После двухнедельного пребывания в будущем Гермиона получила месяц передышки. Каждый вечер она забегала в кабинет к Гарри и крепко его обнимала, радуясь тому, что она все еще здесь и ее жизнь течет медленно и ровно. Но спустя месяц, стоя в душе, она поняла, что отдых окончен. И совершенно не удивилась, вновь увидев Луну в свадебном платье. Почему перемещение повторялось в одно и то же время, она никак не могла понять, но ее пугала эта закономерность. Гермиона боялась, что в один страшный день она застрянет в этом времени.
Гарри разговаривал о чем-то с Роном, и Гермиона привычно спряталась за шатер, чтобы ни с кем не столкнуться. Но вскоре совсем рядом послышались шаги, и, подняв голову, она резко вскочила.
— Гарри? Ты…
Но он остановил ее, покачав головой.
— Не тот Гарри.
— Что? — Гермиона развернулась и выглянула — Гарри по-прежнему стоял рядом с Роном. — Ты как здесь оказался?!
Он поднял руку, и в свете плавающих бумажных фонариков Гермиона увидела блеснувшую цепочку Маховика времени.
— Где ты его взял?
— Кингсли долго убеждал меня, что после той битвы в Отделе Тайн, когда все Маховики были уничтожены, их не стали создавать вновь, но мне-то не впервой проникать в Отдел Тайн, — он усмехнулся. — Так вот Маховиков там уже немало. А ты сказала, что перемещаешься на свадьбу Луны уже несколько раз подряд, и когда ты исчезла, я решил проверить, не здесь ли ты снова.
Он шагнул к ней, и Гермиона отпрянула.
— Нет, Гарри, не надо. Мы не знаем, что случится.
Но Гарри уже обхватил ее за талию и накинул на шею цепочку.
— Разве может быть что-то хуже, чем постоянно наблюдать, как ты исчезаешь? — тихо произнес он.
Гермиона закрыла глаза и уткнулась лбом ему в плечо, чувствуя, как земля отталкивает ее, и надеясь, что ее опасения не сбудутся.
Открыв глаза, Гермиона сразу вскинула голову — Гарри не изменился, все также крепко прижимал ее к себе и настороженно оглядывался.
— Где мы? — шепнула Гермиона, снимая с шеи цепь Маховика.
Гарри пожал плечами.
— Это Нора?
— Гарри!!!
Они вздрогнули всем телом, резко поворачиваясь. Гермиона прикрыла ладонью глаза от яркого солнца — от Норы к ним быстрым шагом направлялась Джинни. Гермиона взглянула на Гарри — с каждой секундой его глаза все больше округлялись.
— Где тебя черти носят?! — продолжала вопить Джинни. — Додумался оставить беременную жену одну дома на целый день!
Гермиона вздрогнула еще раз, взглянув на огромный живот Джинни, и почувствовала, как Гарри медленно отходит назад. Но сзади из резко затормозившего Фордика выскочил Рон.
— Так и знал, что найду тебя здесь, — сказал он Гермионе.
Она перевела ошарашенный взгляд на Гарри.
— Другой мир, помнишь? — одними губами произнесла она.
Хотелось расплакаться. Упасть на землю и взвыть в голос. Маховик не вернул их домой — закинул еще дальше, туда, откуда, казалось, выхода нет.
Гарри пошатнулся и, ткнувшись спиной в дерево, медленно сполз вниз, опуская голову и зарываясь пальцами в волосы.
— Идиот, — шептал он. — Идиот.
Гермиона видела, как подрагивают его руки.
— Гарри, тебе плохо? — поинтересовалась Джинни.
Гермиона присела перед ним и положила руку на плечо.
— Гарри…
— Прости, — он посмотрел на нее. — Я не хотел этого. Прости.
Гермиона шмыгнула носом и с силой закусила губу, чтобы не расплакаться.
— Что вы там бормочете? — недовольно спросил Рон.
