А вот эмоции Скайлер, которая замерла перед этим портретом, были куда более яркими. Кажется, что она узнала даму на портрете и крепко сжала руку Ивана Савельевича, отчаянно стараясь не бухнуться перед этой «иконой» на колени.
— Это наша Владычица! — тем временем представил богиню, изображённую на портрете, незнакомый женский голос. — Полагаю, что каждый из нас должен знать своё «начальство» в лицо. Или вы хотите со мной поспорить?
31. Дары Смерти и ее благородные цели
Разумеется, гостей встречала не сама Владычица, которая была изображена на столь эпичном портрете. Что вообще делать столь могущественной богине в таком захолустье, как мир Системы? Но всё же не стоит забывать о том, что и сама Алиса была богиней, пусть рангом и значительно ниже.
Впрочем, что вообще было известно об этой Алисе?
Эта богиня присматривала за тем, чтобы права нежити в мире Системы не ущемлялись и местный божок, которому доверили Системой управлять, открыто не подыгрывал Жизни и Свету. В общем-то, это и всё, что было достоверно известно об этой женщине. Как и любая нежить, она ожидала предательства в любую минуту, а потому не раскрыла перед Скайлер своё настоящее имя и внешность. Да и сама эта женщина способна предать, не моргнув и глазом. Так стоило ли с ней вообще встречаться?
Тут вся проблема в том, что Иван Савельевич и Скайлер — личи. У них могут быть какие угодно таланты и взгляды на жизнь, но от того факта, что они нежить — некуда не деться. Хоть ты оземь треснись, но Алиса — твоё начальство. И вопрос, с которого Алиса начала разговор с гостями был задан неслучайно. Его можно было трактовать как: «Вы ещё не забыли о том, кем являетесь?»
Кроме того, задав этот вопрос, Алиса ещё и коварно улыбнулась, дабы всем был ясен подтекст. И практически тут же внимание Ивана Савельевича привлекли маленькие клыки женщины — она была вампиром.
Хотя, описание Алисы нужно начать с того, что при первой встрече со Скайлер в стеклянном небоскрёбе, Алиса выглядела почти как эльтир. При этом она утверждала, что именно так может выглядеть внучка Скайлер, которая у неё обязательно будет. Этот облик Алисы был иллюзией. Сейчас же она решила показаться в своём истинном обличии. И в этом обличие она очень сильно напоминала людей-альбиносов.
У Алисы была очень белая кожа (практически мраморная), столь же белоснежные волосы и красные глаза. При этом чёрно-красное платье, расшитое золотом, прекрасно подчёркивало идеальную женскую фигурку.
Однако, помимо вампирских клыков, которые Алиса даже не пыталась как-то скрыть, на женщине ещё и был красный «плащ Дракулы», дабы всё было совсем уж очевидно. И, конечно же, как и Владычица на портрете, Алиса просто ослепляла обилием золотых украшений.
Кроме того, Алиса буквально подавляла своей магической мощью. Это привело Скайлер в замешательство и заставило её ухватиться за руку Ивана Савельевича, как утопающий хватается за соломинку.
Сам же пенсионер был мало чувствителен к магии. Поэтому его первые впечатления от встречи с Алисой можно было описать фразой: «Лучше эту женщину обойти стороной». Но не более того. Он не испытывал настолько сильного давления, как Скайлер. Поэтому пенсионер и решил взять инициативу в переговорах на себя, задав Алисе весьма дерзкий вопрос:
— А Владычица действительно так выглядит, или этот образ из ваших фантазий?
И Алиса неожиданно уклонилась от прямого ответа при помощи своеобразного комплимента в адрес Ивана Савельевича:
— А вы весьма интересный собеседник. Я даже и не знаю, как расценивать ваш вопрос. Пусть он и достаточно прямой, но в нём столько потаённых смыслов…. Поэтому давайте сменим тему разговора.
Сделав театральную паузу, Алиса обратилась к Скайлер:
— Вы уже поняли, что я «не та»?
— Да, — коротко и даже несколько кротко ответила Скайлер от гордыни которой не осталось и следа.
— И вы уже знаете, что я гораздо сильнее?
— Да.
— Не волнуйтесь так. Я в этой глуши ненадолго. Потушу «пожар», который разожгла моя предшественница. Приведу дела в порядок. И тут же отбуду. Надеюсь, навсегда. А пока я здесь, мне придётся приглядывать за вами. Как и за всей нежитью, которая населяет этот мир Системы. Поэтому я и решила с вами познакомиться заранее.
А начнём мы наше знакомство с моего имени. Его я менять не буду. Ведь опытные маги способны навредить как демонам, так и богам, узнав их настоящие имена. Поэтому продолжайте называть меня Алисой. Звучит вполне красиво, а потому зачем выдумывать что-то новое? Да и вообще, моё имя может вам никогда и не понадобиться. Разве вы не хотите стать живыми и выйти из-под власти Владычицы? Я могу это устроить абсолютно бесплатно. Даже «спасибо» говорить необязательно.