— А, ну хорошо, — были слышны выстрелы. — А то я тут отстреливаюсь от фанатиков, которые ещё пытаются на четвереньках меня достать и загрызть заживо. Слава Богу, что всё оказалось так просто, — саркастично высказался Гермес.
— Найди транспорт. Точка встречи — центр города. Начну движение как только узнаю точное месторасположение цели.
В бардаке, созданном перестрелкой, было сложно найти точные данные. Да и все документы надо было переводить магией, а на это времени особо не было. А оккультисты уже яростно ломились, желая стереть в кровавую пыль Ихора. Иронично, в каком-то смысле. Впрочем, сейчас придётся заниматься делом, которое далеко от иронии. Это займет какое-то время… Как минимум нужно отделить нужную кровь от общей лужи, в которую она стекла. Ихор давно не занимался питьём жизненной жидкости, но коль ситуация вынудила…
IV
Икбал и его группа ехали к захваченному командному пункту. Никто не ожидал, что американцы предадут их. Никто в этом регионе не смеет даже косо смотреть на тех, кто поклоняется Архизверю. Что же, теперь это утверждение не совсем верное.
Юный, но крепкий в своей вере также, как и остальные его товарищи. Правда, разительно отличало его то, что он ещё не начал проходить обряды метаморфоз, ибо до этого нужно дослужиться. В местной иерархии — это сродни званию. Чем ближе ты к звериной форме, тем выше у тебя чин. Впрочем, сейчас не об этом стоило думать. Все в машине думали, как наказать западного дикаря. Впрочем, Икбал задумался: «Американцы ли это вообще?». Уже известно, что в машинах были лишь кровавые силуэты, отпечатавшиеся на сидениях — как у тех, что был за городом, так и те, что проехали во внутрь. Лишь двое из этого отряда оказались живыми. Но это размышления для высшего начальства. Солдату положено меньше думать и больше делать.
Когда они подъехали к командному пункту, то Икбал и его товарищи заметили, что здесь уже находится примерно двадцать-тридцать последователей Зверя. Прячущиеся за укрытиями, они выжидали, пока кровавый маг выйдет из здания. Но из него выходили лишь душераздирающие крики, и из главное двери медленно вытекал ручей крови… Иногда он приносил с собой ошмётки плоти погибших. Икбал, да и некоторый другой молодняк, хотели ринуться в бой, но старший в группе его остановил:
— У него там явное преимущество. Мы должны подождать, пока он сам выйдет к нам.
Логичное утверждение, с которым даже импульсивный разум не поспорит. Остаётся только смиренно ждать. Впрочем, судьба и Боги с улыбкой смотрят на тех, кто проявил терпеливость, когда это нужно было. Все дары будут даны тебе, когда наступит время. Дар Зверей — яростно и долго терзать предателей. Ожидание сменилось ещё одним логическим выводом: все кто был внутри — мертвы. Затворы передёрнулись, и все были готовы к стрельбе.
Однако боковую часть первого этажа разнесло взрывом. Внушительных размеров дыра, прикрываемая клубами поднявшийся пыли и грязи. И под этим прикрытием выбежал Ихор, направляющийся в переулки. Звери последовали за ним, а Икбал со своей группой вернулись в машину, чтобы перехватить мерзавца на пол пути. Знание города было преимуществом, которого был лишён враг. Бездумный бег по извилистым венам оккупированного города приведёт или к тупику, или прямо в лапы зверей. По крышам понеслись звероподобные товарищи. Предатель окажется в ловушке довольно скоро, окруженный толпой святых солдат. Вера зверей непоколебима, а дух — бесстрашен. Впрочем, среди некоторых друзей посеялось семя сомнения.
Выстрелы сменялись криками, но это явно не были крики американца. Погоня несколько затягивалась. Икбал задумался. В голове он прокручивал карту города, нарисованную его разумом, и парень пытался понять, куда хочет убежать солдат… Вариантов было несколько, но больше всего имело смысла остановиться на центральной площади.
— Дай газку, он хочет добраться до площади.
— Уверен?
— Куда ему ещё бежать?
Если не можешь дать ответ на вопрос, значит, следуй указаниям. Машина оторвалась от группы преследования и встала, перекрывая единственный возможный выход из данного переулка на площадь. Икбал и его товарищи вышли из машины и отправились на перехват. Выйдя в довольно широкий двор, они разделились и заняли позиции, чтобы у американца не было даже повода куда-либо дернуться, чтобы избежать прямого столкновения.
Ихор выбежал из переулка, откинув последнюю каплю крови в тело врага. И несколько направленных стволов быстро угомонили бегуна. На лицах террористов появилось ликование. Икбал тоже решил поддержать радостный настрой, хоть желание нажать на курок было ещё больше. Возникшую тишину нарушали лишь бегущий топот преследователей. Звери скоро примутся разрывать жертву. Ихор не желал сегодня применять данный приём, потому что запах стухшей крови после крайне непросто вывести из одежды. Впрочем, заварушка сама диктует, что делать мистическому солдату.