- Зовут тебя как?
- Мири. Мирри Элендис.
- Земпира. Земпира Стакворд. Давно ты стала сестрой?
- Пару лет назад. До сих пор еще не привыкла. А ты?
- Я уже давно... - пожала плечами Земпира. - Давай приберёмся тут, и наверху, в более комфортной обстановке поговорим.
- Куда денем тело?
- Тут с подвала есть ход в канализацию. За пару ночей его злокрысы растащат - даже костей никто не найдет.
Мири уважительно глянула на нее и взяла труп за ноги.
* * *
- Хорошо тут у тебя. Свой дом... - Мири обвела глазами кабинет Земпиры. - Книги. Лаборатория. Даже место для еды - все оборудовано. Вот бы мне так...
- Завести свой дом несложно. Можно сойтись в новом городе с каким - нибудь купцом. А где купец? Уехал! А когда будет? А он не сказал... Не вернулся? Сама переживаю! Сгинул поди... Вы точно не слышали о нем вестей? Можно тело найти. Пообещать вечность. Они становятся добровольными кормушками на какое-то время. У них есть деньги... Если с умом - можно устроиться неплохо!
- А минусы? - улыбнулась Мири.
- Минусы, как не странно, в вечности. Через десять - пятнадцать лет начинают замечать, что не стареешь. Сначала дамочки. Потом и мужики. Приходится съезжать... так что не советую сильно привыкать и обживаться. Это все временно...
Кстати, я как раз-таки, думала уходить уже с этого города. Все подготовила. Не хочешь составить мне компанию?
- Что нужно для этого делать? - с готовностью откликнулась Мири.
- Для начала, спалить этот дом. Вытаскивай тряпки с комода, бросай их на пол, я пока открою бочку с маслом...
Мири помогла собрать вещи Земпире. Затем они тщательно облили нижние комнаты маслом, взяли саквояж с алхимическими ингредиентами, небольшой сундучок с золотом и пару котомок с пожитками. Затем Мири вышла на улицу, а Земпира кинула в дом масляную лампу и прикрыла за собой дверь.
Девушки не спеша направились к выходу из города, а вокруг уже первые прохожие начали волноваться из-за поднимающихся клубов дыма. Когда они вышли из города, дом уже вовсю пылал.
- Ну что? В новую жизнь, сестра? - улыбалась Земпира.
- В новую жизнь! - улыбнулась Мири.
Спутницы взялись за руки и не спеша зашагали по дороге, ведя неторопливую беседу.
О чем они говорили? А это... Уже совсем другая история!
Глава 1. Бетник. Двумя неделями позднее…
Каджит кипел от возмущения. Хвост мелко подрагивал, когти время от времени непроизвольно выпускались и слегка впивались в ладони. Мысли метались рассерженными летучими мышами:
"Да кто он такой?!! Да как он смел?!! Что этот Николас себе позволяет?!! Как он смел меня так обмануть??? Ладно бы, как честный вор, украл бы чего у меня... Был бы достоин уважения! Но обмануть, не сдержать слово... Какой после этого он честный вор???"
Несколько дней назад наклевывалось отличное дело! Николас, глава гильдии воров, предложил обнести старую гробницу дома Фалора. Всё уже было оговорено, но в последний момент Николас просто не пришёл. Позже донеслись слухи, что он сам с другими ворами обнес эту гробницу. А позже всех начало шерстить Железное Колесо. Еле лапы унёс с Проклятья Хью... На ближайшем корабле уплыл, с замиранием сердца наблюдая с борта корабля, как серые тени шерстят порт.
И теперь он тут. Стоит на причале крепости Каменного Зуба, без багажа, без денег и без связей.
Приплыл...
В любом порту должна быть таверна. Где таверна, там и пьяные моряки. Где моряки, там и деньги. Царапнув последний раз когтями по трухлявым доскам причала, каджит не спеша направился в таверну. Тем более, даже сюда доносится заманчивый запах, который откликался урчанием в животе...
* * *
- Ты слышал новость? - глаза Булы мечтательно заблестели. - К нам не остров приплыл доктор. Говорят, он лечит оборотней.
- А чего к нам приплыл? - озадаченно почесал затылок Шакх. - На нашем острове живут орки. При чем тут оборотни? - Молодой орк поежился от каких - то своих мыслей.
- Я не знаю! - пожала плечами Була. - Но это очень любопытно! - И глаза её вновь мечтательно заблестели...
Шакх любил её всю. И зелёные упругие щёчки, и тугие косички, и задорно торчащие клыки... Любил преданно и беззаветно. Она не отвечала взаимностью. Легко соглашалась сходить, как сейчас, на рыбалку, отправиться за мёдом или подразнить волков... Но видела в нем друга.