Очередной рёв, и вот мне уже приходится уклоняться от потока пламени, вырвавшегося из его глотки. Пришлось отскочить назад и пригнуться, пропуская струю над собой, а затем ответить звездой рассвета, которая хорошенько опалила его шкуру и крылья, лишив возможности летать. Чтобы затем самому увернуться от запущенных зорном в меня кристаллов. Уйти-то от них оказалось легко, но вот когда они после этого взорвались тысячей осколков, мне не поздоровилось, благо вару пока справлялся с этими ранами.
Удар хвостом подкинул вверх, и если бы не возможность уйти прыжком, то мне грозило рухнуть на целый кристаллический лес, выросший снизу. Однако избежать их всех не удалось, и несколько вонзились в мою плоть.
Ну что же, настало время шторма. Я рванулся вперёд, чувствуя, как во мне зарождается сила; затем небо потемнело, и на грифона обрушился завывающий ветер. Молнии потрескивали по всему телу, и с моих вытянутых рук соскакивали на зорна.
Приземлился, на колени тяжело дыша. Поморщившись, заставил себя подняться на ноги, чувствуя, как боль разгорается. К счастью, большинство порезов были залечены, так что кровью точно не истеку.
Глаза обратились к бушующему вихрю. С того места, где стоял, на расстоянии добрых пятнадцати метров, ощущал мощную и разрушительную силу, которую тот излучал. Но я бы удивился, если бы столь мощного зорна удалось одолеть сходу. Так оно и вышло — грифон медленно освобождался от торнадо: сначала одна лапа, потом другая, а через несколько секунд морда. Наконец, с пронзительным клёкотом, зорн вырвался на свободу, бросившись прямо на меня, широко раскрыв клюв.
Я действовал инстинктивно, бросаясь вперёд, а не назад, и вновь активируя молот. Увернулся, избегая сверкающих когтей и ударил по правой лапе. Услышал треск от удара по жесткой шкуре монстра, но не причинил тому особого вреда. От моего внимания не ускользнуло, что, хотя грифон и освободился от вихря, невредимым он не остался: гребень на спине был обломан, шкура иссечена, а из ран сочилась кровь.
Прыгнув на грифона, что пока не успел развернуться ко мне пастью, ударил правой рукой, в которой проявил копьё. И оно легко вонзилось в бок зорна, вызвав фонтан крови. Оттолкнувшись от его же бока, увернулся от очередного удара хвоста и передних когтей.
Отлично, скорость и колющее оружие, вот на что стоит сделать ставку в битве с ним. Я отшатнулся назад, вынужденный уклоняться от размашистых ударов лап грифона. Каждый раз, когда тот промахивался, на земле оставались огромные борозды, разлетались вокруг ошмётки земли и камни.
Но эта пляска не могла продолжаться бесконечно, уходя от одного из ударов, попал под удар хвоста, и мне свернуло лодыжку на бок. Я грязно выругался, понимая, что теперь меня ждут неприятности. Грифон, тут же воспользовавшись моей замешкой, прыгнул; я же благодаря гневу задействовал элемент воздуха с пояса и превратил клинок в саблю. От нашей сшибки зорн лишился своих опалённых крыльев, а я получил переломы рёбер от удара хвостом. И наверняка разорванные внутренние органы, судя по тому, что меня стошнило желчью и сгустками крови.
В несколько прыжков разорвал дистанцию на сотню метров — мне нужна передышка. Выпрямившись и глядя на грифона, что в этот момент вертел головой, разыскивая меня, понял, как одолеть его. Идея настолько безумна, что она либо сработает, либо прикончит меня. Впрочем, как обычно.
Я глубоко вздохнул и, несмотря на боль, которую это причинило, задействовав остатки энергии, сформировал гигантское копьё, или, скорее, таран. И с ним наперевес, прыжок за прыжком разгоняясь, ринулся на замершего грифона…
И оглянувшись, истекая чужой кровью и кишками понял, что план удался: позади на покачивающихся лапах замерла туша зорна с огромной дырой.
Граф Мэлбар с удивлением наблюдал за схваткой между Тинаром и чудовищем. Судя по выступлению мальчишки накануне он решил, что по сравнению с другими тот слабак. Настолько, что, когда вчера мастера-распорядители спрашивали у представителей кланов, согласны ли все на снятие запретов с навыков, он, как и все проголосовал за.
Никто не подозревал во что это выльется. Его кулак сжался на бокале раздавливая и заставляя вино струиться по руке. Казалось, Тинар обладал сверхъестественной скоростью и способностью выслеживать зорнов, и теперь лидировал по всем трём призовым категориям. Заказник, где охотились претенденты был поистине огромен, чудо вообще найти там элитника, но найти и убить его, будучи на семь рангов ниже… Это просто невозможно!