Асмодей подошел к тяжелой деревянной двери. Постучался, дернул за ручку и понял, что она закрыта. Раздумывая позвать ли хозяина так или поискать другой способ, он услышал шум. Через минуту дверь открылась, и их встретил невысокий человек среднего возраста с настороженным взглядом. У висков его волосы уже покрывала седина, да и сам он выглядел куда старее своего возраста. Работа кузнеца была весьма изматывающей, требующей немало сил.
Осмотрев Асмодея с ног до головы, он поспешно отошел, пропуская его внутрь.
— Что заставило вас прибыть сюда, ваше величество? — Спросил он, с недовольством наблюдая, как за следом Асом в мастерскую проскочил Диаваль.
Асмодей бегло прошелся взглядом по обстановке дома: к стенам были прибиты полочки, на которых лежали различные подковы, шлемы, наплечники и другие атрибуты, нужные каждому воину. По середине комнаты находился довольно большой стол, накрытый красной тканью. На нем лежало несколько затупленных мечей. Асмодей подошел и взял один из них. Покрутил в руке. Сомнений не оставалось, это точно он.
Демон повернулся назад к покорно ожидающему человеку.
— Ты же Инмар?
— Да, — человек кивнул. — Инмар железная рука как зовут в народе. Вы приехали, чтобы сделать заказ, ваше величество?
— Не совсем, — Демон скрестил руки на груди. Диаваль, не вмешиваясь, стоял позади мастера, изучая доспехи, разложенные на полке. — я приехал спросить — кто был тем человеком, что неделю назад сделал большой заказ военной амуниции?
Инмар чуть побледнел. Это было хорошо заметно на его загорелом от постоянной работы в кузнице лице. Его глаза лихорадочно забегали. Он смотрел то на Аса, то на Диаваля, то на мечи на столе. Асмодей терпеливо ждал ответа, смотря на реакцию мастера.
— Я… — он нервно сглотнул. — как бы сказать… Давайте не здесь.
Мастер покрутил головой, словно прислушивался к происходящему на улице. Потом поманил Аса наверх. Демон последовал за Инмаром, остановившись на секунду только, чтобы попросить Диаваля остаться внизу безопасности ради. Диаваль немного поупирался, но согласился.
Асмодея пригнулся из-за низкого, по отношению демонического роста, потолка поднялся наверх в комнату мастера.
Инмар подошел к окну и задернул штору.
— Сейчас любое движение может стать последним. Я хочу жить. Полагаю, именно мои доспехи и оружие послужили тому инциденту в городе.
Он обернулся, чтобы посмотреть на Аса. Лицо Инмара было все таким же бледным.
— Я тогда не осознавал всю серьезность. Думал только о деньгах. Проклятая человеческая жадность!
Он вдруг бросился к столу, который находился чуть дальше, и рывком выдвинул ящик. Вытянул из него увесистый мешочек.
— Проклятые деньги, — с горечью произнес мастер. — они погубили невинных.
Инмар швырнул кошелек на пол. И без того тонкая ткань лопнула, и поток монет брызнул во все стороны.
Одна из таких монеток прокатилась к носку ботинка Асмодея. Демон нагнулся и поднял ее. Покрутил в руке, осматривая насколько позволяла полутьма комнаты. Он мог видеть в темноте, но после ухода магии для этого приходилось прилагать усилия. Глаза начинали болеть.
— Фертинг… — Задумчиво произнес Ас.
— Ваша северная монета. Сам заказчик похоже тоже был с севера — только там есть это характерное шипение и прищелкивание на сочетании «чш». Я не очень могу помочь вам, ваше величество. А еще мне жаль, что это оружие послужило в таких гнусных целях. В той деревне были и мои знакомые. Они не оставили никого…
Инмар наклонился и поднял мешочек. Монеты, что выпали из него, он собирать не стал.
— Грядет новая война, и вы это знаете. Многие хотят отомстить демонам за своих родственников. Не важно есть ли там ваша вина или нет — ненавидеть демонов будут одинаково.
— Меня предупреждать ни к чему. — Фыркнул Асмодей, засовывая монету в карман, чтобы потом, при хорошем освещении, тщательно ее рассмотреть.
Мастер покачал головой.
— А это и не предупреждение. Я просто хочу мира…
Покидал дом кузнеца Асмодей в задумчивом состоянии. Инмар отказался их провожать, аргументируя тем, что не хотел быть замеченным.
Выйдя из низкого дома, Ас потянулся, разминая затекшие мышцы спины.