- Рита, сатира и философия всегда будут на шаг впереди от обыкновенного чтива, даже если последнее стало каноном. Вообще классика для тех, кому другие советуют, что почитать. Твоя Остин или Шекспир стоят не над остальными, а рядом.
- Ты меня учить вздумала?
- Ни в коей мере, Рита. Но у тебя проблемы с чувством юмора, поэтому почитай Булгакова на досуге, что ли или Уайльда. Ладно, поехали, а то никуда не успеем.
Они ходили по бутикам уже несколько часов. Сара старалась не думать, что с ней Рита. Это был единственный способ не взорваться от бешенства. Поэтому она периодически переключала внимание на сам процесс и наслаждалась шопингом в элитных бутиках и аутлетах, рассматривая роскошные дизайнерские наряды от античного кружева нижнего белья до свободолюбивых принтов, стильно надетых на манекенах, демонстрирующих в начищенных до блеска и скрипа витринах. Консультанты широко улыбались, приглашая оценить занятые полки с обувью и аксессуарами. Сара с Ритой бродили от одного бутика к другому, выбирая бальное платье и перебрасываясь ничего не значащими короткими фразами по поводу увиденного. Так разговаривают между собой малознакомые люди, когда им нечего сказать друг другу, но из вежливости необходимо выдавить дежурное клише. Кидая очередную неопределенную реплику в отношении платья, Сара увидела недалеко знакомую фигуру. "Вот так сюрприз!" Она хитро улыбнулась. Стараясь не спугнуть, она бесшумно подошла сзади и недалеко от уха тихонько крикнула:
- Бу!
Лора, а это была именно она, подпрыгнула от неожиданности и уставилась на сестру. Она быстро сообразила что к чему.
- Лора! Какой сюрприз! – Нарочито громко воскликнула Сара. – Рита, смотри кто к нам присоединился.
Лора в это время знаками умоляла не выдавать ее. Рита подошла и манерно обняла кузину. Сара смотрела на них и удивлялась. Со стороны они напоминали современную стилизацию картины а-ля "состоятельная дама и ее компаньонка". Холеная и ухоженная Лора блистала еще ярче на фоне безликой и запущенной Риты.
- Рита, смотри какое платье. Оно должно тебе подойти. Давай померяем? – Сара показала на очередную витрину. Рита скривилась, выражая неудовольствие, но послушно пошла в примерочную, где услужливые продавщицы, выложили для примерки еще кучу нарядов. В это время Лора набросилась на сестру.
- Сара, ну зачем? Зачем?? Ты же знаешь, что я ее терпеть не могу.
- Я тоже. Но вы с мамой технично сбагрили ее на меня. Кстати, я не наблюдаю тут Джонни, которого ты не могла оставить.
Сара демонстративно оглядывала вокруг магазин в поисках маленького мальчика.
- Да ладно, Сэл, - чуть успокоившись сказала Лора. - Просто понимаешь, она грубиянка. Ты же знаешь, почему я ее не выношу?
- Да, ты рассказывала, - пыталась отмахнуться сестра, но понимала, что ей в который раз придется услышать эту причину.
- Помнишь то рождество, десять лет назад? Это была моя первая и единственная работа. С этой жалкой зарплаты я умудрилась накупить всем шикарные подарки, и Рите я купила дорогущую шелковую пижамку. А эта шмакодявка ее проигнорировала и демонстративно напялила свою старую заношенную до дыр. Я постаралась мягко намекнуть, - быстро и заученно тараторила Лора, стараясь высказать наболевшее до того, как Рита выйдет из примерочной, - и спросила показывая на дырку, это ум выглядывает оттуда? Знаешь, что она мне ответила? Нет, это глупость заглядывает туда. Нет, ну ты представляешь?
- Да, она всегда была начитанной. Но меня она раздражает своей поверхностной философией и снобизмом в ее юные годы.
- Я понимаю, когда человек ведет себя как свинья. Это раздражает, но не более. Но когда эта свинья демонстрирует свое превосходство, интеллект, словно она из другого сословия, и вместо крови там ароматный нектар, мне хочется приготовить из нее нежнейшие отбивные. – Обидчиво надула губки Лора.
- Ты не умеешь готовить. – Задумчиво и немного печально произнесла сестра.
- Ну как?
Рита вышла из примерочной в облаке голубого, струящегося и воздушного шифона. Платье было изумительное, но Рита преподнесла его также паршиво, как и предыдущие двадцать платьев.
- Я так понимаю, тебе не нравится? – Спросила Сара.
