- Дать им дневную дозу щекочущего мозг уважения в обмен на …? – Замерла Сара в ожидании.
- Услуги.
- Вы хотите, чтобы я брала на себя переговоры на щекотливые темы, находя поддержку среди благообразных жен, закоренелых синих чулков, хоть и принадлежащих к сливкам общества, но обделенных вниманием?
- Именно так. Вы ведь знаете, как много можно сделать с человеком, если отнестись с вниманием к его слабостям и желаниям. Вы, моя пленительная гурия, обладаете сверхъестественным чутьем на слабости окружающих вас людей. Так вот, как только вы расположите к себе этих скучающих добропорядочных дам, вы проложите путь в самые влиятельные круги общества. Где буду ждать вас я. – С обходительным и полным шарма поклоном закончил Кастер.
- Я всегда предполагала, что вы не самый порядочный для подобного общества человек.
Он посмотрел на нее озорными и насмешливыми глазами:
- Камуфляж, Сара. Придерживаясь мелких условностей, можно нарушать большие.
К ним подошел мужчина. Сара отметила большой лоб, пробивавшуюся седину и темные, почти черные азиатские глаза. Человек без возраста.
- Виннстан. – Произнес он в качестве приветствия.
- Дерек. Позволь тебе представить миссис Виннер. Сара - Дерек Бин, венчурный инвестор.
- Очень приятно. А где сам Александр?
- Воюет в Швейцарии. Зарабатывает себе долю рынка. Я прав, миссис Виннер? – Официально обратился к ней Кастер.
- Да. Как раз сегодня у него серьезные переговоры, как я понимаю. – Внесла Сара свою лепту в разговор.
- Жаль, я как раз хотел поговорить с ним о "BFGroup". Их акции выглядят весьма привлекательно.
- Ты как раз можешь узнать об этом у Сары. Она работала в "BFGroup" еще при Бауэре. И, не в пример Виннеру, знает все возможности этой компании.
Она поймала на себе заинтересованный взгляд Бина.
- Вот как. Говорят, работать с Бауэром могли только профессионалы. Это действительно так?
- В этом есть доля правды. К нему либо приходишь профессионалом, либо становишься им. Третьего не дано.
- И сколько же вы там проработали?
- Более шести лет.
- Право, впечатлен. – Заинтересованно выдал Бин и начал ту самую необременительную беседу, которая обычно заканчивается крупным контрактом.
Видя, что она попала в свою стихию, Кастер отошел. Сара не знала что сработало, то ли общение с Бином, то ли сарафанное радио, то ли выводы, которые она сделала от разговора с Кастером, но она собирала знакомства, как грибы. Ее подводили к группе людей и знакомили, к ней подводили людей и представляли. Вечер, который она предполагала перетерпеть, превратился в исполнение ее заветного желания.
Похоже, Сара выиграла джек-пот.
Она вышла на свежий воздух, чтобы немного прийти в себя и протрезветь как от алкоголя, так и от гостей и постоянного незримого присутствия Кастера. Его грация сильного животного, его гипнотизирующий взгляд, его отравленная философия, - никто не будет считаться с тем, с кем можно не считаться, - медленно проникающая в нее, словно яд… Как же сильно он отличался от Виннера с его глубоким мышлением и четкостью формулировок! Увы, он проигрывал Кастеру по всем статьям: ему недоставало того особого светского лоска, наполированности манер, беззаботной небрежности. Сара столкнулась с типичной трагедией умной женщины: она готова к выбору, но критерии выбора не определены. Но в ней, несомненно, что-то поменялось. Она повернулась и окинула взором вечеринку: все те же лица, то же место действия, но все уже другое, чем три часа назад. Она посмотрела на Кастера – жесткого, решительного, даже беспощадного, который мог бы подчинить ее своей воле. Сара и сопротивлялась этому, и отчаянно ждала. Ее голову будоражили мысли одна пагубней другой.
- Боритесь с искушением? – Спросил подошедший Кастер. – Спрашиваете себя могу ли я быть деликатно-нежным и, одновременно, животно-грубым?
- Сомневаюсь, что вы умеете читать мысли.
- Вам просто не приходилось иметь дела с достойным противником, Сара. А ведь я способен быть и тем, и другим. – Ответил он сам на свой вопрос. – Ты сегодня необыкновенно хороша, редкой красоты жемчужина, – прошептал он, приблизившись.
- Я вижу, это платье творит с вами чудеса. В прошлый раз вы не удержались от соблазна поцеловать меня.
