Креил вопросительно посмотрел на Странницу.
— Уведи Тину и возвращайся, мы подождем.
Когда Креил вернулся, Марсела сидела у Странницы на коленях.
— Ну что, хочешь увидеть с кем ты живешь на самом деле? — спросила Странница, обращаясь к Креилу. Он бы с радостью сказал, что не хочет ничего знать об этом, только что бы это изменило? — Смотри, — продолжила Странница.
Девочка мгновенно умерла, но вместо ее тела на коленях Странницы сейчас лежал полуразложившийся детский труп.
— Спокойно, Лион, спокойно! — сказал Велиор, потому что Лион очнулся и снова попытался освободиться.
— Велиор, ты не возражал насчет Тины, Совет Галактики так или иначе, разрешил ей жить. А что по поводу ребенка? Она даже не родилась?
— Решайте сами, Элоир Вэр. Боюсь, это не в моей компетенции, и в любом случае у нас нет времени решать это на Совете.
— Оставьте мне сестренку! — прорвался крик Лиона, и Велиор с трудом удержал его.
Странница посмотрела на мальчика долгим пристальным взглядом и сказала:
— Только ради тебя, Лион.
Она мгновенно изменилась, принимая свой естественный облик, затем обняла девочку своими щупальцами. На глазах тело ребенка уменьшилось, превращаясь в младенца. И тут же все услышали, как девочка заплакала, начиная расти, пока снова не превратилась в годовалого ребенка.
— Отпусти Лиона, — приказала Странница Велиору. Мгновенно мальчик подбежал, вглядываясь в сестру.
— Как ты это делаешь? — спросил он. Бесконечная нота органа была оглушительно громкой, выдавая его чрезвычайное волнение. — Научишь меня?
— А ты полетишь со мной? Далеко…? Жить на звезде? Ор так сильно хочет видеть тебя? — в ее мозгу отразились удивительные картины Ора: протуберанцы взмывали вверх, выплескиваясь в космическое пространство, огненный ветер проносился над звездой…
— Я не могу, — Лион насупился. — Ты же не возьмешь маму с нами и сестру?
— Они не смогут жить на звезде, Лион, — в ее мозгу над бесконечной огненной равниной сияли холодные звезды, и какое-то чудовищное чувство, которое невозможно было ни описать, ни понять возникло одновременно с этим.
— Тогда… можно не сейчас? — спросил Лион, вглядываясь в бесконечную темноту глаз без зрачков. В его мозгу также отчетливо возникла та же огненная бесконечная равнина, словно он знал это место, когда-то жил там и потом навеки потерял. И от этого его мозг излучил предельную тоску. — Не сейчас, — повторил он с горечью.
— Ну что ж. Как скажешь, — Странница подняла Марселу и передала ее Креилу. — Ну что, Креил? Я рассчиталась с тобой за твою маму? Три жизни за одну?
— Почему три? — удивился Креил.
— Разве ты можешь иметь детей? — вопросом на вопрос ответила Странница.
— Я? — Креил знал, что не может, он проверял несколько раз, когда Тина Роджер забеременела. Но ведь родился же Лион?
— Вот и я про это, — удовлетворенно сказала Странница, снова превращаясь в человека. — Три жизни за одну. Я думаю, мы в расчете. — Она поднялась с кресла, потому что другое такси приземлилось на поляне, и из него вышла женщина в летнем простом платье в сопровождении мужчины в форме Варда. Она растерянно оглядела присутствующих, нерешительно шагнула по направлению к Страннице.
— Мама? — позвала она вслух.
Странница подошла к ней, улыбнулась, как-то сразу становясь обычной женщиной. Только теперь все поняли, что даже в своем земном облике, она все равно не производила впечатление человека, и только когда появилась Наташа, в ней появилось что-то земное.
Наташа рванулась, и крепко обняла мать.
— Не плачь. Пойдем, — сказала Странница. — Мы будем в твоей спальне, Линган, — добавила она мысленно.
Только, когда Странница и Наташа исчезли в дверях замка, все смогли перевести дух.
— Велиор! Вы должны нас предупреждать о таких визитах! — раздраженно сказал Линган. — Так можно и инфаркт схватить!
— Откуда я знаю, что Линорь собирается делать? Она мне об этом не рассказывает, — начал оправдываться Велиор.