— Значит, ты его видел, — сказала Илура, поворачиваясь ко мне.
При этом она слегка наклонилась вперёд, открывая ещё больше своего глубокого декольте. Увидев это, Адель сжала кулаки и с трудом удержалась, чтобы не ударить властительницу прямо в её прекрасное лицо. Знаю я это выражение. Скорее всего, она просто сломает руку о прочную кожу властительницы, и кто знает, как та отреагирует, если она осмелится ударить её. Какой же бред лезет в голову! Но не удивительно, в такой-то ситуации.
— Изменение цвета глаз вызвано тем, что огромное количество вашей энергии используется сразу, и то, что вы используете не обычный источник, а вару — продолжила Илура. — Во время учебы в Академии я немного изучала кангеле.
Это привлекло внимание Адель.
— Если вы провели время в Академии, зачем нападать на неё? В самом деле, какой смысл в этой войне?
Илура повернулась к ней с непроницаемым выражением лица.
— Я никогда не хотела этой войны, — просто сказала она, — это идея моего отца. Славный потомок Первого Короля, наконец-то занявший своё законное место правителя всего мира. Владыка пяти кланов. Только так и никак иначе. Старик совсем спятил.
— Ты потомок Изверга?
Они обе обернулись, когда я прервал их разговор.
— Вы слышали о моём предке? — спросила Илура, снова наклоняясь ко мне.
— Да. Я узнал о нём во время моего первого урока в Академии, — сказал я, выглядя задумчивым. — Но я думал, что он был уничтожен во время войны.
— Да, но он не умер, не оставив наследственной линии.
Я кивнул на это, а затем снова замолчал, осмысливая услышанное.
— Если ты не хотела этой войны, тогда зачем напала на город? Академию? Зачем убивать тех стражников столь ужасным способом? — видно, что Адель не хотела задавать этот вопрос. Она действительно боялась, но видимо решила всё окончательно прояснить.
— Прежде чем мы продолжим, — сказала Илура, — я заставлю тебя поклясться в неразглашении тайны. Тинару я доверяю — как мой будущий муж, он будет посвящён во все мои секреты. А вот ты — нет. По крайней мере, пока.
Адель слегка покраснела от столь явного оскорбления, но согласилась хранить молчание.
— Я давно хотела свергнуть своего отца. Он сидит на своем троне в течение сотен лет и за всё это время положение клана не улучшилось. Эта нелепая война — лишь последний пример его глупости и тщеславия. Я тайно работала в течение многих лет, чтобы подорвать его авторитет среди влиятельных родов, но до сих пор у меня не было поддержки, необходимой для переворота, — она отпила из стакана, облизнула губы и продолжила:
— Я была вынуждена ждать своего часа, следуя всем его приказам и играя роль верной дочери. Убийство стражей Академии в жестокой манере, идеально вписывается в образ, который я создавала для себя на протяжении многих лет. Просто простодушная и кровожадная властительница, которая будет делать всё, что ей скажет владыка. Если тебе от этого станет легче, те бойцы — единственные, кого я убила лично.
Свежо предание да верится с трудом, как любил повторять мой отец. Но, тем не менее, я продолжал невозмутимо жевать мясо, пить сидр и прислушиваться к разговору.
— После нападения я начала отчаянно искать выход. Я тайно связалась с владыкой Эргом до того, как произошло нападение, но он не успел вовремя его остановить. Теперь война бушует между двумя кланами. Это полностью разрушило Эскус, и становится причиной истощения наших ресурсов. Остается только гадать, что решат другие владыки. Я была почти готова действовать, несмотря на то, что моё положение довольно шатко, но тут я услышала о Тинаре, — она улыбнулась и посмотрела на меня.
— Я едва осмеливалась надеяться, что бред рассерженного мальчика может быть правдой, но должна была убедиться. Поэтому я заставила Селдара выследить тебя. В момент, его появления в этих покоях, я обрела уверенность в своей правоте. С кангеле на моей стороне, мои братья, несомненно, поддержат меня в свержении нашего отца. Убрав его с дороги, мы сможем вывести наши силы из Эскуса и попытаться спасти то, что сможем. Хотя я думаю, что безрассудные действия моего отца сильно повредят равновесию, которое обеспечивал Эскус.
Адель слушала рассказ властительницы с напряжённым вниманием. Илура казалась открытой, искренней и дружелюбной. Даже чересчур, и это настораживало. Даже идеальная властительница не может быть настолько совершенной.
— Но как брак с Тинаром поможет тебе? Если кто-нибудь узнает, кто он такой — его убьют, — сказала Адель.
— Я смогу защитить его, — уверила Илура. — Никто не посмеет напасть на мужа владычицы. Даже Гильдия Убийц не возьмёт на себя такую миссию.