- Оно короткое.
- А ты хочешь платье в пол? – Мрачно спросила Лора.
- Все девочки будут в длинном. – Выкрикнула Рита.
- А ты, значит, хочешь быть как все? – Флегматично задала вопрос Сара.
- Я хочу быть красивой, а здесь я с кривыми ногами. К тому же, это не бальное платье!
- Застрелите меня, если это не бальное платье. – Тихо сказала Лора. – И сколько ты так с ней? – Указала она пальцем в сторону Риты.
- С половины одиннадцатого.
- Ого! Я начинаю тебя понимать. Что будем делать? – Лора повернулась к ней, заложив руку за руку.
- Думаю, нас может спасти кто-нибудь с белой лошадью. – Устало выдохнула Сара.
- Лично я перестала верить в принцев с девяти лет.
- Я про бар напротив.
- Ооо! – Выдохнула Лора. – Ну конечно! "Белая лошадь"…Мы выпьем виски и нам будет проще на нее реагировать.
- Нет. Я про то, чтобы дать выпить ей. – Тихо сказала Сара.
- Она – несовершеннолетняя. Я – против. – Подняв руки, Лора отошла на два шага.
- Слушай. Вспомни нас в ее годы. Мы пили сами, без взрослых и ничего с нами, кроме рвоты, не случилось. Рите в данном случае повезет больше, на выпускном у нее будет хоть какой-то, но опыт. Снизив ее сопротивление алкоголем, мы быстро выберем для нее платье и спровадим домой. Не хочешь – не будем. Только видишь ее демонстративные отказы на наш выбор? Этот коллапс может не закончиться сегодня.
Последняя реплика Сары быстро привела Лору в чувство легкого беззакония.
- Соломоново решение. – Лора пожала сестре руку, и они потащили Риту в бар.
- Что это за место? – Рита разглядывала микс-интерьер, соединивший воедино строгий лофт с элементами эклектики и диско стиля.
- Это lounge-place, - размеренно рефлексирующе растягивая слова произнесла Лора.
Усевшись за столик в глубине зала, Сара торжественно произнесла:
- Давайте отметим нашу встречу.
Заказав по паре коктейлей, они быстро их опустошили. Рита практически моментально пришла в нетрезвое и потерянное состояние, с блуждающим взглядом по нарочито грубым кирпичным стенам, на которых висели стильные бра с кристаллами, рассеивая мягкий свет по грубой фактуре. Но эту художественность образа, построенную на контрасте, она уже не могла оценить.
- Ну что, какое купим? Мне понравилось то короткое мятно-зеленого цвета. От него веет некой прохладой, чем-то напоминающей ее характер. – Лора размышляла, бросая взгляды на потолок.
-Если честно, то мне больше всего понравилось платье цвета ржавчины, hi-low, помнишь? Она его меряла предпоследним. Платье как будто специально для нее, подчеркивает светлую фарфоровую кожу и выделяет ее рыжую копну. – Говоря это, Сара порхающими движениями пальцев обводила край бокала.
- Ты знаешь, если ее постричь под мальчика, то Рита выглядела бы феноменально. За ней бы гнались модельные агентства.
- Согласна. Это дало бы ее облику эротизм, волнение. – Сара посмотрела на Риту, которая удобно устроилась, сложив руки на стол и аккуратно положив на них голову. – И даже ее очки усилили бы этот эффект.
- Неет, очки определенно нужны другие. Ладно, берем рыжее?
- Я – за рыжее. Рита, пойдем покупать тебе рыжее платье?
Рита пробурчала что-то нечленораздельное.
10
Сара смотрела в окно, наблюдая за полетом птицы. Взмывая в небо, она ловко маневрировала между высокими башнями, сооруженными людьми, или плавно зависала, недвижимо паря, но в любом случае, она преодолевала те законы, которые человек побороть не в силах. Пролетая над разогретым зноем асфальтом, над бесконечной лентой дороги, собирая остатки солнечных бликов, птица не могла оценить пьянящее состояние свободы, которым владела… Телефон зазвучал настолько неожиданно и пронзительно, резким сигналом разрывая утреннюю тишину, что Сара едва не выронила его из рук.
- Сара, - услышала она в трубке голос Лазаро, пробивавшийся сквозь какие-то посторонние, непонятные шумы, - это Лазаро. Спешу вам сказать, что я сейчас в Стокгольме. Здесь бушует непогода, и рейс задерживают на неопределенный срок. Я не успею вернуться к четвергу.