Порыскав глазами, нашёл и активировал сферу и следом извлёк сердечник, не став его пока поглощать, а закинув в рюкзак, вопреки своим предыдущим мыслям. Сейчас справлюсь и так, а сердечник может пригодиться, мало ли как сложится дело, возможно, придётся перешагнуть ранг, ведь при этом происходит моментальное исцеление.
Проверив время, понял, что с момента моего появления в Заказнике не прошло и десяти минут. Улыбка сама наползла на лицо, и не сдержавшись проговорил вслух:
— Это будет весело!
Адель смотрела, как Тинар уничтожал одного зорна за другим, и чувствовала, как её надежды растут — тот медленно сокращал отрыв от Селдара. Хорошо, что сняли запрет на все навыки — конечно, не известно, чем могут удивить другие фавориты, но пока всё складывается в их пользу.
Девушка усмехнулась, когда Тинар убил очередного матёрого зорна и преодолел тысячную отметку. Ну и другие зря времени не теряли, медленно, но верно набирая очки. Но если другим приходилось тратить время на выслеживание зорнов, то Тинар благодаря чувству ауры знал где те и где самые сильные среди них, и не тратил времени на поиски, кроме того мог легко избегать стычки с другими фаворитами.
Девушка, наблюдая, как её приятель играючи одолел ещё одного зорна, зевнула, вольготней развалилась на диване и накрылась одеялом. Утром после ухода друга всю мебель поменяли, и теперь после ночного недосыпа её тянуло в сон.
Адель разбудил от мирного сна внезапный и очень громкий звук. Она подпрыгнула и, запутавшись в одеялах, упала на пол. Дико озираясь по сторонам, она не могла понять, что это шумело. Затем странный звук повторился, усиленный бурными аплодисментами и криками толпы.
Бормоча под нос ругательства, девушка медленно поднялась с пола, потёрла спину и снова села на диван, гадая с чем связан этот переполох, пока взгляд её не упал на иллюзию. До конца этапа оставалась чуть больше двух часов и Тинар уже был третьим обогнав Аити, Селдар сместился на второе, отставая от её тётки меньше чем на сотню очков.
Но не это заставило сердце пропустить удар, а кулаки напряжённо сжаться: Тинар в это время замер лицом к лицу с огромным зорном, никогда прежде ей не виданным.
От кончика хвоста до морды — метров десять, сколько же он в холке — неясно. Лазоревого цвета львиное туловище венчала орлиная голова, а из спины торчало два огромных крыла, сейчас расправленных, отчего он казался куда как громаднее. Пар клубами вырывался из клюва, а глаза словно гипнотизировали, каждая из четырех лап была увенчана синими когтями васрауда. Ряд шипов гребнем тянулся от затылка до кончика хвоста, увенчанного костяным шаром с голову ребёнка.
Наверняка один из тех элитников, о которых говорил распорядитель.
Передо мной замер лазоревый грифон, когда-то мне достался кристалл от такого за победу на Турнире в Академии… Ну как победу, забрал с трупа Тензина. Хороший знак.
Сомнений нет, это один из тех, что мне нужен. С того момента, как получил его сердечник, гадал, как же выглядит этот зорн; и надо сказать, не разочарован. Честно скажу, закралась позорная мыслишка сбежать, уж больно он грозным и устрашающим выглядел, да и разница в рангах велика. А с моей скоростью и силой смогу наколотить полно других зорнов.
Но если сейчас уйти, то пропадут призовые очки, да и с каких пор я стал пасовать перед хорошей дракой?
Прозрением окинул местность, чтобы случайно не натолкнуться на других фаворитов и, убедившись, что поблизости никого нет, шагнул вперёд. Надо постараться закончить схватку поскорее, наверняка после этого нужно будет как следует отдохнуть и восстановиться.
До этого момента грифон только раскрывал клюв и грозно размахивал крыльями, но теперь его голубые глаза сузились, и он издал оглушающий полуклёкот-полурёв.
Эффект продлился долю мгновения, но за это время из земли вырос голубовато-прозрачный кристалл, и он чуть было не прошил меня насквозь. Спасли от смерти моя нечеловеческая реакции и щит, да и то удар был такой силы, что многострадальные рёбра жалобно заскрипели. Хорошо хоть живучесть у меня на высоте.
Ну что, теперь мой ход. По старой схеме, прыжком сместился к зорну и ударил его по морде привычным молотом, раздался оглушительный звон и грифон закачал головой. В падении успел добавить ещё разок. Время замедлилось, и я быстро отпрянул назад, когда похожий на дубинку хвост на волос разминулся с моей шеей. Просвистев с такой скоростью, что меня чуть ветром не отбросило. Мой же удар особого вреда не нанёс, разве что на клюве небольшая трещинка проявилась.