— Подожди, Гарри, — Гермиона пыталась придать голосу хоть немного бодрости. — Мы найдем способ все вернуть. Я перемещусь в прошлое и сделаю так, чтобы ты не применял Маховик. Ты будешь все помнить и послушаешь меня. Мы выберемся, Гарри.
Он посмотрел на лежащий рядом Маховик и сжал его в руке.
— Нет, — Гермиона вырвала его из руки Гарри. — Нельзя использовать его еще раз. Вдруг он перекинет нас в девяносто восьмой? Девяносто восьмой, в котором ты погиб. Я не вынесу этого.
Следующие дни оказались для Гермионы настоящим адом. Она всячески находила причины, чтобы не ложиться с Роном в одну постель, и надеялась, что Гарри поступает так же.
Но прошел месяц, другой, а Гермиона так никуда и не перемещалась. Джинни родила мальчика, и Гермиона уже начала думать о том, чтобы смириться с этой новой жизнью, но Гарри, в отличие от нее, не сидел тихо. Он вдрызг ругался с Джинни, уходил из дома и отказывался трогать ребенка.
— Гарри, — не выдержала Гермиона, когда он в очередной раз отвернулся от захныкавшего младенца. — Это твой ребенок.
— Не мой, — он энергично мотнул головой. — Его, но не мой. Почему ты больше не перемещаешься, Гермиона? Я не могу так больше. Я готов убить себя.
— Даже не вздумай! — она схватила его за руку. — Думаешь, мне легко? Мы должны держаться.
— Меня просто наизнанку выворачивает, когда она касается меня, — Гарри передернуло.
— Ты… ты спал с ней? — с трудом выговорила Гермиона.
— Что? Конечно нет! — он коснулся щеки Гермионы. — Я скучаю по тебе.
— Я тоже, — она быстро оглянулась, чтобы убедиться, что их никто не видит, и обвила руками шею Гарри, с силой прижимаясь к его губам. — Постарайся взять себя в руки, — прошептала она, осыпая поцелуями его лицо. — Все и так относятся к нам с подозрением, не понимая причину перемен в нашем поведении.
Следующие два месяца также протекли медленно, и Гермиона отчаялась. Гарри она видела очень редко, Рон все чаще лез к ней, пытаясь затащить в постель, и ей стало все труднее придумывать отговорки. В конце концов, думала она, он затащит ее силой. Гарри она не винила, он хотел как лучше, он мечтал избавить ее от этого проклятия. Но время оказалось коварнее и непредсказуемей, чем они думали. Они стали его пленниками, уничтожив свое будущее.
========== Эпилог ==========
Полугодовалый Джеймс ползал по ковру, периодически пробуя на зуб все попадающиеся под руку предметы. Гарри сидел в кресле и хмуро наблюдал за ним. Ребенок был очень похож на него, но Гарри никак не мог заставить себя хотя бы улыбнуться «сыну». Он ненавидел себя за то, что не послушал Гермиону и использовал Маховик. Теперь они, скорее всего, навсегда останутся в этой версии их жизни. Оторванные друг от друга, несчастливые в своих браках, чужие в жизнях так знакомых им людей.
— Эй! — по скрипучей лестнице спустился Рон. — Кто-нибудь видел Гермиону?
Гарри машинально мотнул головой, но потом резко вскинул взгляд на Рона. Неужели?!
— Где ты видел ее последний раз? — быстро спросил Гарри.
— В комнате Джинни, а что?
Подскочив, Гарри перешагнул через Джеймса и бегом кинулся на третий этаж Норы. Распахнув дверь, он замер, обводя комнату внимательным взглядом.
— Что ты хочешь здесь найти? — недовольно проворчал Рон, поспешивший следом.
Гарри не ответил, он уже нашел, что искал. На полу у противоположной стены лежали джинсы и футболка.
— Почему ты улыбаешься? — уже раздраженно воскликнул Рон. — Что смешного, Гарри?!