Он бродил среди множества штреков, переплетающихся между собой также извилисто, как и на поверхности. Несколько раз Марк проходил одно и то же место, видя горки камней, и выбирал новый путь на очередном перекрестке. Шел дальше, останавливался, прислушивался, мочил палец и пробовал движение воздуха, снова перекресток, снова горка из камней, новый путь, остановился, прислушался, кап-кап-кап, и снова никакого движения воздуха.
Он шел, как ему казалось, уже часа два. Слезы обильно лились из его глаз, а отчаяние и безысходность переполняли его душу, рвя ее на куски. Марк еле плелся и рыдал, думая о девочке, и о том, что окончательно заблудился, даже сделав столько ориентиров из камней. Как долго он будет так блуждать, и что там вообще с Тиорой. Может с ней сделали что-то страшное. Марк не хотел даже накидывать варианты, что могли сделать с девочкой. Он с отвращением встряхнул головой, стараясь выбросить эти мысли.
— Да что же это за лабиринт такой! — в сердцах закричал Марк на весь проход. — Тиора! Тиора!
Внезапно юноша услышал какие-то шепотки в тишине, остановился, сгорбился и, приподняв руки на уровне лица, приготовился защищаться. Дико озираясь по сторонам, он крутился вокруг своей оси и ждал. Наконец, не выдержав нервного напряжения, Марк отчаянно крикнул:
— Кто здесь!? Выходи! Мне уже все равно! Я тебя не боюсь! — он всхлипывал, кружась и ожидая нападения с любой стороны.
— Слышал? — насмешливым полушепотом произнес молодой женский голос. — Он не боится нас, не боится.
— Не боится, не боится, — повторил таким же полушепотом юношеский голос.
Затем диковато расхохотавшись, они начали быстро и непонятно перешептываться, заполняя своды пещеры каким-то шуршащим звуком, который как будто скребся по стенам вокруг.
— Где вы? — спросил Марк, оглядываясь.
— Он еще не понял, не понял, глупый, глупый, потерял ее, потерял, потерял, — женский голос громким шепотом раздавался вокруг.
— Он должен был ее беречь, беречь, беречь, глупец, не справился, он не справился, — вторил ей юношеский голос.
Марк понял, что рядом физически никого не было, и встал ровно, опуская руки.
— Он понял, понял, понял.
— Неважно, он не справился, он потерял ее, потерял, потерял, потерял.
Голоса говорили очень быстро шепотом и полушепотом, иногда становясь то громче, то тише, перекатываясь разной эмоциональной палитрой. Было ощущение, что они порой потешаются над Марком, порой увещевают его и тут же смеются над ним, а порой начиналась какая-то возня с выяснением отношений друг с другом, забывая о парне. Все это сводило с ума и доводило его до исступления.
Парень схватился за голову, сжал ее у висков и закричал:
— Хватит! Заткнитесь!
Смешок женского голоса, переходивший в спокойный быстрый шепот, затем в обиженный, заканчивался злобным аккордом:
— Тебе велено было ее вести, а ты не смог ее уберечь, кто ты после этого, и что с ней теперь будет, дурак, дурак, дурак.
— Может он еще исправится, он может, может, мы знаем, может, — юношеский голос шепотом напирал на нотки уверенности.
Голоса переплетались своим быстрым говором, периодически сливаясь друг с другом, так что Марк порой не сразу понимал, что они говорят.
— Я найду ее, — сказал он.
— Ты должен, должен, нет, он не справится.
— Он сделает это, сделает, дадим ему шанс, он еще может найти ее.
— Думаешь, это просто, ее унесла эта тварь, тварь, она быстра, очень быстра, он ничего не сделает.
— У него нет выбора, иначе ему конец, конец, ты знаешь, ты все знаешь, ему конец, у него нет выбора.
Марк схватился за голову обеими руками, не выдерживая переплетений быстрого шепота голосов, закричал, что есть силы:
— Заткнитесь уже!
— Он хочет, чтобы мы замолчали.
— Мы не можем, ты знаешь это, пусть ищет, ищет.
Парень направился к следующему входу, ставя очередную горку камней. Пройдя несколько перекрестков, стараясь не обращать внимания на постоянный шепот двух голосов в голове, он снова попробовал смоченным пальцем движение воздуха. Бесполезно. Штиль. Что же делать? Как быть? Где Тиора? Мысли разрывали его голову, и приходилось еще мириться с этими шепчущими странными голосами, которые порой доводили его почти до нервного срыва.
В какой-то момент Марк прошел по туннелю, который резко обрывался в конце, но, присев на корточки, парень увидел, что примерно на полметра ниже края в неясном свете поблескивает вода. Устремив свой взгляд вперед, он увидел перед собой достаточно большое пространство в виде залы под каменными сводами, уходящей дальше во тьму.