Единственное беспокоило: гость не торопился одеваться. Из-за этого приходилось насильно отводить взгляд от обнаженных частей его совершенного тела.
– Где я? Что со мной и кто ты? – глухо, охрипшим со сна голосом, вдруг спросил он, устав анализировать события.
Поскольку пострадавший являлся косвенной причиной моего возможного разоблачения в будущем, к тому же, его грубая манера поведения (хватать меня за руку!) вызвала стойкое неприятие, по этим причинам церемониться с сим существом я не собиралась и подбирать слова – тоже.
– Отвечать начну на твои вопросы в обратном порядке. Я – та, что спасла тебя от участи послужить кормом для земляных червей. Благодаря моим целительским знаниям и способностям ты сейчас дышишь. Насколько могу судить, твоё состояние в данный миг – удовлетворительное. Вопрос нескольких дней, когда физические силы окончательно вернутся. Что касается твоего первого вопроса, отвечу: я нашла тебя в лесу, всего раненного, в крови. Совесть и вредный ворон не позволили мне оставить тебя там умирать, поэтому вместе со знакомыми отнесли тебя в мой дом, где с огромным трудом я тебя вылечила. Простым «спасибо» не отделаешься, расплатишься, когда немного наберешься сил.
Во время моего разъяснения гость, сильно изможденный травмами, лежал с закрытыми веками, мне даже показалось, что заснул. Как вдруг совершенно неожиданно незнакомец ожил, раскрыл сонные глаза и, попытавшись сфокусировать взгляд на мне, молвил хриплым, вялым голосом:
– Как только наберусь сил, уверяю, твой язык будет отрезан и использован для приготовления супа, наглая девка!
Даже так?
На его угрозу я усмехнулась, не сдержав проявления эмоции. Уж слишком больной человек выглядел жалко по сравнению со мной: великой целительницей и чародейкой. Это подобно тому, как трехлетний ребёнок грозился отшлепать взрослого.
– Предупреждаю: у меня есть сильный и ревнивый жених, да и вообще меня в деревне очень ценят и любят. Если вдруг с их любимой целительницей произойдёт что-то плохое, уверяю, они достанут вилы… обнажат твой крепкий зад и посадят…
Прежде чем была завершена моя угроза, я уже предчувствовала неладное.
Несмотря на мою хладнокровность и умение владеть мимикой и телом, из-за шокирующего поступка мужчины позорно вздрогнула. Зрачки расширились, сердцебиение участилось и рот раскрылся.
Ведь в эти несколько секунд мужчина, прежде выглядевший полумертвым, нашел в себе силы приподняться, стянуть нож, брошенный на столе после разделки оленины, и запустить его в моем направлении.
Молниеносно! Невероятно!
Лезвие смертоносного оружия чиркнуло по моей щеке, оставило красную осечку, и немного подрезало мне волосы рядом с ухом и, судя по звуку за спиной, воткнулось в деревянную дверь.
Движения, реакция, скорость и, это, несмотря на ранение, выдавало в мужчине большой опыт в метании ножей. Рыбаки не обладали подобными умениями, если только – охотники.
Не в силах произнести хоть слово, я поумерила свой грозный норов, с сомнением протёрла щеку и, действительно, обнаружила капли крови.
Ещё бы чуть-чуть и мне был бы конец.
Ему бы не составило труда осуществить это намерение.
Однако, видимо, моё убийство для него не было выгодно. Своей целью он поставил: прибить мой норов, заставить замолчать, заткнуть рот. Не более того.
Я не относилась к разряду тех женщин, которые при встрече с опасностью трусливо плакали.
Прятались? Возможно, но не плакали.
Такой роскошью, как страх, я вдоволь насытилась в детстве.
В данный жизненный отрезок времени меня могли напугать лишь одни создания: черные монстры Повелителя Тьмы и сама несокрушимая Тьма, которая сеяла разруху и мор по всему миру, выслеживая и вербуя всех чародеев, сажая их в клетки и высасывая силы.
Поэтому мужчину я не боялась, но насторожилась...
– Послушай, наглая девка! – молвил он, с трудом выговаривая длинные слова. – Я могу быть снисходительным, если мне этого хочется, если же мне угрожают или просто раздражают то… я… я… я…
Я очень внимательно слушала, уже приготовилась к очередной угрозе, но мужчина вдруг остановился и растерянно взглянул на меня.
Ну, как растерянно? Могло ли такого грубияна что-то смутить, сбить с толку?
Скорее: требовательно взглянул. Так вернее сказать. Будто бы я должна была завершить за него мысль и поведать тайну о том, как он поступал в подобным случаях.
– Что ты… ты… ты? – поиздевалась снова над ним, подтолкнув к ответу.