- Дражайшая моя, да к то же откажется от того, что само идет к нему? Скажу вам больше, я проявил больше порядочности, чем вы. Ибо я отказался от угощения.
- Вы, Виннс, отказались остаться сытым, но не упустили возможности испробовать на вкус лакомство.
- Поверьте, лакомство оказалось уникальным деликатесом. Я, как любой гурман, оставляю самое вкусное на потом.
Сара вскинула голову и встретила его испепеляющий взгляд.
- Смотрите, как бы оно не протухло от ожидания.
Она прошла мимо него, но Кастер ласково взял ее руку в свою и притянул к себе. Крепко ее обняв, он поглаживал ее по голове, слегка раскачиваясь, словно убаюкивал.
- Моя машина ждет тебя внизу, - прошептал он. – А теперь слушай внимательно. Настало время собирать камни, и время не оставлять камня на камне. С понедельника акции пойдут в рост. Когда они достигнут сорока пяти, Виннер должен скинуть свой пакет акций и войти в шорт. Предварительно я еще свяжусь с тобой. Свой пакет пока держи при себе. Я скажу тебе когда продавать. Договорились? А теперь езжай. Ты и так покорила сегодня много сердец.
Сара, по привычке, кивнула. Его такая, по-отечески нежная, ласка сдавила ей горло.
- Куда мне ехать?
- Домой. К себе домой.
Она освободилась из объятий и внимательно посмотрела на него.
- Я – твоя слабость, Кастер. Я – твой личный сплав ощущений и вожделения. Ты жаждешь мной обладать. Но ты этого не делаешь. По какой-то непонятной мне причине, ты ждешь. Ты мне напоминаешь йога, который достигал оргазма, лупя себя кувалдой по мошонке. Ведь, именно промахиваясь, он испытывал гигантское наслаждение.
Уходя, Сара слышала его смех.
Воскресенье для нее прошел довольно одиноко. В обычной ситуации, она забежала бы к сестре поболтать, посплетничать и рассказать последние новости. Но их было так много, что за один раз объяснить было сложно. Да и Лора не сильно проявляла любопытство, она была по уши влюблена в Блума. Сара села на подоконник, поджав ноги и прислонившись к окну. Она забрала из холодильника откупоренную бутылку белого сухого вина и, поставив перед собой бокал и запотевшую емкость, посмотрела в окно. День без солнца выглядел мрачно, сплошная свинцовая гомологичная субстанция, стирающая грань между небом и крышами, укутала пространство. Сырое низкое небо, темные уснувшие деревья, угнетающее, сжимающее голову состояние, безветренная депрессивная погода - окружили город и удушали в своих крепких объятьях.
Виннер… Ах! Сара совершенно не хотела думать о нем. С ним, по большей части, было все понятно. Но вот Рита… Сара скривилась в презрительно-омерзительной гримасе, словно взяла в руки слизь, нафаршированную соплями. Если раньше Рита ее всего лишь раздражала, то теперь Сара ее ненавидела. В последнее время она больше думала о возмездии Виннеру, о катарсисе, который произвел в ее душе Кастер, Риту же она оставила напоследок, тревожась, что ненависть к кузине толкнет ее на необдуманный и глупый шаг. Но следующая неделя обещала быть последней и решающей, и откладывать на потом уже не представлялось возможным. "Рита, Рита… что же мне с тобой делать?! Я не спущу на тормозах твое поведение. Думай, думай…", все время повторяла себе Сара. Она не собиралась опускаться до криминала, или, наоборот, свести всего лишь к женским комплиментопакостям. Нет! Рита дерзнула обмануть ее при всех с аферой с Краттоном. Подставив Виннера, она, как оказалось, чудесным образом расположила его к себе. Более того, он устроил ее в крупный аукционный дом. "Каков взлет за полгода", иронично размышляла Сара. "Думай, думай. Какие у нее уязвимые места? Эта стерва высокомерна и честолюбива. Считает себя натурой утонченной, пышущей снобизмом и эстетством. Для таких, как ты, Рита, очень важны статус и репутация. Вот почему ты держишься втихушку. У тебя на Виннера далеко идущие планы. Хочешь, значит, сладкую жизнь?! Я тебе устрою dolce vita". Сара поняла, что нужно сделать. Она принесла ноутбук и, в приватном режиме, открыла все странички соцсетей, в которых Рита когда-либо была зарегистрирована.