Сара не собиралась облегчать ему задачу. Ее это действительно забавляло.
- Ну тематика свадьбы, цветовая база, место проведения, список приглашенных, свадебное путешествие…, - она начала воодушевленно перечислять.
- Хорошо-хорошо, я понял. Но тогда как же все успеть за несколько месяцев?
- А ты положись на меня. –С доверительной нежностью тихонько произнесла Сара, поглаживая ободок бокала кончиком пальца. – Чем меньше срок, тем меньше переосмысления насчет уже сделанного.
- И в какой срок ты планируешь уложиться? – Было очевидно, что его не на шутку терзал вопрос о количестве времени в статусе завидного холостяка.
- Три месяца.
Виннер до дна осушил бокал с шампанским.
- Ну что ж, лучше всего тебе удаются антикризисные программы. Три месяца, так три месяца.
Сара ликовала. Даже если она ничего не успеет сделать, она все равно выйдет замуж пусть даже в футболке и джинсах. В данном случае, ей важен был не масштаб. Результат был важнее.
На следующий день обрученные сообщили о своих планах родителям. Но если мать Сары радовалась как ребенок, то миссис Виннер приняла новость весьма сдержанно. Подойдя к Саре, она холодно прикоснулась щекой к ее щеке и с удивительным хладнокровием произнесла:
- Добро пожаловать в семью.
Саре было глубоко наплевать на чувства будущей свекрови, но она раскатала себе трехмесячную дорожку к официальному статусу. И с каждым днем эта дорожка становилась все короче. Начиналась легкая паника. Ей жизненно необходима была помощь, а учитывая, что миссис Виннер была знаковой фигурой в обществе, в котором ей предстояло вариться, Сара сердечно ее обняла и поблагодарила:
- Миссис Виннер, простите мне мое легкомыслие в прошлом. Все эти слова, за которые мне так стыдно сейчас были обусловлены лишь тем, что я не планировала выходить замуж за вашего сына, а потому мне незачем было искать вашего расположения. Конечно, это не извиняет моего поведения. И поэтому я буду благодарна любой вашей критике в мой адрес. Я не претендую на состояние вашей семьи и подпишу любые бумаги. Я лишь хочу, чтобы ваш сын был счастлив.
Миссис Виннер благосклонно приняла ее речь, однако было очевидно, что полностью ей поверит лишь после того, как Сара подпишет брачный контракт. Сару, однако, это беспокоило мало. Ей нужна была помощь от будущей свекрови. Расположив к себе мать Виннера, она начала обрабатывать ее дальше:
- Могу я попросить вас помочь мне со свадьбой?
- Ах! Ну конечно, - воскликнула усыпленная бдительность матери жениха.
- Я не хочу ничего роскошного и шикарного, - как бы невзначай произнесла Сара.
- Дорогая, но это же свадьба… - растроганно произнесла будущая свекровь.
- Понимаю, но Александр выразил желание пожениться через три месяца, а ведь вы понимаете, что за этот срок можно мало что продумать и сделать. Миссис Виннер…
- Зовите меня Софией, - милостиво предложила ей собеседница.
- Спасибо, София, - тут же укрепила союз Сара. - Я на распутье, не зная за что взяться, с чего начать. И ваша помощь была бы неоценима.
"Лесть, лесть и еще раз лесть. Таким как тебе, лесть жизненно необходима. Ты питаешься ей словно кровью девственниц", подумала Сара и не ошиблась. Миссис Виннер охотно переняла эстафету.
- Дорогая, я с удовольствием тебе помогу. За три месяца можно совершить кругосветное путешествие. А уж свадьбу четы Виннеров сделать не составит труда. Чем тебе помочь?
Сара поняла, что битву она выиграла.
На свекровь она переложила все, кроме платья. Саре было наплевать как пройдет день ее вступления в должность супруги, где пройдет и каким образом. Главное, она увидела в глазах Софии искреннее желание поучаствовать и затмить других. Саре этого было достаточно. Свекровь погрузилась в мелочи и предсвадебную суету, Саре же оставалось искренне выражать восхищение ее действиями и одобрять ее задумки. Надо отдать должное, у миссис Виннер был исключительный вкус и чувство меры. Три месяца обещали быть безоблачными.
