Но прежде я умоюсь и напьюсь, как диковинное животное – верблюд, которого видела на картинках. Он запасает воду впрок в своих горбах и может идти несколько дней. А еще хотелось раздеться и смыть с себя пот и грязь. Удержало лишь то, что разнежась, я не захочу идти дальше.
Наклонившись, я припала к ручейку, как измученное жаждой животное. И мне казалось, что вкуснее этой воды ничего не попадало мне в рот. У нее даже запах был особый. Хотя, как известно, вода не пахнет. Но это для тех, кто не страдал.
Сейчас я чувствовала настоящий запах свободы и безопасности. Для меня этот ручеек был жизнью, надеждой на то, что все устроится. Я знала, что домик тетушки Леи находится недалеко от ручья в сторону реки. И я смогу наладить быт. Передохнуть и с новыми силами приступить к выполнению своих планов.
А пока… Очень хочется посидеть, бездумно глядя на журчащий поток. Я невольно расслабилась. Усталость взяла свое, и я прикрыла глаза. Одну секундочку. Еще одну. Все- все, иду - где-то в глубине своего сознания уговаривала я себя.
Неожиданно Фурси, который не страдал излишней деликатностью, зашептал:
- Резко не оборачивайся. Плавно. Не вздумай испугаться. Смотри прямо в глаза. Звери понимают только силу. - И одновременно я почувствовала чужое дыхание почти на затылке.
Что там говорил Фурси? Не вздумай испугаться? Да у меня от страха сердечко чуть не выскочило через горло.
Если это зверь, значит, ему удобней всего вцепиться мне в шею. Спасибо, что он только принюхивается. Я плавно наклонилась в сторону, развернулась и вскочила на ноги. Оскалив зубы, встопорщив шерсть, на меня смотрел волк. Очевидно, больной или старый. За прыткой бегающей добычей он бы не угнался, а тут еда сидит и ждет. Но я уже не боялась. Как всегда, когда меня захлестывают эмоции, я чувствую жар. И сейчас его хватило бы, чтобы этого лесного санитара превратить в жаркое.
- Не вздумай! – низким голосом предостерегла я. – Я сильней.
Несколько мгновений мы смотрели в глаза друг другу, но мои уверенность и спокойствие заставили его отвести взор.
Он отошел на небольшое расстояние и принялся жадно лакать воду. Его бока тяжело вздымались, и я с ужасом увидела гноящуюся рану.
Забыв, что он только что хотел мною отобедать, я осторожно стала приближаться. Зверь, встопорщив загривок, попятился.
- Стой. Я тебе помогу, - сказала я. Наивно думать, что он понимает человечий язык, но мне было искренне жаль его. – Не бойся!
Волк остановился.
- Я посмотрю твою рану. Иначе ты пропадешь. Давай ложись, - скомандовала я и легонько коснулась спины. Не сказать, что было нестрашно. В последнем порыве он мог бы и оттяпать мне руку, но я продолжала давить его к земле.
И зверь подчинился.
При ближайшем рассмотрении рана оказалась еще ужасней. В загнившей плоти уже копошились отвратительные личинки. Тошнота подкатила к горлу, заставляя судорожно сглотнуть. Я выдохнула и отерла рукавом мгновенно выступившую на лбу испарину.
- Лежи спокойно. Будет больно.
Я надеялась, что разговоры заменят обезболивающее средство. Но хищник будто понял, что я не желаю ему зла и смирился.
Сполоснув пучок травы в воде, я аккуратно вычистила рану. Зачерпывая горстями воду, тщательно промыла. Потом, спасибо тетушке Лее, достала маленький пузыречек дорогого лаврового масла и полила им рану.
Видя, что я поладила с волком, Фурси осмелел.
- Вот скажи, зачем тебе это надо? – все еще шепотом начал занудствовать он. Вон и масло дорогое на него потратила. А между прочим, он хотел тебя съесть. Вот сейчас вылечишь, а он тебя съест. И твои родители меня проклянут.
- Эй, ты чего? Ты что забыл, что я не барышня, у которой в голове одни бантики и рюшечки? Так я напомню. Я собираюсь стать настоящим магом и официально получить диплом. Очень надеюсь, что не придется его покупать. И в академии придется сдавать экзамен по целительству. А это не только, знаешь ли, рукавами воздух сотрясать! Надо еще показать, что не боишься ничего. Особенно таких ран. Считай, что это практика.
Я разговаривала с фамильяром не только чтобы его проинформировать, но и чтобы справиться с тошнотой, периодически накатывающей.
- Слушай, дружок. Рана отвратительная. И надо бы ее еще обработать. Так что иди за мной. Я там тебя и накормлю. Зайчатины не обещаю, но тетушка говорила, что там запасы крупы есть, угощу кашей.
Я потрепала зверя по холке, и клянусь духами, он даже закрыл глаза от удовольствия! Хотя… может он хотел рассмеяться на своем волчьем языке от предложения отведать каши. Кто его знает.