В этот момент бог был настолько слаб, что вполне мог быть человеком. Это был мой единственный шанс закончить всё раз и навсегда. Вардо, вероятно, тоже что-то почувствовал. Мы бились уже на одном упрямстве, без энергии, задействуя лишь голую силу.
Сильный удар Вардо отбросил меня на землю. Бог упал сверху, ударив по лицу точно так же, как я всего несколько мгновений назад бил его самого. Попытался защититься, но у меня уже не было сил. Руки безвольно упали на землю, и я начал захлёбываться собственной кровью. Моё зрение прояснилось лишь на мгновение, когда Вардо отвёл кулак назад, собирая слабый сгусток мглы. Он плюнул мне в лицо, уперев ногу в грудь и отводя руку назад для замаха.
Внезапно из его груди вырвалось древесное копье. Я и Вардо уставились на его окровавленный наконечник. Несколько секунд лицо Вардо застыло в маске боли и шока. Затем он медленно повалился на бок, его тело дёргалось, когда он хватал ртом воздух.
Отпихнув его в сторону, смог перевалить себя на корточки и кое-как встать. Когда зрение, наконец, сфокусировалось, смог разглядеть Адель, её спину освещало солнце. Лицо было испачкано смесью крови, пота и грязи, а волосы развевались на поднявшемся ветру. Скользнув по склону она подхватила меня под руки и прильнула ближе.
— Тинар!? — она обхватила моё лицо руками, подняв и вглядываясь в глаза.
Я слабо улыбнулся, Адель выдавила нечто среднее между всхлипом и смешком, затем наклонилась и крепко поцеловала меня. Несмотря на кровь и пот, грязь и пепел, она целовала меня и я целовал её в ответ.
Мы победили. Несмотря на все трудности, мы преуспели и убили бога.
Через несколько секунд любимая отстранилась, и я увидел, как её щеки заливают слёзы. Я чувствовал, что тоже плачу. Старец и другие наконец-то отомщены и Исарий свободен от вмешательства низвергнутого безумца.
Повернув голову, я посмотрел туда, где упало тело бога… И почувствовал, как кровь застыла в жилах. Вардо исчез. Единственное, что осталось на его месте, — это кровавое пятно и копьё.
Илура рассекла пополам ещё одного изменённого и почувствовала, как острые когти рвут её броню. Она развернулась на месте, снося морду твари с плеч. Она кружилась, рубя и кромсая, сокрушая любого, до кого могла дотянуться, в попытке прорваться к вожаку.
Чудом удалось выкроить передышку и уйти из гущи схватки порталом, оказавшись ближе к жирному зверолюду. Тот неуклюже приближался к ней, и она подняла оружие, чтобы продолжить бой. Завывая, изменённые хлынули за ней вдогонку, отрезая любые шансы на спасение. В этот раз они не переступили определённой черты, оставаясь на месте, пока их предводитель неторопливо шёл вперёд, дерзко скалясь.
— Даже не помнишь меня, да? — пророкотал он.
Владычица ничего не ответила, ловя каждое его движение. Оскал существа стал шире, и оно развело лапы в стороны.
— Дам подсказку: я был тем, кто первым навёл тебя на след этого урода, Тинара. Теперь вспомнила?
Глаза девушки расширились, когда пришло понимание, кто стоит перед ней.
— Ты тот самый толстый мальчик, которого мы спасли, когда отец напал на Академию, — сказала она, поднимая оружие в защитную позицию. — Жаль, что ты не сдох тогда.
— Меня зовут Тензин! Запомни это, сука! Хотя это не имеет значения, скоро ты присоединишься к моим безмозглым помощникам.
Он вскинул лапы, светящиеся алым когти удлинились, от него исходила зловещая и чужеродная энергия.
Илуре потребовалось всего мгновение, чтобы понять, чего он добивается. Без лишних предисловий она бросилась на зверолюда, целя клинком в живот.
Тензин отклонился назад, посылая в неё поток алой энергии, которого ей удалось избежать. За заклятьем тянулся багровый шлейф, и владычица поняла, что если вдохнёт пары, то рискует присоединиться к армии изменённых, либо слишком ослабнет. Сначала она не поняла, почему твари преграждают путь к отступлению, но не нападают. Теперь же это обрело смысл. Зачем рисковать приспешниками, когда можно просто подождать?
Владычица уклонилась от очередной атаки, ударив в ответ хлыстом, в который сжала энергию. Тензин самодовольно заурчал, уходя от атаки и бросаясь на неё с новой силой.
Она едва успела отразить удар — не хватало пространства и времени. И воздуха. Девушка старалась не дышать. Оттого её атаки не имели прежней мощи и скорости.
Тензин увернулся от всех выпадов, а затем сильно ударил её в живот. Илура отлетела назад, и ей потребовалась вся выдержка, чтобы не вздохнуть. Её грудь горела от недостатка воздуха. Голова начинала кружиться, перед глазами всё плыло, а красная дымка в воздухе сгустилась. Наконец, она упала на колени, борясь, чтобы остаться в сознании. Тень упала на неё, и она подняла глаза, чтобы увидеть широко и самодовольно скалящегося зверолюда.