"Мисс Вейман, уточните дату, когда статья будет готова. Будет ли предварительная вычитка?"
Практически сразу он получил ответ:
"Добрый вечер. Материал будет написан не раньше среды. Сожалею, но журналист в данный момент все еще в командировке. Но время для нас не принципиально. Главное – качество. Вычитка будет."
Виннер поморщился. "Могла хотя бы смайлик поставить. Хоть что-то, что натолкнуло бы на мысль о дальнейшей переписке". Он снова быстро набрал сообщение, стирая пальцы о клавиатуру компьютера:
"Мисс Вейман, хотел бы поговорить с вами один на один. Предлагаю на выбор встретиться либо у меня, либо у вас."
Сара прочитала и задумалась. Будет ли приглашение являться определенного рода ее капитуляцией? Готова ли она будет к "спонтанной" близости? Сара все еще помнила свои ощущения в лифте. Понимая, что страсть сложно контролировать, когда этого хотят двое, то готова ли она будет принять новую ситуацию, более острою, более чувственную, эмоциональную? Последствия реальны и с ними придется работать, сталкиваясь каждый день.
Виннер как-то так и предполагал результат своего послания. "Затихла". Он подождал еще пятнадцать театральных минут. Не дождавшись ответа, он еще раз написал:
"Мисс Вейман, разговор предстоит по делу. Прошу отреагировать на сообщение".
Сара снова увидела от него письмо. И снова легкая паника и шум в ушах. "Решайся, в конце концов, ты не девственность теряешь", сказала она себе. Надо было быстро дать ответ в рамках деловой переписки. Решив не стоить из себя пугливую и, одновременно, лицемерную в своем кокетстве, нимфу она написала:
"Мистер Виннер, у меня нет привычки приглашать к себе домой руководство, равно как и принимать приглашение. Возможно, озвучив беспокоящую вас тему, я проникнусь этим интересом и пойду вам навстречу. Но до тех пор, к сожалению, оставлю ваше письмо без внимания."
Виннер нахмурился, перечитывая ее письмо, но понимал, что она права. Он глотнул еще виски и решил ответить прямо как есть:
"Мне необходим человек для переговоров. Вы, умея гнуть свою линию, могли бы быть полезной."
Сара понимала, что это наигрубейшая лесть, но все равно расплылась в улыбке. Она остервенело набила сообщение:
"Хорошо. У меня. Когда?"
"Завтра во второй половине дня я к вам заеду."
Сара заерзала и оглядела квартиру, словно именно сейчас, в данный и конкретный момент он внезапно откроет дверь и застанет ее врасплох.
"У вас есть мой адрес?"
"Вы упростите задачу моим служащим, если напишите сами".
Послав ему адрес, Сара откинулась на подушки. С одной стороны, она понимала, что поступает неправильно, пуская в свое личное пространство так волнующего ее человека. Она снова вспомнила лифт, где была готова броситься ему на шею; вспомнила свою неуправляемую реакцию на случай с Петерсон. С другой стороны, наедине, без свидетелей, где время будет их другом, а не врагом, он раскроется больше. Когда еще ей представится такая возможность?
Сара проснулась рано от звуков постепенно просыпающегося большого города: сначала ветер принес отдаленные крики чаек, между ними втискивались гудки и сигналы проезжающих неподалеку машин. Как обычно, она облачилась в спортивный костюм, воткнула наушники и отправилась на пробежку. В субботу можно было бы ее и проигнорировать, но нетерпение предстоящей встречи было таким сильным, и время тянулось так медленно, что было необходимо его убить. Ей казалось, что она бегала дольше, чем обычно, концентрируясь то на шелесте травы под ногами, то на встречном ветерке, обдувающим лицо, то на таких же бегунов в парке, улыбающихся и кивающих ей в знак приветствия. Но вернувшись время будто бы остановилось. Приняв душ и приведя себя в порядок, Сара снова посмотрела на часы. Но они продолжали отсчитывать минуту за минутой, тикая с унылой монотонностью, заставляющей отзываться каждый нерв. Походив из стороны в сторону, она пошла прогуляться, не выдержав напряженного ожидания. Гуляя мимо начищенных до прозрачного блеска витрин, глядя в них на свое отражение она снова и снова прокручивала в голове вредные мысли. "Каким-то образом я притянула в свою жизнь человека схожей вибрации, с одинаковым миропониманием, и это без какой-то мистики или амброзии. Я готова признать, что это не мимолетное удовольствие. Но готова ли я навязывать это Виннеру? Будет ли считаться эмоциональным свинством мое манипулирование им?"
