— Давай, Тиора, — сиплый голос Марка донесся со стороны.
Лицо его было красным. Казалось, что ему вот-вот конец.
Она прыгнула. Резкий стремительный прыжок в одно движение, как это сделала бы кошка. Тиора обхватила существо ногами за тело, руками же вцепилась в копию лица Марка. Ее пальцы впились в щеки, рот, нос, глаза и лоб двойника. Все это она проделывала беззвучно, лишь холодная ненависть смотрела сейчас на «паразита» из глубин ее темных глаз.
Существо взвизгнуло, чувствуя, что сейчас настанет его последний миг. Его лицо исказила гримаса ужаса. Отпустив Марка, вереща изо всех сил, оно уперлось руками в Тиору, силясь оторвать ее от себя. Бесполезно. Юноша, прокашливаясь, тут же подхватился на ватных ногах и подскочил к борющемуся дуэту. Он обхватил их обоих сбоку, прижимая друг к другу. В этот момент время внезапно замедлилось, растягивая мгновение в неопределенно длинный отрезок. Тиора взглянула на юношу глазами, полными любви и какой-то непередаваемой нежности:
— Прощай, Марк, — произнесла она тихо.
— Не покидай меня, Тиора, — на глазах Марка появились слезы.
— Теперь я тебя уже никогда не покину. Я всегда буду с тобой, — она улыбнулась и закрыла глаза.
Внезапно полыхнул свет. Марка с силой откинуло к стене, выбивая из него дух. Через несколько секунд он открыл глаза. В комнате было пусто.
Он лежал на полу и плакал. Марк не знал, были ли это слезы радости или все же слезы потери. Он обрел свой заблудший разум, который помог ему победить «болезнь», сидевшую в нем, но потерял, как ему казалось, нечто большее. Слезы текли по его щекам, и лишь звук его плача сходился где-то под сводом купола потолка.
Эпилог
Вся подушка была мокрой от слез. Он вынырнул из-под одеяла и потерянно огляделся вокруг. Шторм прекратился, качки больше не было.
Спрыгнув со второго яруса кровати, Марк направился к умывальнику. Быстро приведя себя в порядок и одевшись, юноша поднялся на палубу. Небо было ясным, весь день обещал быть солнечным. Морской бриз трепал волосы на голове Марка. Волны мягко накатывались на борта корабля, будто пытались слиться с ним в единое целое.
— Как ты? — сбоку подошел Диего. — Кэп сказал, что тебя укачало.
— Все нормально. Жить буду, — улыбнулся Марк. — Это было непривычно, но не смертельно.
Диего, усмехнувшись, хлопнул юношу по плечу и проговорил:
— Ну, раз ты уже здоров, значит, пора приниматься за дело.
После этих слов матрос спустился по лестнице и скрылся в глубине жилого отсека.
— Здоров, — медленно и задумчиво повторил Марк, глядя на горизонт.
В том, что он был здоров, юноша нисколько не сомневался. Сейчас все его мысли были о Тиоре. Нужно было смириться с тем, что вряд ли ему еще удастся с ней увидеться. За все время сна Марк привык к девочке, и эта потеря теперь жгла его изнутри. Он знал, это пройдет. Несмотря ни на что, Тиора с ним. Она слилась с юношей, и теперь была неотделима от него. Она действительно всегда будет с ним. Она — его разум.
Марк улыбнулся этой мысли, и, деловито засунув руки в карманы комбинезона, пошел выполнять свои обязанности. В целом, на душе у него было легко и спокойно. Не наблюдалось никаких неприятных ощущений, реакций или симптомов, которые практически всегда сопровождали парня в его жизни последние годы. Он дышал полной грудью легко и с большим удовольствием. Раньше почти не было дня, чтобы он не почувствовал какое-то отклонение, заставлявшее сжаться все его тело в ожидании какой-нибудь подлянки, а если и были таковые дни, то парень все равно не мог расслабиться, боясь спугнуть спокойное состояние организма. Марк был уверен, всего этого больше не будет, ведь они с Тиорой побили его внутреннего «демона», и сейчас девочка как разум сильна как никогда. Она на страже, а, значит, ничто не может пошатнуть здоровье парня: ни один «паразит», плохая мысль или какое-либо самовнушение. Тиора быстро вычислит и «вычистит» любое ненормальное проявление психики. Марк был спокоен.
Через пару дней случился новый шторм. Огромные волны качали корабль, бросая его из стороны в сторону. Быстрый ветер почти на уровне урагана носился над неспокойными водами океана. Дождь крупными каплями беспощадно хлестал по поверхности судна. Стихия была сильна. В этот момент Марк снова находился в рубке, занимаясь уборкой. Теперь он взирал на все с ухмылкой: на качку, на ужасающие волны, на ныряющий в пропасть и подлетающий обратно в небо нос корабля — страха не было.
— Я смотрю, ты быстро «переболел», — сказал капитан, глядя на юношу.