***
Транспортировка началась. Вдали виднелась колона машин, следующая прямиком в безымянный город. Ихор наблюдал за ними через свой бинокль, но не было больше времени разглядывать их. Взяв свою винтовку с голографическим прицелом, командир прицелился. Он вспоминал, что указывал Гермесу и собирался действовать по той же схеме. В прицеле появились колёса ведущей машины. Контролируя дыхание и примерно представляя направление и силу ветра, Ихор выжидал хорошего момента для выстрела. Наёмники ехали и не чуяли опасности, а стоило бы. Ещё несколько секунд. Три, два, один…
Неожиданно для оккультистов, колесо машины лопнуло. Движение остановилось. Только это их волновало в меньшей степени, ибо они чётко слышали выстрел. Сзади всей колоны был мотоциклист, который собрался спешно спрятаться за грузовиком, однако меткий выстрел в голову заставил о таком более не задумываться.
Даже со своей позиции Ихор слышал ругательства на английском языке. Павшего товарища собрались оттащить, но это была их величайшая ошибка. На несколько секунд, всё затихло. Ни выстрелов, ни слов, ни прочих звуков. Будто смерть просто неожиданно решила забрать одного из товарищей наёмников. Но они не настолько верят в мистику. Аккуратно выглядывая с безопасных позиций, наёмники всё никак не могли найти позицию стрелка. Самый молодой среди этой компании со злобой и шоком смотрел на труп, который только что ещё дышал, матерился, жрал, ну и прочее. Кровь растекалась в лужу. И каково было удивление молодняка, когда из неё показался ствол штурмовой винтовки. Следующие три выстрела в шею, бронежилет и голову определили судьбу парнишки. Кровь разбрызгалась по сторонам.
Паника усиливалась, враги начали палить по той луже крови, из которой Ихор убил очередного оккультиста. Некоторые пули попадали по павшим товарищам, отчего они себе же ухудшали ситуацию. Через пятно крови на грузовике, из своего пистолета, Ихор пустил пулю через рёбра, задевая легкие и, скорее всего, желудок. Пару таких выстрелов и контрольный в колено. Боец прятался в неизвестности значительно раньше того, как в его сторону начиналась пальба. Осталось ещё десяток человек, что для связанного-с-кровью не было особо большой проблемой…
***
— Nuntius…
На левой руке Ихора выжглись синим тлением оккультные символы, которые в своём сочетании означают «Гермес». Заклинание крайне простое, тем не менее, оно было чуть ли не наиболее важным в жизни мистических наёмников. Ведь это лучшая альтернатива стандартным методам связи. И прослушать практически невозможно.
Так или иначе, заклинание использовалось не для очередной демонстрации полезности магического искусства. Нужно было звать стрелка:
— Ихор Гермесу… Я захватил транспорт. Выдвигайся по моему астральному следу. Отбой.
После этих слов, магия погасла и символы исчезли. Опираясь спиной об кузов грузовика, Ихор испытывал лёгкую мечту об одной единственной сигарете в данный момент. Ему так хотелось немного расслабиться. Но единственное, что сейчас воплощалось в жизнь — это множество трупов вокруг него. Целые пруды крови, которые медленно растекались по сторонам, смешиваясь с грязью и пылью. Капитан не со всеми обошёлся милосердно. У кого-то были выпущены кишки, у других были выломаны все суставы и сломаны кости. Кто-то погиб от множества ножевых порезов. Чью-то грудную клетку вскрыли, переламывая реберные кости в пыль и вырывая лёгкие частицами, словно это не плоть и мясо, а какой-то картон. Сердца, как ни странно, в этой картине не было. Ихор старался не смотреть на тела. Ему это не доставляло удовольствия, ему хотелось поскорее отсюда уехать.
На капоте одной из машин уже лежало два комплекта одежды, снятых с бедолаг. Пару из них были убиты простыми выстрелами в голову, поэтому эта одежда была наиболее целой. Правда, это не отменяло того факта, что она слегка запачкалось кровью. Впрочем, для Ихора это поправимо. Оставалось только дождаться болтливого друга. И спросить себя: «Сколько я ещё выдержу его болтовни?» — но в качестве ответа Ихор всегда находил: «Впрочем, его разговоры отвлекают от суеты…»
***
Прошло меньше, чем час, прежде чем знакомый силуэт начал вырисовываться вдали. Однако, для немолодого капитана это ожидание казалось вечностью. Хоть, если говорить откровенно, Ихор не выглядел особо старым. Так, мужчина средних лет, явно ещё далекий от понятия «старость».
Гермес заметил кровавую бойню и сидящего посреди неё командира. Для него это наиболее будничная картина из всей его повседневной жизни наёмника. Умел бы он рисовать, то создал бы картину: «Ихор и очередные бедолаги». И, зная характер этого парнишки, это была бы карикатура.