Вот только по прибытии, понял, что здесь я никаких новостей не узнаю – остров был пуст. В том смысле, что я не ощущал жизненной силы ни одного человека на всей его территории, а наведавшись в город, сразу понял в чём дело – разлагающиеся и зловонные трупы жителей города с совершенно ясно видимыми внешними симптомами. Все здесь умерли от моих болезней. И не одной, я как минимум вижу внешние симптомы шести из полутора десятков болезней, которые выпустил на территории врага, каждая из которых могла стать началом огромной и смертоносной эпидемии. И то, остальные я не вижу, потому что мертвецы симптомов их не покажут и заметить их можно лишь при вскрытии.
Я осмотрел все населённые пункты острова и сделал один вывод – найти тут выжившего можно даже не пытаться. Зараза прибыла на этот остров около четырёх декад назад, декаду назад тут творилось настоящее кровавое безумие, а трое или четверо суток назад всё закончилось, когда заражённые начали массово умирать, оставляя только мертвые рассадники огромного количества зловредных микроорганизмов. Сверкающие Мосты, кажется, отключили почти сразу после того, как началось активное и явное проявление болезни, так что толпы людей, что хотели покинуть остров, остались лежать у площади с порталом, убитые, кажется, стражниками, рыцарями и практиками, да и другие заражённые тоже постарались.
Кажется, я очень сильно недооценил то, как быстро и стремительно начнёт распространяться моя работа по территории империи, где повсеместно используются порталы, в качестве транспортной сети. Ведь не только сами люди были переносчиками заразы – я нашёл и запасы еды, что уже проросли быстро разрастающимися грибками. Две заразы из всего списка были созданы именно на грибковой основе и вот она прекрасно может распространяться в пище, заражая жертв при поедании этой самой пищи. Хлеб, недостаточно хорошо обработанное мясо и рыба, овощи и фрукты… в общем, всё то, с чем работали люди, что уже были заражены.
Я отправился на другой остров, потом на другой… я посещал один остров за другим, но картина почти на всех из них была практически одной и той же. Все мелкие острова, на которых присутствовал лишь один, максимум два не самых крупных города, были уже пусты. Империя просто отключала Сверкающие Мосты, ведущие на эти острова, как только становилось ясно, что этот остров уже поражён заразой, и всё для того, чтобы хоть немного остановить, да хотя бы замедлить распространение заразы!
Учитывая, что очаги заражения я создавал довольно далеко от местных островов, я сильно недооценил опасность созданного мной оружия! Я облетел уже с полтора десятка малых островов, на которых очень малое количество населения и городов, и если вымерли даже такие глубинки… что же стало с более густонаселёнными, крупными островами?
Не став больше ждать, я тут же отправился к более крупным островам, чтобы узнать о положении дел уже там.
И по прибытии в один из крупнейших островов, из тех, на которые я мог попасть, не опасаясь, что меня там смогут отыскать сильные практики Предела Духа или выше, я увидел, как на этом острове в этот самый момент шла борьба с мой заразой.
Толпы обезумевших заражённых старались добраться до ещё пока не заразившихся и не показавших признаков заражения людей, что находились под защитой практиков. Все они, как ни странно, совершенно сменили методы борьбы с безумцами. Если до того, как я ушёл в Сферу они просто бросались в бой и устраивали резню, то теперь было видно, что, осознав опасность моих болезней и то, что даже практики Предела Жизни не могут быть в полной безопасности, они перестали сближаться с больными, больше предпочитая действовать на расстоянии. Рыцари и стражи использовали луки и арбалеты, пока авангард использовал длинные копья и баррикады, чтобы не подпускать толпы заражённых слишком близко. И если Простые стражи не показывали чего-то уникального и особенного, то вот рыцари использовали монстров, а не луки, залп стрелой из которого просто прошивал заражённых насквозь, порой пробивая троих или четверых будущих трупов за раз. Практики же использовали либо свои естественные способности, либо какие-то техники, либо артефакты, либо ещё что-то, но даже они не высовывались вперёд!
Вот один из практиков использовал какую-то технику, явно не являющуюся естественной способностью, судя по колебаниям жизненной силы вокруг него и по тому, что сам он ещё не достиг второго этапа, и от него сорвалось облачко фиолетового тумана, что быстро разошлось по улице, а через пять секунд, когда оно рассеялось, вместо огромного количества трупов и бегущих на баррикады заражённых, остались только сгнивающая плоть, покрывавшая улицы. Практик этот после использования техники отошёл назад, тут же закидывая в рот пилюлю, явно предназначенную для стимуляции восстановления жизненной силы. Видимо техника была довольно затратной, или он использовал её уже не в первый раз, но и поражающая способность была довольно высокой – он разом зачистил целую улицу, обеспечив перерыв и возможность перегруппироваться для остальных практиков и рыцарей со стражей, пока новые заражённые не доберутся до них.