Это стало последней каплей. Глаза шакала сузились, он что-то прорычал, и в этом рычании слышалась угроза и жажда поквитаться, а после отступил в тень, словно растворившись в ней.
— Проклятье! Для этой твари — тени, всё равно, что для нас — порталы! И мне почудилось или он словно говорил?
Адель подошла ближе, недоверчиво глядя на то место, где исчез легендарник.
— Понятия не имею. Думаю, нужно доложить об этом и посоветоваться с Илурой.
— Говорите просто шагнул в тень и исчез? — спросила Илура, задумчиво покусывая нижнюю губу.
Я устало кивнул и потёр виски. Мы с Адель вернулись в убежище владычицы и сразу же связались с ней. Пришлось ждать несколько часов. За это время мы отсортировали добытые сердечники, я нашёл время немного отдохнуть и поразмышлять.
Заняв позу для медитации, очистил разум, борясь со зверем внутри и сосредоточившись на теле, потоках энергии в нём. Ощутил, как в груди зазвенело средоточие, как гудит Дар Небес, растворяясь в вару. Чувствовал себя на грани прорыва, когда появилась Илура, оторвав транса.
— Странно… Не помню о таком существе. В альманахе о нём не упоминается. Хотя не удивлюсь, что столь могучий зорн мог и появиться. Они же тоже растут и прогрессируют, особенно дикие, и на определённом этапе в самом деле обретают дар человеческой речи. Ваш противник на пути к этому. Легендарники чрезвычайно умны. Вы поступили правильно, избежав драки — даже нам троим вряд ли удалось бы выстоять.
— Насколько велик разрыв между эпическими и легендарными зорнами? — спросила Адель, — в конце концов, мы ведь убили много элитников и даже эпических брали на клинок!
— Он колоссален, — ответила Илура с серьёзным выражением лица, — не знаю, пересказывал ли тебе Тинар о классификации зорнов и слышала ли ты когда-нибудь о моей истории, но позволь немного просветить тебя об их истинной мощи.
Женщина заложила руки за спину, прошла несколько шагов по комнате и развернувшись продолжила:
— Обычные зорны недалеко ушли от своих звериных собратьев. Они, как вы хорошо знаете, не представляют большой угрозы, пока вы находитесь в пределах одного ранга, да и если выше. Матёрый становится немного жёстче, скажем, вполовину сильнее, и справиться с ним по-прежнему не доставляет особых проблем. Элитники, вот с кого начинается градация зорнов, каковых одолеть уже значительно сложнее. Они уже в три-пять, в зависимости от вида, превышают по силе обычного, которым когда-то были, получив убийственные навыки и умения, отрастив толстую шкуру, когти и клыки или став непомерно быстрыми. Эпические, как вам хорошо известно, чрезвычайно сильны и их трудно победить. Предположу, что тут разрыв в мощи от изначального зорна идёт на десятки раз. Ну не знаю, раз в пятнадцать-тридцать сильнее. Потому на них зачастую идут группами.
Илура заняла место за своим столом, отпила воды прямо из стоящего там графина, не утруждая себя переливанием её в стакан.
— А вот легендарники — нечто иное. Как эпики превышают обычных, так легендарные превышают их самих. Добавьте к этому их хитрость и разум, не уступающий человеческому, и получите по-настоящему ужасающего монстра. Чтобы одолеть одного из них, нужен отряд высокоранговых санкари и вёлуров. Даже если он ниже на несколько десятков рангов. Удивительно, что этот навык Тинара смог отпугнуть его. Наверно, сработал звериный инстинкт.
— Их сила и мощь неоспоримы, — сказала Адель, — но и нас не стоит причислять к обычным бойцам и магам. Да, бывало и мы проигрывали, но тем не менее. Особенно Тинар.
Илура только покачала головой.
— Да, пожалуй. Но я, скорее, сравню тебя с элитником твоего класса, да и то, если выйти против него в одиночку.
— Я сама убивала эпиков, — вмешалась Адель, её щёки запылали от оскорбления.
Владычица подняла руку, призывая подругу успокоиться. Уголки её губ приподнялись в лёгкой улыбке.
— В твоих силе и мужестве никто не сомневается. Но то, что тебе позволяло побеждать, — это интеллект. Да и элитник, и эпик — сильны, но они всё равно звери, которыми когда-то были, прежде чем вступить на путь развития или пока их не создали. Вся их мощь основана на голой силе и жажде крови. Ими в первую очередь движут инстинкты. То, о чём я говорю, основано исключительно на силе и ни на чём другом. К примеру, оценивая Тинара по этому критерию, после всего, что видела и слышала, отнесла бы его к эпикам, стремительно познающим себя, мир и силу, но всё ещё сильно отстающим от легендарников. Поэтому, если вдруг встретите такого, то бегите так быстро, как только сможете, или попробуйте связаться со мной.