя не звал, не нужно липнуть к нему как муха! Давай, помоги мне лучше. Почисти фрукты. – Проворчала Маара.
– Я скоро приду, я недалеко. Не нужно смотреть на меня как на чубру, мой сын запомнит ваше отношение ко мне и не будет вас любить! – выдала вдруг Кей, опешившей женщине.
Пока та соображала, что ей ответить, Кей уже скрылась за соседними вигвамами.
– Здравствуй, Горда! – проговорила Кей, останавливаясь возле его костра.
– Приветствую тебя, – сдержано ответил воин.
– У тебя такой усталый вид, ты не болен случайно? Я увидела тебя издали и сразу поняла, что этот мужчина нездоров и слаб.
– Это не так, я чувствую себя превосходно и готовлюсь к завтрашнему бою.
– Вот это зря, глупо в таком состоянии драться с таким сильным и молодым воином как Акай, – с притворной заботой проговорила она. – Я чувствую, что ты проиграешь, ты слаб. Ты всегда проигрывал Алмиру. Пожалей себя, Горда, не позорься перед своей женщиной и детьми. У меня ведь есть дар предвидеть, рог подсказывает мне, что ты зря бросил вызов вождю. Если ты будешь биться завтра, то после будешь долго-долго болеть.
Горда и его жена смотрели на неё с недовольством и страхом.
– Подумай об этом, у тебя есть ещё время! – Кей поклонилась им, и, улыбнувшись, пошла прочь, понимая, что посеяла зерно сомнения.
На следующее утро, Кей направилась следом за Акаем. Тот остановился, резко развернулся и громко произнес:
– Разве ты не должна оставаться возле шатра?
– Я хочу пойти с тобой, полюбоваться твоей победой, – с совершенно наивным видом проговорила она.
– Спасибо, не надо!
– Спасибо надо! Не обижай священный сосуд своим отказом, и тогда тебя будет ждать победа.
Акай только развел руками, понимая, что спорить с ней бесполезно. Задержавшись перед ареной для битв, Кей подкараулила шествующего Горду. Увидев, его она горько покачала головой:
– Зря ты Горда не послушал моего совета, это будет твой последний поединок. Ты прожил столько циклов, а мудрости так и не набрался, как же ты думал стать вождем. Акай моя семья, мы с рогом благословили его на победу. Лучше вовремя отступить, чем покрыться позором. Не боишься ты духов, Горда.
Тимереки плотным кольцом обступили арену для боя. Акай уверенно вышел на середину поля. А вот в лице Горды, Кей заметила явное колебание. Он вышел на центр поля и поклонившись Акаю, произнес:
– Я забираю свой вызов и признаю тебя достойным вождем клана волков, Акай. Я не стану драться с тобой ни сейчас, ни в другое время. Прими свою победу.
Воины разочаровано загудели, они были уже настроены на показательный бой. Взгляд, Акая упал на хитрое выражение лица Кей. Он с достоинством поклонился Горде в ответ, и молча покинул поле боя, выхватив по пути Кей из толпы. Он тащил её за собой быстрее, чем она могла идти.
– Акай, пожалей меня, я не могу бежать за тобой, я уже задыхаюсь!
– Что ты ему наговорила?!! Тебя видели вчера возле его вигвама и сегодня возле поля боя. Что ты ему такого сказала, я тебя спрашиваю?
– Ничего такого, я деморализовала противника, – ответила Кей, но, заметив, как обернулся Акай и как странно он на неё смотрит, она нерешительно проговорила:
– Что ты так уставился на меня?
– Ты говоришь … на чужом языке. Я ничего не понял, что ты мне говорила.
– Не может быть, я даже не заметила! – и Кей принялась вспоминать различные слова и названия на английском языке и произносить их вслух. – Здорово, я все помню, моё сознание не изменилось, я воспринимаю оба мира одновременно. Рагнар снял с меня эту штуку!
Наконец, она обратила внимание, на теряющего терпение Акая.
– Я сказала тебе, что посеяла сомнение в нём, в его силах. Сказала ему, что он обязательно проиграет и покроет себя позором. Ведь он слаб духом, поэтому он усомнился и не стал драться, – проговорила довольная Кей.
– Зачем? Ну, зачем ты вмешалась! Теперь я покрыт позором, меня защищает женщина. Ну что я тебе такого сделал, что ты усомнилась в том, что я не справлюсь с ним без твоей помощи?!! – обиженно произнес Акай.