— Что случилось? — спросил я, садясь и осматриваясь.
— Это ты мне скажи, — сказала женщина, — вы двое пролетели сквозь портал минут пять назад, не больше. Оба без сознания.
Глянул на целительницу и тут же отвёл взгляд. Настолько неприятно было смотреть на эту женщину с заплывшим бельмом глазом и сальными волосами, бурыми словно медвежья шкура.
Я осмотрелся и увидел Адель, сидящую на полу, привалившись спиной к одному из диванов. Она подтянула колени, обхватила их руками и спрятала лицо за ними.
— Точно не помню, — сказал я, осторожно ощупывая голову.
Я смутно помнил обрывки схватки, но всё как-то бессвязно и бессмысленно. Целитель понимающе посмотрела на меня.
— Такое случается при травме головы. Но не волнуйся — память вернётся, — произнесла она, легонько похлопав меня по руке, после чего встала и направилась к двери.
— Подожди, — крикнул я, когда она открывала дверь.
Женщина остановилась и, поворачиваясь, вопросительно посмотрела на меня.
— Спасибо, — сказал я. — Как вас зовут?
Женщина покачала головой и со щелчком закрыла за собой дверь. Я несколько секунд смотрел ей вслед, потом пожал плечами. Некоторые люди предпочитают держаться особняком. Я не стал винить её за это, у каждого свои причуды.
Адель опустила колени на пол и посмотрела на меня с виноватым выражением лица.
— Что? — спросил я, поднимаясь на ноги и садясь рядом с ней на пол, чувствовал себя вялым, но силы медленно возвращались ко мне.
— Мне очень жаль, — голос был так тих, что я едва слышал её.
— За что извиняешься? — в очередной раз спросил я, искренне смутившись.
Она указала на состояние моей одежды и доспехов.
— Ты сильно пострадал.
— Как и ты, — сказал я, указывая на её столь же изодранную одежду, удивлённый тем, что она не стремиться, как можно скорее прикрыть обнажённые части тела.
— Да, но это моя вина. Я затащила тебя туда, зная, что мне будет ужасно больно, и тебе придется прикончить зорна самостоятельно, — она снова уткнулась лицом в колени.
— Ты вообще о чём? Ничего не понимаю. Мы оба знали, что будет нелегко, и мы можем пострадать, поэтому нас и дожидался целитель.
— Я шла туда, планируя получить травму, — покачала головой Адель, — я подумала, что именно сражение на грани смерти, послужило толчком к восхождению на новую ступень развития, и решила повторить твой путь.
Я в удивлении уставился на подругу.
— Ты понимаешь, что я сначала увидел, что для следующего ранга нужна прорва энергии и только потом случилась та схватка?
Адель закусила губу, медленно кивнула, снова уткнувшись лицом в колени и тихо всхлипывая. Я приобнял её за плечи и стараясь отвлечь, спросил:
— Ну как? Сработало? — спросил я, заставив подругу удивлённо взглянуть на меня.
Я видел слёзы в уголках её глаз и понимал, что она чувствует себя ответственной за мои раны, но это не имело никакого смысла. Я пошёл туда добровольно, так что ей не в чем винить себя.
— Ты на меня не сердишься? — спросила она.
— Что за чушь! Нет конечно. Да, план, возможно, был глупым, но если сработал, то он того стоил.
Адель слегка вздрогнула от моих слов.
— Я не знаю, — сказала она, пожимая плечами.
Я порылся в кармане, доставая последний сердечник, и удивился, извлекая два. Должно быть, я убил обезьяну и забрал кристалл, хотя и не помнил, как это сделал. В голове промелькнуло воспоминание о том, как Адель ударила обезьяну промахнувшись на волосок, просто ранив, а не убив её.
— Этого будет достаточно, чтобы перейти в следующий ранг? — спросил я, протягивая ей один из сердечников.
Адель взяла его и секунду изучала, затем кивнула. Она уже собиралась поглотить ядро, когда я остановил её.
— Не хочу устраивать беспорядок, — сказал я, поднимаясь со своего места и собираясь взять кусочек материи.
Вернувшись, с облегчением увидел, что её настроение несколько улучшилось. Я положил руку ей на колено, и она слабо улыбнулась в ответ. Адель вновь сконцентрировалась на кристалле, глубоко вздохнув, прежде чем поглотить его энергию. Сердечник осыпался и тело Адель содрогнулось от перехода на новый ранг.
— Ну как? — спросил я в нетерпении.
— Сработало! — выйдя из транса воскликнула Адель, её глаза сияли.
— Откуда ты знаешь? — спросил я, не замечая в ней никаких физических изменений.
— Я ещё не перешла на новую ступень, но уже сейчас могу оценить, сколько мне для этого нужно энергии. Раз в пять больше, чем могло бы быть!
Я отметил, что энергозатраты на развитие вёлура гораздо ниже, чем у кангеле, впрочем, это не удивительно.