Глава 1.Зов
Об этой книге
Дорогие читатели!
Перед вами необычная история.
Мальчик Тимоша отправляется в удивительное путешествие к великану, который живёт в облаках. Но чем дальше вы читаете, тем больше странных деталей замечаете.
Почему у Тимоши большие калоши с ватой внутри?
Что за белый браслет на руке у великана?
Почему время течёт так странно?
Играйте в детектива. Ищите подсказки. И в конце вы поймёте, что же на самом деле происходит с Тимошей.
Это история о храбрости. О дружбе. О том, что иногда самые настоящие великаны носят белые халаты.
Читайте до конца. Там всё меняется.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. Путешествие к облакам
Глава 1. Зов
Тимоша стоял во дворе с лейкой в руках.
Калоши хлопали на каждом шагу — синие, с жёлтыми полосками, слишком большие. Внутри бабушка положила вату, чтобы не натирало повязку.
Повязку на левой ноге.
Нога ныла. Тупо, противно, без остановки. Будто внутри что-то тянет и сжимает. По утрам хуже всего — первые шаги давались с трудом, нога словно не слушалась.
Но Тимоша старался не думать о боли.
Он поливал бабушкины цветы — лунную календулу, которая цвела только ночью, и звёздный чертополох, что светился в темноте. Необычные цветы. Волшебные.
Голуби сидели на заборе и молчали.
Обычно они воркали, но сегодня просто смотрели на Тимошу. Будто что-то знали. Будто ждали.
Рыжик, его пёс, сидел рядом — не шевелился, не вилял хвостом. Смотрел. Не на Тимошу. На запад, где в тумане исчезали Облачные Холмы.
— Что там, Рыжик? — спросил Тимоша.
Пёс заскулил. Тихо, но настойчиво.
Тимоша посмотрел туда же.
И увидел.
Облака двигались неправильно. Не так, как гонит их ветер. Они складывались в фигуры. В лица.
Огромное лицо смотрело на Тимошу с неба.
С добрыми глазами. Усталыми. Древними.
Лицо великана.
И оно звало.
Без слов, без звуков — но Тимоша знал. Его зовут. Туда. В холмы. К тому, кто ждёт.
— Тимоша! — окликнула бабушка из дома. — Войди, пора принимать лекарства!
Лекарства. Маленькие белые таблетки и большие жёлтые капсулы. Каждый день, три раза в день. После операции — всегда. Врачи говорили: ещё год, может два, может всегда.
Но сегодня Тимоша не хотел идти домой.
Он хотел туда. К великану. К тому, кто звал его с неба.
Во дворе, за забором, стояла белая машина с красным крестом. Машина скорой помощи. Как та, что приезжала раньше каждую неделю — медсестра в белом халате делала Тимоше уколы, проверяла ногу, записывала что-то в толстый блокнот.
Но сегодня машина стояла странно долго.
Двигатель работал — Тимоша слышал тихое урчание.
Будто ждала.
— Иду! — крикнул Тимоша и, прихрамывая, пошёл к дому.
Калоши шлёпали по земле. Большие, неудобные. Но тёплые. Безопасные.
Как объятия.
[Подсказка: Посмотрите на иллюстрацию. Что странного вы видите во дворе?]
Глава 2 .Серый волк
Рыжик вёл Тимошу по узкой тропинке между холмов.
Мальчик хромал — левая нога болела больше обычного. Калоши защищали её от камней и корней. С каждым шагом боль становилась чуть меньше. Или он просто привыкал.
Они шли долго.
Очень долго.
Может быть, час. Может быть, день.
Тимоша не был уверен. Время здесь текло странно — густо и медленно, как мёд.
Трава была высокой — выше Тимоши. Он видел только небо и рыжую спину пса впереди. Рыжик знал дорогу. Как — непонятно. Но знал.
Вдруг пёс остановился и зарычал.
Шерсть на холке встала дыбом.
Из травы выпрыгнул серый волк.
Огромный, размером с телёнка. Шерсть грязно-серая, спутанная. Глаза жёлтые, как фонари в тумане. Он оскалился. Слюна капала с клыков.
Тимоша замер.
Сердце колотилось так сильно, что казалось — сейчас вырвется из груди и упадёт на землю.
Волк был страхом.
Настоящим страхом.
Тем самым, что приходил к Тимоше каждую ночь в кошмарах. Волк, который сидел в углу и смотрел. Когда было так больно, что хотелось кричать.
На шее у волка был ошейник.
Белый. Пластиковый. С цифрами.
Где-то Тимоша видел такой же... На своей руке? Но когда он посмотрел вниз — на запястье ничего не было.
[Подсказка: На что похож этот ошейник?]
— Уходи, — прошептал Тимоша. — Я тебя не боюсь.
Но это была ложь. Он боялся. Очень.
Руки тряслись. Колени подгибались.
Волк шагнул вперёд. Земля вздрогнула. Ещё шаг. Ещё ближе.
Рыжик встал между ними и залаял — громко, яростно, отчаянно.
Маленький рыжий пёс против огромного серого волка.
Это было безумием.