У Сары начиналась новая жизнь: сияющая роскошью, полная неограниченных возможностей и новых приятных условностей. София приводила ее на встречу с распорядителем, где невеста, сидя в ресторане, рассказывала о своих мечтах, которые тщательно фиксировались, и получала подтверждение, что все это возможно и реально. Сара в ультимативной форме проинструктировала о списке категорически не желательного на ее свадьбе и попросила сообщить об этом всем, способным совершить "сюрприиииз". На этом ее участие в собственной свадьбе, собственно, и заканчивалось. Со стороны могло показаться, что Сара идеальная, послушная и внимающая советам невестка: она приветствовала желание Софии провести свадьбу в яхт-клубе, равно как и намек на свадебное платье в морской тематике. Но Сара пошла еще дальше…
- София, вы не против составить мне компанию в субботу и помочь выбрать платье? – Как бы невзначай за завтраком она задала вопрос, который костью в горле стоял у ее будущей свекрови. Чутье ее не обмануло. София растаяла на глазах.
- Ну конечно, дорогая. – Только пресловутые условности сдерживали ее оттого, чтобы подойти и расцеловать будущую невестку.
За шесть часов проведенных в салонах Сара побывала в образах кукольной принцессы, мочалки, пирожного, выпускницы и монахини. Ее удручало, что в каждом из этих платьев она выглядит дешевле, чем стоят сами платья. Однако уходя, София заметила полоску ткани, среди груды вешалок белого барахла.
- Сара, будь добра, подойди. Смотри. – Она вытащила кусок шифона кремового цвета.
Подоспевшая девушка-консультант поспешно помогла вытащить платье. Струящееся облако кремового шифона нежно обнимало руку консультанта. Кто знает, как Софию настиг этот гениальный инсайд, но платье действительно было обезоруживающим. Не было ничего лишнего и вычурного, ничего, что хотелось снять, перешить или убрать. Зато платье выигрывало в индивидуальности и изяществе. Платье подчеркивало элементарную истину: простота – самая сложная вещь на свете.
Все делалось и совершалось без участия Сары, словно на этой свадьбе она была обыкновенным манекеном. Ее одевали, говорили куда стать, как стать, фотографировали и проводили репетиции. И все чаще ее посещала мысль, стоит ли даже такая никчемная игра свеч. Получит ли она по итогу пригласительный в высшее общество, с учетом странного поведения Виннера, его нежелания и игнорирования дружеских вечеров? Обдумывая этот расклад, Сара сидела в парке, уставившись пустым взглядом на шоссе.
- На что взираете?
Она обернулась на знакомый низкий голос.
- Смотрю на сумасшедший трафик, где на трассе с разрешенной скоростью в сто километров, машины пытаются нагло обогнать друг друга, лавируя и подрезая. Не дождусь, когда соцсети проберутся на дороги. Подрезал ты так кого-то, и семеро считают, что ты "страшное говно – человек".
Кастер сел рядом.
- А теперь представьте, что в тот же момент у него появилось тринадцать фолловеров.
- Вы – душитель идей, Виннстан.
- Не буду с вами спорить. Как продвигается подготовка к свадьбе?
- Не дождетесь.
Он жизнерадостно рассмеялся.
- А вы упорная, душечка.
- Представьте себе, находятся люди, которые считают эту черту моего характера недостатком.
- Это недалекие люди.
Кастер развалился на траве, опершись на локоть, и, время от времени, разминал траву лениво-чувственными движениями пальцев.
- Виннстан, иногда у меня возникает ощущение, что вы меня искушаете, что ли. Скажите мне прямо, так это или нет?
- Странно…
- Что странно?
- Что такая умная, прозорливая женщина, как вы, поняла это только сейчас.
- Я серьезно. В последний раз когда мне так показалось, я пришла к вам … уточнить… ммм… так ли это. И меня послали ко всем чертям.
- Тогда вы преподнесли себя как плату. А мне не нужно одолжений, Сара. Такого добра я могу получить в любом количестве и, уж давайте начистоту, гораздо дешевле, чем запросили вы.
- А что же сейчас? Решили одарить меня привилегиями?
- Чаще всего привилегии передаются именно половым путем. Но есть и исключения. Я рад, что вы из последних.