Адель подошла ко мне, ее тело дрожало от перевозбуждения и страха, когда мы оба уставились на неподвижного монстра.
— Ты думаешь, он мертв? — вполголоса спросила Адель.
— Не знаю, но я почти уверен, что у него лопнула черепушка, — ответил я, морщась от боли в руках.
— Может, пойдем и проверим? — спросила Адель, делая шаг вперед.
Я положил руку ей на плечо и покачал головой. И вовремя, тварь начала подниматься. Ее голова была изогнута под странным углом, челюсть, казалось, была вывихнута. Из пасти и развороченного бока сочилась кровь. Но монстр, несомненно, был все еще жив.
— Что делать? — в панике взвизгнула Адель.
— Закончить, то, что начали, — гася неимоверным усилием воли собственный страх, ответил я, — отвлеку его, а ты попробуй прикончить.
Адель кивнула, затем снова окутала его морду и лапы путами. Чудовище сердито фыркнуло, но сняло лишь с морды. Либо не могло использовать способность лучше, либо слишком ранено.
Я подскочил ближе и, используя оба умения ударил. Не настолько сильно, чтобы причинить реальный вред, но достаточно, чтобы отвлечь его. Монстр бросился на меня, и, несмотря на сковывающие узы, мне едва удалось избежать нападения.
Адель наблюдала, как я отбежал от разъяренного монстра и, воспользовавшись моментом, четырежды вогнала в него колья.
Я, силясь избежать очередной атаки, запнулся о корень, упал, почувствовав, как горячая боль пронзила правую ногу. В конце концов, чудовищу удалось нанести удар, оставив на ноге несколько глубоких порезов.
Я перекатился по земле, используя инерцию и в отместку, вложив все остатки энергии ударил сдвоенными руками в голову монстру. Раздался громкий хруст, когда череп уродливого существа проломился.
Но тот не спешил умирать.
— Демоны, да что ты такое! — воскликнул я, когда монстр приземлился на четвереньки.
Чудовище сделало шаг вперед, когда два деревянных копья вонзились в его череп, глубоко погрузившись внутрь. Монстр сделал еще один неуверенный шаг в мою сторону и рухнул на землю.
Мертвый.
Я пялился на труп в течение нескольких секунд, не веря, что монстр действительно мертв.
— Мы сделали это! — мой радостный вопль разнесся над лесной поляной.
Адель устало улыбнулась мне, прежде чем упасть на землю. К счастью, она оставалась в сознании, просто ослабла.
Теперь, когда волнение закончилось, почувствовал, что из меня словно извлекли стержень, что позволял сражаться. Я начал чувствовать боль от ран, накатил запоздалый страх.
Я, подволакивая раненую ногу, доковылял до Адель и присел с ней рядом. Девушка выглядела потрясенной, но невредимой.
Взгляд скользнул на рану. Тонкие струйки крови сочились из порезов, но края стягивались на глазах. Я больше расстроился из-за новеньких штанов, разорванных в клочья.
— Думал он нас схарчит, — повернув голову к девушке, заговорил я.
— Никогда раньше не видела таких, надо глянуть в Альманахе, — тихо ответила она, — не могу поверить, что мы справились.
Притянул девушку к себе, крепко обнимая. Она не отстранилась, и я заговорил вновь:
— Я тоже, — честно признался ей, — что за Альманах?
Она кивнула, глядя туда, где в медленно растекающейся луже крови лежал труп чудовища.
— Альманах это сборник, справочник, настольная книга новичка велура или санкари. Он содержит описания часто встречающихся монстров, изменённых или заражённых существ.
Девушка выскользнула из моих объятий прошла к тому месту, где в куче помятой травы лежал ее рюкзак. Раскрыв его, стала ковыряться внутри, выкладывая книгу за книгой. Наконец она остановилась на одной: толще остальных, в потрепанном синем переплете.
Достав ее девушка вернулась ко мне и села прислонившись спиной к дубу. Я хотел снова приобнять ее, но она грозно на меня глянула, и я не решился. Сама же она, послюнявив пальцы стала листать свой Альманах.
— Вот, нашла, — наконец вымолвила она, — это зорн. Измененный человек, тот чья способность привела к необратимым последствиям, изменяющим тело и разум. Так же здесь написано, что этим же термином обозначают и животных. Часто зорны обладают устойчивостью к заклятиям, а также той или иной способностью.
— Если этот монстр обладал вару, мы должны были получить энергию, убив его!
— Не все так просто, — продолжая читать, подняла на меня голову Адель, — мы, скорее всего, ничего не получили. Мало его прикончить, нужно извлечь источник и разрушить его.