Девочка, будучи псевдоматериальной голограммой, воплощённой до клеточного уровня, взялась за руку одного из «солдат», пытаясь потянуть его за собой, всем своим видом показывая, что хочет, чтобы хотя бы он один помог в её ситуации. И «солдат» не сопротивлялся, следуя за силовой голограммой. За Практика Предела Жизни таким образом хватиться нельзя – он тут же, при физическом контакте, ощутит что-то неладное и всё пойдёт коту под хвост.
Впрочем, это и не потребовалось и остальные Солдаты, как и сам практик, отправились следом за ведомым своим товарищем.
Мы прошли достаточно глубоко в переулок, после чего раздался звон открываемого артефакта Ловца Света – пусть я и был невидим, но вот звуки всё ещё сохранялись.
В одно мгновение весь свет в радиусе нескольких десятков метров, был поглощён артефактом. Я держал процесс под контролем, и зона поглощения заполнила только сам переулок, отчего он погрузился во тьму и холод, но не покидая его пределов. В тот же момент смысла в невидимости уже не было и Кровавый Страж, которому плевать было на темноту, мгновенно вырвался щупальцами из моего тела, пробивая тело каждого «солдата» и поглощая, вытягивая кровь и жизненную силу из их тел, пока сам я создал вокруг нас силовой барьер со свойствами кинетической энергии, что просто блокирует распространение любых звуков во вне своих пределов, после чего, подгоняя себя дополнительным импульсом кинетической энергии, сблизился со своей целью.
Практик тоже оказался не прост и в тот же момент, когда всё вокруг погрузилось во тьму, начал использовать свои способности.
Третий Этап Предела Жизни позволяет брать под контроль какой-то элемент, либо самому становиться им. Тут был первый случай! Вокруг практика из земли мгновенно стали прорастать каменные пики, идущие в моём направлении – он точно знал, где я находился. Одно из свойств его власти над элементом? Или аспект его естественной способности? Я уже успел обдумать этот вопрос несколько раз, пока шёл по данной линии будущего, как задавался вопросом, почему он сразу не распознал ловушку? Или распознал, но решил, что вполне осилит её, потому намеренно направился в неё, переоценив свои возможности?
Так или иначе, я ушёл в сторону от его способности, однако самого его это не спасло – несколько сформировавшихся за его спиной соловых клинков, разом пронзили его тело, прибивая его к земле. Его тело начало погружаться в землю, словно сливаясь с ней, большое силовое лезвие упало сверху, просто отсекая его голову от тела.
Две с половиной секунды, и свет возвращается в переулок, демонстрируя пять трупов, которых постепенно пожирает Кровавый Страж, что соединялся с ними кровавыми щупальцами с металлическим отливом, а также обезглавленного практика Предела Жизни Третьего Этапа, чьи глаза всё ещё вращались и воспринимали происходящее вокруг, слыша звуки и то, как я подходил к нему.
Ещё одно выросшее щупальце вонзилось в грудь практика, начав быстро иссушать его тело и пожирать его, поглощая и предварительно переваривая для меня жизненную силу, чтобы в последствии мне самому было легче окончательно её ассимилировать, ещё немного продвинувшись в своём пути к следующему этапу, пока силовое поле в виде сферы обхватило отсечённую голову практика и поднесло его в мои руки.
-Ты уж извини, что всё так получилось, - уже не скрываясь за невидимостью, сказал я, доставая из небольшого кармашка в моей сумке бронзовую монету, - но вы сами начали войну.
Приложив монету ко лбу всё ещё находящегося в сознании практика, который гневно смотрел на меня, пока его голова экстренно пыталась начать процесс регенерации и выращивания нового тела – что не говори, практики предела жизни, даже в такой ситуации могут иметь шансы на выживание и восстановление, я наблюдал за процессом. Потребовалось около десятка секунд, пока голова открывала и закрывала рот в безмолвном крике, словно пытаясь что-то сказать, но не способная из-за отсутствия лёгких, прежде чем глаза практика закатились назад, и я почувствовал, что резко, вся жизненная сила, что содержалась в голове, рассеялась, а Монета Души в моей руке резко, пусть и совсем немного, нагрелась – знак того, что душа была запечатана внутри неё и она пригодна для имплантации и последующей работы по назначению.
Не откладывая в долгий ящик, предварительно обрабатывая переулок интенсивным жаром, что уничтожил все остатки мумифицированных тел и любые биологически следы от меня, а после вспышкой радиации полностью дезинфицировав монету (как бы глупо это не было, с моей-то регенерацией и иммунитетом, а также тем фактом, что ни одна известная мне зараза просто не выживет в той среде, в которую превратилось сейчас моё тело!), созданным во второй руке невидимым ножом из силового поля, я разрезал кожу и часть мышечных тканей на груди, силовым барьером удерживая ткани и не давая им тут же регенерировать назад, после чего поместил монету под кожу и слой мышц в правой части грудной клетки и, удерживая её там, не дал регенерации вытолкнуть имплантат из тела, пока ткани не восстановились. Теперь нужно немного постараться, помедитировать и поработать по методике материалистов, чтобы «сроднить» имплантат со своим телом, что, во-первых, исключает отторжение, а во-вторых, не даст внутренней среде моего тела просто уничтожить монету, какими бы агрессивными внутри меня не были условия, пусть даже я сам, сознательно, не мог навредить артефакту.