Орк, что с него взять?
Просидев с удочкой до самого заката, наловив ещё несколько окуней, отдал все второму рыбаку. Тот, счастливый, низко поклонился и чуть не в припрыжку ускакал домой.
В тени деревьев уже час стоял Шакх. Переминаясь с ноги на ногу, он чесал затылок и вздыхал, со смешанными чувствами кидая взгляды на каджита. Кот видел орка, но идти на контакт не спешил. Клиент должен созреть, а вечер обещал быть весёлым... И томным.
- Я вижу, мой юный друг решил вернуться? - улыбнулся ему каджит не спеша проходя мимо укрытия из кустов, над которым величественной башней торчала голова молодого орка.
Тот в очередной раз вздохнул и проломился сквозь кусты.
- Уважаемый... Ээээ... Каджит! Вы не могли бы мне помочь?
- Чем? - Сухо спросил каджит. По опыту он знал, что сейчас будут просить. Возможно, даже умолять. Или заклинать всеми богами.
- Ну... Я тут думал... Мне очень нужно ехать за цветком. Или за мечом... Нет! Лучше за цветком! Вот. И мне очень нужна ваша помощь!
- И чем, такому сильному и независимому от всех юноше, может помочь старый и слабый каджит?
- Я хотел бы занять у вас денег. На билет. Точней на два - туда и назад! Я потом верну! Заработаю на шахте... Или поохочусь на волков... Продам шкуры и отправлю вам денег с письмом через банкира. Мне много не надо - всего на два билета! - Молодой орк смотрел с искренней надеждой.
- У уважаемого орка нет родителей, взять денег? Или совсем нет друзей? Почему он со всего острова выбрал в помощники кота?
- Мне теперь домой ходу нет. - Опустил голову Шакх. - Матери наш разговор уже передали наверняка. Она меня теперь живьём со свету сживет. Отец против неё тоже не пойдёт... А у Торда я пробовал занять. Но у него тоже столько нет...
Орк опять горестно вздохнул и с надеждой уставился в глаза каджиту. - Вы мне поможете?
Что - то уже хорошо подзабытое, покрытое слоем песка времени шелохнулось в сердце старого кота. Может, воспоминания о том, что кот когда-то тоже был молодым... Или о том, что по огромному Тамриэлю тоже бегает несколько юных котят, которым именно сейчас может быть нужна помощь. Взгляд каджита потеплел.
- Мой юный друг! Как вы считаете, наше общение должно быть выгодно только вам, или оно должно быть взаимовыгодным? - хитро прищурил глаза каджит.
- Эээ... - непонимающе выпучил глаза Шакх. - А чем я могу помочь уважаемому каджиту?
- Как молодой господин относится к возможности... Эм... Заработать? - осторожно спросил кот, с опаской косясь на огромные ручищи орка. Когда-то давно точно такие же ох и намяли бока каджиту...
- Я не против заработать. Только не знаю, как! - развёл руками Шакх. Могу носить вещи за господином. Или постирать одежду...
- А если... Эмм... Заработки будут несколько в иной плоскости? Не в совсем законной? Или совсем не законной? Но зато у тебя появится очень нужный навык и связи в одной крайне могущественной тайной гильдии!
Орк задумчиво почесал затылок, вздохнул и спросил:
- Что я должен сделать?
- Ничего особенного. Просто постоять в определённом месте определённое, очень небольшое время. Пока все остальное сделает твой самый лучший друг!
- И все? - недоверчиво спросил орк.
- Клянусь! И за это ты приобретаешь возможность поплыть на ближайшем корабле на встречу к мечте!
- Я согласен! - пробасил Шакх и протянул коту огромную ладонь. Тот опасливо её пожал и заговорщицким шёпотом произнес:
- Вот что тебе нужно сделать...
* * *
Огромная луна выбралась из-за облаков, окрасив весь ночной мир в жидкое серебро. Каджит любил это время суток. Пели сверчки. Перемигивались по веткам кустов светлячки. Факела освещали от силы пару ярдов, всю власть над миром отдавая темноте.
Идеальное время для тёмных дел.
Шакх торчал, как одинокая сосна на скале, видимый, казалось, с любой точки острова. Палатка, которую снял бретонец, тонула в темноте. Тот уже пол часа как спал, о чем говорило мирное сопение, которое слышали чуткие уши каджита даже сквозь толстые шкуры, накрывавшие палатку.