Они шли мимо зачумленного Мут-Гнаара. В низине слонялись умалишенные больные. Пара домов лишились провалившихся от пожара крыш... Кое - где ещё огонь лениво лизал сырое от дождей дерево построек. Повсюду витал запах гари и горелой плоти. И над всем этим - глухое, дерущее нервы до костей, ворчание жующих мёртвую плоть живых мертвецов.
* * *
- Орк! А ты помнишь, что ты нам историю должен?
Троица и девушка шли, не спеша, некоторое время. Хорошо стемнело. Подумать только - сегодня днем они копали землю на кладбище. Ближе к вечеру были приняты самим вождём. В восемь вечера прыгнули в Дешаан. Ещё час прыгали туда-сюда... В десятом часу вечера потихоньку начало садиться солнце.
- Какую историю? - наморщил лоб Шакх.
- Ну как какую... - задумчиво разглядывая когти протянул каджит. - Своих родителей. Ты про бабку с дедом рассказал. А вот про родителей - увильнул как карась в пруду. И за тобой должок! - подмигнул ему кот.
- Да там и рассказывать то, считай, нечего. - отмахнулся орк.
- Отец пробовал биться с вождём. Проиграл. Когда понял, что ему ничего не светит - ушёл в наёмники. Воевал с серой ратью, где, как я уже рассказывал, получил дар Хирсина. После ушёл, подался в богатый Вварденфел. Вивеку он оказался не нужен, и ушёл в Балмору, где его наняли родители матери.
- А мать? Ты говорил, она из богатого рода? Много ему веков? - вкрадчиво спросил каджит.
- Каких веков, кот! - рассмеялся орк. Семья бабки выиграла в той Скорбной войне. Противники выплатили контрибуцию, которую победители честно поделили между всеми. Бабка с дедом не стали все спускать на богатую броню и мечи, как остальные, а вложили в дело. Сначала открыли лоток с пирожками по дороге. Затем, подкопив, перебрались в Тарнлейнские холмы, где потихоньку обрастали и финансами, и нужными связями. Затем дед стал гильдейским торговцем где-то на юго-востоке Гратвуда... Где - не помню. А позже перебрались в Вварденфел. Дед стал гильдейским торговцем у Вивека, бабка работает в банке. Вот так, копеечка к копеечке скопили себе на приличный дом. Их уважает великий дом Хлаалу.
- А как их зовут? - почесал затылок каджит.
- Они поменяли имена после переезда. Деда зовут теперь Маухот, а бабушку Дайна Имайн.
- Но ведь она того... Темненькая. - не поверил каджит.
- А кто тебе сказал, что босмеры поголовно светлые? Среди них немало темнокожих. - пожал плечами орк.
А у Маухота же оба клыка! - с сомнением протянул кот.
- Имея деньги можно себе вставить не только клык. - улыбнулся Шакх. - Можно и второй хвост пришить! - подмигнул он коту.
- Пффф... Глупости! Но ведь же... Это же получается, что... - каджит потрясённо замолчал.
- Так что там про родителей? Мы опять обсуждаем бабушку с дедушкой! - мягко, улыбнувшись, напомнил Вульф.
- Ах, да... Так вот. - смутился орк. - Мама родилась похожей на деда. Сильная, выносливая, с клыками, такая же зеленокожая. Как шутит бабушка - вылитый дед в юбке!
Все добродушно рассмеялись, представив старого орка одетым в длинную, до пола, юбку с рюшечками.
- Но помимо внешности она унаследовала от него любовь к нашему роду. - Продолжил орк. - Если бабушкины истории про босмеров ей не особо нравились, то истории про тёмные шахты, пылающий металл, славные битвы нравились, и даже очень. А ещё у неё появилась мечта - стать великим кузнецом. Ковать славные мечи и шлемы, плести кольчуги, оббивать кожей и металлом дубовые щиты... Живя в Балморе, в достатке, её никто бы не понял, пойди она на кузницу. И она тихо вздыхала, глядя на огонь у камина. Но... Время шло. Родители богатели, состояние росло и понадобился охранник. А кого наймет орк и будет ему доверять, если не другого орка? Так и появился отец. А там... - Шакх замолчал и покраснел.
- После свадьбы мама уговорила отца переехать к нему домой, на Бетник. Отец долго был против, но потом все-таки поддался на уговоры и они переехали. Говорят, вождь не хотел их пускать. Но все шепчутся о каком - то тайном соглашении.
- О каком? - навострил уши каджит.
- К сожалению, я не знаю. - вздохнул орк. - Никто не говорит! А ещё жаль, что мама недолюбливает Булу.