Теперь же Иван Савельевич оказался в магической таверне. Но не в той, где барменом был орк.
Антураж этой магической таверны отдавал воинским духом. В прямом и в переносном смысле. Запах алкоголя смешался с запахом шкур и пота. Абсолютно вся мебель была сделана грубой древесины. Посреди обеденного зала стояло ведёрко, в которое посетители таверны бросали объедки. А за барной стойкой стояла весьма плечистая дверга, длинные рыжие волосы которой были заплетены в косы.
При этом Ивана Савельевича она поприветствовала весьма своеобразно. Скосив глаза куда-то ниже пояса пенсионера, она грустно вздохнула и произнесла:
— Ах. Какой мужик для общества пропал!
За спиной пенсионера тут же раздался грубый гортанный смех, который был подстать этой шутке. За столами сидели орки, огры, гоблины и даже несколько звероморфов. И пенсионеру, который стал объектом насмешек всей этой публики, наверное, стоило как-то достойно ответить?
— Жена не жаловалась. Буквально вчера двадцатый ребёнок родился.
— Пф-гы, — издала странный звук дверга, в то время как все остальные посетители таверны разом затихли. — Брешешь!
— Зачем мне врать? Я бы перекрестился сейчас, но боюсь, что этой клятвы ты не оценишь. А потому, честное пионерское!
— Клянись своей Владычицей! — тут же сориентировалась дверга.
— Клянусь!
— Но как⁈
— Это самая страшная тайна нежити! — заговорщицким тоном начал объяснять пенсионер. — Кто её разгадает, тот победит всю нежить разом! А наша Владычица навечно станет его рабой. Поэтому данную тайну никто и никогда вам не раскроет!
По глазам гостей было ясно, что они буквально загорелись узнать эту тайну и стать хозяевами Смерти. Один из огров даже опрокинул массивный стол, резко поднявшись на ноги и намереваясь выбить эту тайну из Ивана Савельевича. Но почти тут же дверга стукнула кулаком по барной стойке, и огра словно вагоном щебня к полу придавило.
— Он гость таверны! — громко прокричала дверга. — И пока он здесь, никто его и пальцем не тронет!
По таверне пронёсся недовольный гул. Но желающих повторить подвиг огра больше не нашлось. В свою очередь пенсионер уже давно посматривал на девчонку, которая сидела рядом с двергой. И как только все успокоились, он подсел к ребёнку.
— Я не пойду на ваш участок, — пробурчала девчонка, первой начав разговор.
— Хочешь так и остаться дочерью вождя, которая не смогла пройти простейшие испытания для слабеньких фей? — с иронией в голосе поинтересовался Иван Савельевича.
Девочка-орк тут же стукнула кулаком по барной стойке, демонстрируя свой гнев.
— Ой, как страшно стало! — с насмешкой в голосе произнёс пенсионер. А затем, со всей своей мощи, он повторил поступок ребёнка.
— Эй!! — визгнула дверга, когда барная стойка превратилась в гору сломанных досок.
34. Арена
Помимо того, что новый день начался с новых приключений неутомимого Ивана Савельевича, пора бы вспомнить и о том, что это был «День арены». Для большинства жителей мира Системы — это был весьма своеобразный праздник, который проводился раз в десять дней. Но конкретно этот «День арены» был особенный тем, что он закрывал летний сезон. Следующая арена будет проводиться уже зимой (во всяком случае в той части мира Системы, в которой жил Иван Савельевич).
Разумеется, последнюю арену лета можно рассматривать как финал весьма жестокого спортивного соревнования, на котором фиксируется рейтинг бойцов, и выдаются особо ценные призы. Поэтому Скайлер так фанатично и стремилась выступить на арене именно в этот день. Она мечтала, что за один день поднимется с нулевого рейтинга до самой вершины. Показать всем, что над ней могут стоять только боги!
Впрочем, стоит сказать и о том, что арена была весьма непростым событием. Площадок для боёв было превеликое множество, и они были раскинуты по всему миру Системы. Поэтому в течение всего дня, одновременно, проводилось сразу несколько десятков (а то и сотен) гладиаторских поединков и необычных соревнований. А в конце дня проводился красочный финал, на котором можно было узреть богов мира Системы, которые пришли поддержать своих чемпионов.
Что же до награды, то арена была экстремальной альтернативой стандартным заданиям. Новичкам с нулевым рейтингом вообще могли дать за победу лишь пару маленьких кристалликов. И только попав на вершину рейтинга можно было получить что-нибудь по-настоящему редкое и ценное. Но на этой самой вершине были настолько сильные фанатики гладиаторских боёв, что даже победа Скайлер была под сомнением. Поэтому особого смысла от участия в этой забаве, где разъярённый минотавр тебе может голову проломить одним ударом, Иван Савельевич не видел. Неинтересно ему это было. А кроме того, у него и так предостаточно дел.