- 2 -
День 1. Тот же вечер
В полумраке комнаты ее волосы кажутся черненным золотом.
– Уточни, любовь моя, – ласково просит Тинхе, хотя прекрасно понимает, о чем речь.
Дробь едва заметно вздрагивает от формы обращения, но отвлечь себя не позволяет.
– Если бы слияние произошло. Если бы не было пункта о рождении ребенка. Если бы мы оказались в Лэйтарии.
«Если бы.»
Сослагательное наклонение. Оно порядком потрепало Тинхе нервы за последние несколько лет. Если бы на Дробь действовал флер. Если бы не путающийся под ногами Аматри. Если бы она не притащила фальшивого Странника. Если бы Враг наплевал на собственные принцы и строго не следовал правилам. Если бы воспользовался ее слабостью.
Тинхе вздергивает брови, позволяет улыбке отразиться на губах. Вносит в интонацию немного игривых ноток:
– Хочешь услышать в подробностях, что я намеревался делать со своей невестой в первую брачную ночь? Может для этого разговора нам стоит перебраться в соседнюю комнату?
Оборона Дроби дает сбой. Ее щеки наливаются румянцем и виной всему вовсе не жар камина.
Тинхе бы многое отдал, чтобы узнать, какие картины рисует ее фантазия, но не может. Процесс слияния остановлен, и он более не способен увидеть подробности ее мыслей или ощутить те чувства, что переполняют ее сердце.
– Я хочу понять, как бы ты распорядился властью, предоставленной контрактом. –Берет она себя в руки. Чуть быстрее, чем ожидалось. Может в Дроби и родилось чувство любви, но она не очарована Врагом в той мере, которую он бы посчитал приемлемой.
Его просчет. Он порядком напугал ее. Надавил больше, чем стоило. Применил силу. Не смог сдержаться, когда появилась возможность завладеть желаемым. Поспешил.
Что тут сказать, ни один лэйтарец на его месте не удержался бы.
Тинхе должен это исправить. Смягчить последствия скоропалительного решения, пока не поздно. Пока его наивная Избранная вновь не оказалась под влиянием забытых богов. Пока не поняла, что ее чувствами манипулировали все то время, что она была в этом мире.
– Я бы не получил контроль над твоим разумом, если спрашиваешь об этом, настороженная Дробь. Контракт имеет полную силу только в содружестве Крэйстана. В Лэйтарии от него остались бы крошечные отголоски. Помнишь законы о присоединении миров? Дом Адаптации существует не для укрощения строптивых Избранных, знаешь ли. Вся магия, все люди, вещи, объекты и даже имена подлежат адаптации. В том числе и контракты.
Удивление. Досада. Облегчение.
На этой информации стоило бы остановиться, но он не может. Дробь не должна забывать о его намерениях. Ее мысли должны быть заняты им. Она должна думать, что уже принадлежит ему. Что иных вариантов просто нет. Это вопрос времени.
Ментальные стены тюрьмы крепче любого камня. Их магией не сломать.
– Но учитывая, что ты не принадлежишь ни одному из Домов, вступиться за твои права было бы некому. – Продолжает он, наблюдая, как прекрасное лицо озаряет понимание. – При желании, я мог бы адаптировать большинство пунктов контракта под Золотую ось.
Он умалчивает, что это заняло бы уйму времени и ресурсов, особенно, если бы Дробь активно сопротивлялась. А она бы сопротивлялась. Но пока она вела бы ожесточенную битву, он бы выиграл войну. Втянул бы ее в жизнь Лэйтарии, приблизил к Дому Исследователей, доказал бы, насколько ошибочны ее суждения относительно Центра. А если бы не вышло, окончательно запутал ее чувства, чтобы она шагу не могла ступить, боясь совершить ошибку.
– Кроме нас здесь никого нет. – Она ежится под теплым пледом. Свечи и камин не спасают от холода ее мыслей. – Обязательно оставаться таким жутким?
– Разве я сказал что–то ужасное? Что ты успела себе напридумывать? – любопытствует Тинхе. Он должен развеять надуманные страхи, чтобы обратить внимание на более важные вещи. – Злой коварный Враг получает контроль над наивной Избранной, а дальше? Посмотри на меня Дробь. После всего, что произошло, после всего, что связывает нас, каких действий ты ожидаешь? Пыток? Допросов? Это смешно, ты сама давно не веришь, что я способен на физическую жестокость к тебе. Может думаешь, что раз меня захватило чужеродное лэйтарцам чувство, то я паду его рабом? Защелкну на твоей изящной шейке ошейник, посажу на цепь, запру в спальне и буду принуждать к близости? Начну опаивать дурманящими зельями, чтобы получить покорность? – Тинхе делает паузу, считывает реакцию. Да, совсем немного, но эти страхи мелькали в ее голове. Не то что бы совсем безосновательно. Он прорабатывал разные варианты. – Я никогда не был в подчинении у похоти или страсти, и в будущем преклонять колено не намерен.