Застонав, перекатился на другой бок, наблюдая, как тело зорна исчезает в клубах потусторонней тьмы, оставляя за собой сияющий кристалл. Я смотрел на сердечник в течение нескольких секунд, прежде чем перевернулся на спину и начал смеяться.
Несмотря на нестерпимую боль, терзавшую тело, отсутствие руки и многочисленные ожоги, порезы и синяки, это пока лучшая схватка в моей жизни!
Через несколько мгновений прибежала Адель и присела на корточки рядом со мной. Она быстро осмотрела меня и омыла раны ключевой водой.
— Как ты думаешь, рука отрастёт? — спросила она, отводя взгляд от обрубка, о котором шла речь, и сосредоточившись на том, чтобы смыть кровь с моей груди, где рог распорол всё до кости.
— Вероятно, навык должен излечивать любые раны, — ответил я, пытаясь скрыть боль и неуверенность в голосе.
— Но это будет только через двадцать часов, — сказала Адель, меняя повязку, — ты столько протянешь? — наконец, она нашла в себе силы встретиться со мной глазами.
— Бывало и похуже, — ободряюще улыбнулся в ответ, — принеси пожалуйста сердечник.
Подруга вложила кристалл в мою уцелевшую руку.
— Отлично, — проговорил я, изучая и тут же поглощая его.
Тело содрогнулось, впитывая энергию. Спина выгнулась от нестерпимой боли, когда грязная энергия столь мощного зорна потекла по каналам вару. По сравнению с этой энергией другие сердечники изменнёных казались блёклой подделкой.
Тело наполнилось новой силой, я чувствовал, как она вливается в меня, переплетаясь с индиговой вару, как источник и каналы словно потрескивают от напряжения, расширяясь и выстраивая новые связи и укрепляя старые. Погрузившись в транс я наблюдал, как тончашая сребро-индиговая паутина оплетала и пронизывала всё тело.
И ещё я словно почувствовал странный зов.
— Что-то случилось, не так ли? — спросила Адель, стоило мне выпрямиться.
— Что-то или кто-то призывает меня. Нужно найти безопасное место, чтобы ты смогла охранять моё тело, пока дух ответит на призыв.
Глава 9
На поляне почти ничего не изменилось. Разве что за столиком разместился невысокий сухопарый старичок в двухцветном одеянии. Чёрно-белые полы халата удерживал запахнутыми пояс, сплетённый из двух полос этих же цветов.
Кинул на него прозрение, но оно ничего не показало: ни ранга, ни направленности умений. А вот его аура была практически осязаема, чувствовалась как нечто большое, плотное, справедливое и все понимающее.
Я понял, что здесь и сейчас мне ничего не грозит. Не зря же я сам расценивал эту поляну как место покоя и отдыха Духа. К слову, слова Актара, что все после перехода попадают сюда, были не совсем верны, уж не знаю, сознательно ли он ввёл меня в заблуждение или нет. Первый раз да, а вот потом вход сюда был закрыт, но мог открыться в критической ситуации, после долгой медитации или же по зову. Скорее всего хозяина этого места, кто бы он ни был.
Согнулся в поклоне, давно забытом, но именно так, нам говорили в академии, младший по рангу должен приветствовать старшего.
— Вежливый юноша, — жест ладони вверх, показывающий, что мне можно разогнуться. Я так понимаю у тебя много вопросов, — сказал старец, переворачивая страницу своей книги.
— Не без того… уважаемый, — проговорил в ответ, намеренно делая паузу, чтобы он мог назваться, и сгибая пальцы правой руки.
Как бы ни хорохорился перед подругой, потеря руки потрясла меня. Я точно не знал, отрастёт она или же нет, и если нет, что мне тогда делать. И сейчас находил утешение в том, что в этом мире у меня рук было по-прежнему две. Здесь и сейчас находился только мой Дух, а тело осталось там.
— Вопросы имеют отношение к северному клану или к разрушенному городу, в котором вы сейчас находитесь?
— Это и ещё кое-что, — ответил я, испытывая непостижимое спокойствие и умиротворение находясь рядом с этим существом. Человеком назвать его не поворачивался язык, даже мысленно.
— Да, но это единственные вопросы, на которые могу ответить, — ответил он, закрывая книгу и откладывая её в сторону, — да и то, лишь до некоторой степени.
Ну что же, попытаться стоило; наверно, он тоже скован этими дурацкими незримыми Устоями, будь они неладны.
— Вы можете сказать мне, кто я?
— Боюсь, что нет, — ответил старец с грустной улыбкой, — запрещено раскрывать информацию непосредственно о твоём прошлом. Однако я вправе рассказать немного о том, что вызвало бедствие в Туо. И ещё одно, как только покинешь мою обитель, жди гостя, что направит тебя на следующий этап твоего пути.