Яозу сочувственно поцокал языком.
— Брату не повезло с самого начала, — возвращаясь в памяти к событиям прошлого, сказал дракон, — с его привязанности к Ли Чжи Вон, и не может выбраться из этого меда до сих пор. А у Чжи Вон слишком высокое самомнение, и поступок Дже Хёна она восприняла в свое время как обиду.
— И вынудила всех поверить, что именно твой брат убил ту девочку. — Яозу кивнул. — Я помню.
— Но Дже Хён надеялся получить, если не прощение… — пробормотал Дже Су.
— За то, чего не делал, — перебил его ачжосси.
— То хотя бы возможность рассказать вождю и другим отличную от слов Чжи Вон версию, — закончил дракон.
— Что с ним? — вновь повторил вопрос Яозу.
— Его заковали в цепи, обвесили чарами, выпивающими силу, и оставили гнить в одной из пещер у истока Туманган, — с болью ответил Дже Су.
Ачжосси промолчал, явно не зная, что сказать. Я прикусила ребро ладони, чтобы не выдать себя даже тихим звуком. Хотелось одновременно закричать и заплакать, я прикрыла на секунду глаза и заставила себя успокоиться. Прикусив кожу почти до крови, я просто стояла и слушала дальше, не чувствуя боли.
— Как преступника, — горько усмехнулся Дже Су. — Отец просил вождя, я пытался поговорить с Чжи Вон, но все закончилось тем, что нам приказали не пытаться его найти…
— А нарушить приказ вы не вправе, — понимающе пробормотал Яозу. — Я говорил Дже Хёну, что ему не стоит идти в клан…
— Клан — дом, — криво усмехнулся Дже Су, став на секунду очень похожим на Дже Хёна.
Я опустила руку, медленно выдохнула и отступила в глубь кухни.
— Зачем?.. — беззвучно спросила я и прижала ладони к лицу. Щеки оказались холодными и липкими от слез. Когда я успела заплакать? Даже не заметила…
— И вы ничего не будете делать? — донеслись до меня слова Яозу.
— Мы не можем, — сказал дракон, и такой болью и переживанием был наполнен его ответ, что я не удержалась и всхлипнула. — Через день, если не раньше, у нас уже не будет возможности добраться к пещерам, а ведь мы даже не знаем, в какой из них брат.
Обхватив себя руками, я опустилась на глинобитный пол, не заботясь об одежде. Хотелось громко заплакать, выплескивая наружу все свои переживания этой недели, но я заставила себя сдержаться.
«Один всхлип, — мысленно заклинала я себя. — Один короткий и тихий всхлип. Не больше. Не пугай Жу».
Девочка, выглянувшая из комнаты, и так таращилась на меня с удивлением и непониманием. И как ей объяснить, что происходит у меня в душе?
— Онни, что с тобой? — одними губами спросила девочка, опускаясь рядом на колени и заглядывая в глаза.
Она походила на перепуганного воробышка с короткой косичкой, из которой выбилось несколько прядок, и настороженным взглядом широко распахнутых глаз.
— Ничего. Не переживай. — Я слабо улыбнулась, стараясь не пугать Жу.
— Но, сестричка Тиоли… — промямлила малышка. — Ты выглядишь так, будто потеряла кого-то очень близкого.
Маленькая проницательная птичка. Как же хорошо, что ты сейчас рядом со мной и ради тебя я должна держаться, не раскисать и не терять рассудок.
— Почти, — пробормотала я. — Почти.
Всю эту неделю, долгих семь дней я жила с надеждой, что пусть мне и плохо, но зато Дже Хён достиг своей цели, вернулся домой и смог стать счастливее. Совсем немного, но это давало мне сил. Я видела его живым, здоровым и счастливым. И сама могла думать только о том, чтобы жить дальше. А теперь что? Человек, который каким-то непостижимым образом стал мне близок, возможно, уже мертв. Или умирает где-то.
— Родня? — спросила Жу. В ее понимании только по родне можно так убиваться.
— Почти родня, — честно ответила я. — Один близкий мне человек и дракон.
Глава 14
— Ты все слышала, дочка? — спросил Яозу, и я кивнула, не глядя на него. Да и как смотреть, когда он тут же увидит покрасневшие от слез глаза и нос. — Плохи дела у Дже Хёна…
— Да, Яозуши, — хрипло отозвалась я на слова ачжосси, — совсем плохи.
Я опустилась на террасу в паре метров от мужчины, борясь с желанием расплакаться. Нельзя. На глазах у него ни в коем случае нельзя.
— Ким Дже Су даже не представляет, где именно оставили дракона воины из клана, — не зная о моих переживаниях — или зная о них! — продолжил говорить Яозу, рассказывая то, что я пропустила. — Он расспрашивал, но драконы хранят тайну. Ким Дже Су удалось лишь добиться ответа, что пещеру выбрала Чжи Вон, дочь вождя.
— Мы можем что-то сделать? — понимая, что это бесполезно, все же спросила я. — Хоть что-то.