— Эй, кангеле! — остановил меня окрик в спину, когда уже спускался по лестнице.
Обернувшись, заметил Ною, приближающуюся ко мне развязной походкой.
— Чего вам? — спросил, даже не пытаясь быть вежливым. Меня ждали еда и постель, и не хотелось задерживаться дольше необходимого.
— Слышала, ты знаком с моей племянницей. Случайно, не знаешь, где она? — проговорила она, сближаясь.
— Знаком и знаю, — ответил ей, встретившись взглядом.
— Да? И как нам её найти? Знаешь ли, брат сильно беспокоится о дочурке.
— Нет, — просто ответил и, развернувшись, пошёл прочь. Почувствовав, как ко мне потянулась её рука, передвинул плечо вперёд так, что она слегка провалилась.
— Эй! Стой, малец!
Я услышал, как она окликнула меня, но проигнорировал, продолжая спускаться по лестнице и направляясь к Кирэну, который ожидал у дальней стороны арены.
Скажу честно, спокойствие было притворным, но важно было создать впечатление, что мне плевать на неё, её слова и поступки. Стоило заставить женщину поверить, что затевать драку со мной здесь и сейчас — не очень хорошая идея.
Злобный взгляд прожигал мне спину пока не встретился с Киреном и мы вместе не прошли сквозь стену в обитель. Прозрение показало, что её переполняет гнев и бешенство. Она определенно родственница Адель!
— Так рада, что ты пришёл! — воскликнула подруга, крепко обнимая меня, стоило переступить пелену.
— Ага, взаимно, — прохрипел в ответ, чувствуя, как дыхание сперло в лёгких.
— Фу, от тебя воняет! — спустя мгновение отступила она, сморщив нос.
— Было бы странно, будь иначе.
Дверь с грохотом распахнулась, и вошёл Ойке.
— Владычица прибудет через десять минут. Будь любезен, помойся к её приходу. Она и так в отвратительном настроении, не хочется расстраивать её сверх меры.
— Не объяснишь, как я проиграл с таким большим отрывом, несмотря на то, что пробыл там дольше всех? — спросил, избавляясь от того что некогда было моей рубашкой.
— А чего тут объяснять? Ничего удивительного в твоём сегодняшнем проигрыше нет, просто ты слабак, — ответила инструктор.
Поймав обеспокоенный взгляд подруги, я решил промолчать и не развивать эту тему.
— Честно говоря, разочарован, ожидал от тебя большего. Но мы поговорим позже, — продолжил Ойке, пренебрежительно махнув рукой.
Да и плевать, ванна — вот в чём я сейчас действительно нуждался.
Спустя десять минут, расслабленный и чуточку посвежевший уже стоял перед раскрасневшейся и брызжущей слюной Раукой. Пятнадцать минут позора и ругани, половину которой даже не смог понять. Да особо и не слушал, сконцентрировавшись на восхитительно волнительных запах ожидающего меня и, к моему величайшему сожалению, остывающего ужина.
— Если так жаждете победы, почему бы просто не позволить Ойке занять моё место? — позволил себе единственную реплику, когда она выдохлась.
Владычица замерла на полуслове и впилась в меня взглядом.
— Теперь не могу. Другое дело, если бы тебя убили во время этапа. И то, что этого не случилось, очень меня расстроило.
— Да, это несомненно печально. Сожалею, что разочаровал, — ровным тоном ответил ей.
— Если завтра не придёшь первым, сделай одолжение — подохни.
С этими словами она ушла, забрав с собой гвардейцев. Остальные облегченно выдохнули, явно обрадованные, что я не сорвался. Меня же больше манила тележка с едой, которую в это время вкатил повар. Двое его помощников переложили всё на стол и тут же убежали.
Ойке только покачал головой, потирая виски.
— Постарайся немного поспать. Вернусь утром.
Затем он подал знак Кирэну, и они вдвоем вышли, закрыв за собой тяжелую стальную дверь и заперев ту на засов.
Даже дожидаться не стал пока они уйдут, прыжком сместившись к столу, подвинул ближе к себе тарелку и водрузил на неё вперемешку курицу и свинину, добавив к ним картошечки с тушёными овощами. И тут же принялся уничтожать всё это с завидной скоростью.
— Пока ты соревновался, меня навестил Актар, — тихо сказала Адель, сев напротив меня и аккуратно орудуя столовыми приборами.
Я замер, вилка с мясом зависла на полпути ко рту. Жестом предложив ей продолжать, вернулся к еде, внимательно слушая подругу. Девушка немедля в подробностях изложила всё, что случилось, и свои выводы: что во всём замешан Вардо, а мне стоит поднять ранг.
— Я уже перерыла все ключи, что у нас имеются, — сказала она, вытаскивая блестящий ключ с красной цифрой тридцать пять. — Это — ключ самого высокого ранга, который у нас есть.