Она хотела стать спасительницей. Станет свидетельницей того, как на ее глазах медленно угасает мир. Ужасный, отвратительный, испещренный рытвинами ран, кровоточащий людской болью, сжирающий чужие судьбы, ломающий тех, кто рискует проявить к нему доброту. Его, конечно, можно спасти, но ценой своей свободы. Если захочется спасти.
Ну как, Дробь, вот это чудовище, сотворенное твоими сородичами, неужели лучше Лэйтарии?
Страх перед Золотой осью. Усилим его. Позволим развиться. Обернуться реальностью. Раз уж заполучила ценнейший из возможных даров, прими последствия. Стань той, чьи ценности презирала.
Долгая работа.
Тинхе с особой тщательностью создавал тюрьму для сбежавшей Избранной. Собирал по крупицам. Когда пришло время он с упоением наблюдал за процессом реализации плана.
Месть сладка. И он наслаждался.
А потом Дробь попросила обнять себя. Уставшая, разочарованная, опустошенная, со следами чужих обид на теле, не предназначенном для умирающего мира. Слишком много для одного человека. Тинхе переборщил.
В нем вновь проснулась жалость. Ну кому он мстит? Дробь всего лишь пыталась выжить. Маленький запуганный зверек в золотой клетке. Конечно укусит, если протянуть руку.
Враг свернул игру и перешел к финалу. Здесь его ждало интересное открытие. Нет, не любовь.
Первый этап отречения Избранной внезапно пробудил в нем желание.
- 9 -
Поцелуй.
Первый этап отречения Избранной. Отказ от власти богов. Проявление свободы воли.
То робкое прикосновение едва ли может назвать поцелуем. Но это был момент ликования.
Тинхе никогда не придавал особого значения близости с Избранными. Те девушки не знали, что происходит. Они блуждали в темноте, не подозревая о грозящей опасности. Они впервые узнавали о Золотой оси во время адаптации.
Дробь понимала все. Осознавала суть процесса отречения и значимость для Избранных. И шла на него добровольно. Против себя. Против своей сути. С непоколебимой уверенностью и страстью. Сложно было не восхититься ее силой духа и приносимой жертвой, даже зная, что все старания по спасению мира напрасны.
В тот момент Тинхе решил, что все–таки оставит Дробь себе. Ненадолго. Исключительно попробовать. Какие еще эмоции она вызовет в нем? Как долго и насколько болезненно воспримет новую жизнь? Остались ли у нее еще тайны, которые он упустил?
В конце концов после столь продолжительной и великолепной интриги грех не вкусить плод победы.
Это было бы забавно.
И, наверное, было.
Для Дроби.
Невообразимая женщина вновь его провела. Красиво. Со вкусом. С неподражаемым шиком истинной леди Дома Изящества.
Она использовала его тактику.
Тинхе насмехался, что все дети жребия одинаковы и живут по одному шаблону. Дробь доказала, что действия Врага столь же схематичны. Он притащил ее в мир, который заведомо обречен. Она возродила в нем павшую богиню. Он издевался над чувствами Избранных, верящих в истинную любовь, а она отвлекла его поцелуем.
Он должен был злиться из–за проигрыша, но ощутил ликование.
Он захотел продолжить игру на новом уровне, обронил фразу о любви…
…а она исчезла.
Совсем.
Будто его Избранной никогда не существовало. Да, ЕГО Избранной. Теперь только его. Никаких сомнений. Ее дальнейшая жизнь будет связана с Врагом. В качестве лэй, либо в качестве лэйтарки. Не суть важно. В первом случае – она законная добыча. Во втором, его права относительно Дроби также неоспоримы. Дом Исследователь отдаст Дробь под опеку Тинхе.
Другие дела отходят на второй план.
Тинхе думает о ней. Думает много. Даже слишком. Просыпается и засыпает с мыслями о ней. Перебирает прошлые встречи. Ищет ошибки.
Что он сделал не так? Почему недооценил? Как она его обошла?
Мысли сублимируются. Преображаются в сны. Все чаще Дробь предстает в новом заманчивом варианте.
Он находит ее в Центре.
Сообразительная Дробь спряталась. Или ее спрятали? Что если забытый бог выявил в Тинхе слабости, болевые точки и желания, и изъял из закрытого мира именно ту Избранную, которая ему необходима? Личный антидот против Врага.