Она вернулась домой как раз перед его приходом. Бросив взгляд на журнальный столик, где небрежно валялся модный глянцевый журнал, она села на диван и принялась листать, когда услышала звонок в дверь.
- Привет.
Он стоял перед ней в полуспортивных брюках, поразительно подходивших к голубой рубашке-поло.
- Я думала вы пошутили, когда написали, что придете в гости.
- Зовите меня Алекс. И если вы меня все-таки пустите, то обещаю вам подарить вот это.
И он достал из-за спины красивый разноцветный букет из фрезий.
- Вот это красота! - Зачарованно воскликнула Сара.
- Ну так как, пустите?
Она открыла дверь шире и пропустила его. Виннер прошел за ней и огляделся вокруг. Он стоял между кухней и столовой, стилистически объединенной в одно единое целое. Белоснежная кухня с островом посередине выглядела девственно чистой и аккуратной и, по правде говоря, производила впечатление, что она стоит тут только для красоты. Прихожую от кухни отделяла барная стойка с линией светильников над ней. А столовую – прозрачная стеклянная перегородка со стекающей по ней водой, красиво подсвеченная встроенными в полу лампами. Везде вокруг висели и стояли зеркала, усложняя пространство и создавая оптические иллюзии. Столовую с четырьмя стульями вокруг круглого стола дополняло черно-белое фотопанно с урбанистическим сюжетом.
- У тебя красивая квартира. Кто работал над дизайном?
- Не я, если ты об этом. Считаю, что каждый должен заниматься своим делом. Но то, что я хотела, я отразила здесь. – Она любовно оглядела свою стильную обитель. – Эта квартира мое второе я. Она - отражение моего внутреннего мира.
- У тебя запутанный мир. – Тихо пробормотал гость.
Он пробежался взглядом, оценивая книги и фотографии стоящие на полках, пытаясь понять интересы хозяйки.
- А что это? – Он посмотрел на пол, сделав пару нетвердых шагов на месте.
- Это наливной пол. Поначалу он всех немного пугает, так как обладает слегка пружинящей, но приятной поверхностью. К нему быстро привыкаешь.
- Как долго ты ей владеешь?
- Пару лет. Но за это время я хотела бы немного изменить то, что имею. Что будешь пить?
- Что-нибудь с алкоголем, на твой вкус. Что именно, если не секрет?
- Нууу…, хочется больше пространства, слегка изменить стиль, хочу место для детской, и если уж совсем всерьез, то хотелось бы поменять место жительства.
Он удивленно приподнял бровь.
-Ты умеешь интриговать. И где же ты хочешь жить?
- Сидней - мой любимый город.
- Хмм… мой тоже,- снова тихо пробормотал он.
Сара наблюдала за его реакцией в зеркальных отражениях, развешанных по всей квартире и создающей непонятный дизайн. Под любым углом, можно было увидеть любую сторону квартиры. Его озадаченный вид позабавил ее. Она, конечно же, специально сказала и про детскую, и про его любимый город. Она знала, что у него в Сиднее есть роскошный пентхаус. Как и любой миллионер, он обязан был соблюдать статус-кво в том, что касается недвижимости.
Сара даже предполагала его следующий вопрос.
- А детская? Ты, что же в положении?
- Нет, - просто ответила она. - Но мне тридцать и просто секс меня уже не удовлетворяет. – Она повернулась к нему, неся стакан с виски. – Вы уж извините за эту откровенность. Все-таки вы - мой босс, хоть и у меня в гостях.
- Ну я же напросился как в гости, так и на откровенный ответ. Значит тебя больше удовлетворяет стать матерью-одиночкой?
- Разве я это сказала?
- Ну в твоих словах не прозвучало выйти замуж и родить. Хотя я уверен, что влезаю не в свои дела. Извини.
- Вероятно, это я не так выразилась. Я имела ввиду, что одноразовый секс не входит в мои приоритеты.