– Кира! У тебя резерв еще есть?
– Да! Много! Но если ты хочешь полечиться, надо подойти ближе. Я не смогу на таком расстоянии…
– Это потом. Сначала поставь еще два барьера. Слева от меня.
Мгновением спустя рядом со мной выросла оранжевая стена. Корсары, оставленные для прикрытия, тут же начали палить. Пули с чмоканьем врезались в защитное поле.
Вот и молодцы. Всем хорошо, все чем-то заняты. Никто не держит в прицеле шустрого Андреналина.
Я рванулся вправо, перелетел через узкий проход между терриконами, вжался в стену отвала.
С противоположного склона полоснула запоздалая очередь.
Пригибаясь и ежесекундно припадая к земле, я полез наверх. Пули щелкали по гребню, но меня не доставали – с лежек исловских стрелков меня разглядеть очень тяжело, это я верно просчитал. Придется кому-то лезть мне навстречу. Нарываться.
Ну а там – кто быстрее.
– Энжи, кому говорят – уходи! Бери свою девчонку и проваливай!!
Сдавленный голос Силь показался мне в тот момент самым прекрасным на свете. Живем пока!
– Не буянь, Си, – хрипло ответил я. Склон попался крутой, и с каждым шагом идти становилось все тяжелее. – Успеем еще… драпануть.
До вершины оставалась еще пара шагов. Интуиция вопила что было сил, да я и сам уже слышал тяжелое свистящее дыхание с другой стороны. Издержки тяжелого снаряжения: в бою хорошо, конечно, в «дезерте» щеголять, но если надо побегать – броня плохой помощник. Никакие сервоприводы тебя ловчее не сделают.
Враг пыхтел, как пульпоотводная труба в шахте. Совсем выдохся, даже шлем снял, бедняга.
Я снял с пояса смарт. Ребристая рукоять удобно устроилась в руке.
Наверх мы выскочили одновременно. Он даже успел сделать шаг мне навстречу. Совсем еще молодой парень, рыхлое безусое лицо, старательно выбритые щеки… Из фермерских сынков, похоже, новый исловский набор. И броня свеженькая, с иголочки, почти нецарапанная.
Ну, может, пригодится кому.
Глаза его расширились, он неуклюже вздернул оружие, но дуло смарта уже смотрело врагу в лицо. Три коротких луча в упор сожгли кожу, мышцы и волосы, запекли кровь.
Меня едва не стошнило.
Обезглавленное тело проехало пару метров вниз по склону и застыло. Рядом упал бесполезный уже корсарский «гром».
За спиной снова разгорелась перестрелка. Наверное, Силь опять кого-то приложила.
Вкопанный опорами станка в щебень миниган так и стоял на гребне, уткнувшись остывающими стволами в небо. Рядом лежал пулеметчик, из заплечного ранца к шестистволке тянулась пластиковая лента боепитания.
Поле боя лежало передо мной как на ладони. Вон там, за камнем, прячется Кира. Чуть впереди еще дрожат в утреннем мареве простреленные пси-барьеры. Внизу у подножия копошатся корсары, а на лысом пятачке, где сходятся сразу три прохода лежит бесформенным чернильным пятном труп в темной исловской броне. Рядом, прячась за камнями и завалами гнилых проходческих крепей, бьют вдоль прохода с десяток корсаров.
Меня уже приметили, кто-то наспех выстрелил.
– Не геройствуй, Энжи, уходи…
– Андрей, ты где?
Забавно, они заговорили разом, будто только и ждали момента. И так же разом осеклись, когда я вздернул миниган и до упора втопил тангету. Пулемет задергался, стволы крутанулись раз-другой и замелькали в смертоносном калейдоскопе. Скрежет металла, звон веером рассыпающихся гильз, пальба внизу – все потонуло в чудовищном грохоте. Первой очередью я уложил троих, размолотив в кровавую кашу тела вместе с броней и оружием. Подножие заволокло пылью, раскаленные газы взбили передо мной каменную взвесь – вторую очередь я зарядил наугад.
Просто поливал все внизу свинцовым веером. И даже, по-моему, что-то запел от избытка чувств. С шестиствольной смертью в руках плевал я на всех корсаров мира. И на то, что патроны кончатся и меня все равно убьют, – тоже.
– Где это ты миниганом разжился? – спросила Силь. – Неужели скопил?
– У твоих друзей взаймы взял. Уходи к шахте, Си, пока они заняты.
Она немного помолчала. Потом сказала что-то совсем тихо – слова потонули в грохоте стрельбы.
– Что? Не расслышал. Повтори.
– Ты и меня решил вытащить, глупый? Не забыл, с кем воюешь, Энжи? Они пошли в обход, чтобы перекрыть дорогу к шахте. Я хотела отвлечь, думала, вы успеете уйти. Но ты как всегда… Ах ты, дерьмо! Лови!
В пылевой круговерти внезапно расцвел огненный вихрь. От неожиданности я даже перестал стрелять.
Второй взрыв прогремел через секунду немного левее первого. КПК раскрасил оранжевым и желтым – критические повреждения – несколько ников. Штук пять, те, кого я достал очередями, уже почернели.