Иван Савельевич медленно распрямился и зло посмотрел на слугу Пустоты. Тот, кажется, был несколько удивлён таким развитием событий. Но не особо напуган. В ладони этой твари появилась чёрная воронка, которая стала жадно вбирать в себя воздух. Слуга пустоты создал миниатюрную «чёрную дыру».
— Исчезни уже, — с заметным раздражением «приказал» слуга Пустоты пенсионеру. После чего он буквально бросил миниатюрную «чёрную дыру» в Ивана Савельевича.
В это же время пенсионер сделал свой первый шаг к вражине. Земля под его пятой не только продавилась, но и полностью выгорела. Вокруг пенсионера бушевало жаркое пламя, цвет которого периодически менялся. В этом пламени и исчезла миниатюрная «чёрная дыра», которой слуга Пустоты надеялся убить разъярённого старика. Исчезла бесследно, словно её никогда и не было.
Слуга Пустоты, начал проявлять осторожность. Самой разумной тактикой с его стороны было держать дистанцию и не приближаться к Ивану Савельевичу. А ещё, если слабое заклинание не работает, то надо ударить по Ивану Савельевичу чем-то мощнее.
Слуга Пустоты прочертил рукой огромную окружность перед собой. И повинуясь его воле, в этом начерченном круге начала зарождаться очередная воронка. Но её масштабы были уже далеко не миниатюрными. Чёрная воронка начала вбирать в себя воздух с такой силой, что поднялся ураган. Однако на создание такой воронки требовалось куда больше времени, и пенсионер не стал дожидаться, когда же слуга Пустоты соизволит убить его.
Пока слуга Пустоты создавал огромную «чёрную дыру», Иван Савельевич бросился к нему со всех ног. Минута! И пенсионер, будучи уже в прыжке, занёс свой топор над слугой Пустоты. Тот решил отбить атаку пенсионера своей когтистой рукой. Лезвие топора высекло искры об когти твари, жалобно звякнуло и разлетелось на осколки, словно оно было сделано из стекла. Однако сам Иван Савельевич не собирался сдаваться. Просто вместо того, чтобы пойти в рукопашную, он вдруг обнял своего врага.
Слуга Пустоты был в шоке от столь неожиданной развязки боя. Что пытается сделать Иван Савельевич — вообще было невозможно понять. Но в следующий момент пенсионер вдруг закричал:
— Полезай!
Слуга Пустоты резко обернулся, и понял, что пенсионер толкает его к «чёрной дыре». Иван Савельевич предпринял отчаянную попытку уничтожить слугу Пустоты его же собственным оружием.
— Только вместе с тобой! — закричал слуга Пустоты, и сам крепко вцепился в пенсионера.
При этом слуга Пустоты как-то уже забыл свои речи о том, что борьба бесполезна, кругом серая безысходность и надо смиренно принять свою судьбу. Нет! Он возненавидел пенсионера и готов был пожертвовать собой, лишь бы этого упёртого старика не стало.
Ещё через мгновение, чёрная воронка начала втягивать в себя обоих «гладиаторов». Слуга Пустоты вцепился в ноги пенсионера с твёрдым намерением втащить его в бездну вместе с собой. А сам пенсионер вцепился в землю, борясь за свою жизнь до конца. При этом оба гладиатора оказались слишком близко к «чёрной дыре» и уже были не в силах преодолеть её притяжение. На земле оставались глубокие борозды от пальцев старика. А все проклятия слуги Пустоты слились в звериный рык. Впервые за всю свою долгую жизнь эта безликая тварь испытала лютую ненависть к своему врагу и страх перед неизбежной смертью.
Казалось, ещё мгновение, и оба гладиатора окажутся в бездне. Но «чёрная дыра» была создана не Пустотой, а всего лишь её слугой. Эта аномалия не могла существовать долго и вобрать в себя целый мир Системы. А потому неожиданно раздался звонкий хлопок, и «чёрная дырень» бесследно исчезла.
— Вот же чёрт! — устало и раздосадовано прокомментировал свою победу пенсионер, поняв, что всё, что было ниже его плеч, так и осталось в «чёрной дыре».
— Госпожа Скайлер! — жалобно пропищала фейри Лири, которая «дозвонилась» до женщины.
— Опять твой хозяин частями вернулся? — не дожидаясь дальнейших объяснений, поинтересовалась обнажённая женщина, сидящая в купели с живой водой.
Её голос был высокомерен. Но в нём читалось и облегчение.
— Одна лишь голова прикатилась! — плаксиво ответила Лири.
— Тогда пни её в омут к Итису!
— Я тебе сейчас пну!!! — раздался возмущённый возглас Ивана Савельевича.
— Мамочки! — испуганно взвизгнула Скайлер и поспешно погрузилась в купель с головой.
А в рейтинге арены летнего сезона имя финалиста, выгравированное золотом, вдруг стало серым. Дальнейшие комментарии тут излишни.